Halo. Dalam kuliah ini kami akan berbicara dengan Anda tentang debu. Tapi bukan tentang debu yang menumpuk di kamar Anda, tapi tentang debu kosmik. Apa ini?
Debu kosmik adalah Sangat partikel halus padat terletak di bagian mana pun di Alam Semesta, termasuk debu meteorit dan materi antarbintang, mampu menyerap cahaya bintang dan membentuk nebula gelap di galaksi. Partikel debu berbentuk bola dengan diameter sekitar 0,05 mm ditemukan di beberapa sedimen laut; diyakini bahwa ini adalah sisa-sisa dari 5.000 ton debu kosmik yang jatuh ke bumi setiap tahun.
Para ilmuwan percaya akan hal itu debu kosmik terbentuk tidak hanya dari tumbukan dan penghancuran benda padat kecil, tetapi juga karena kondensasi gas antarbintang. Debu kosmik dibedakan berdasarkan asalnya: debu dapat bersifat intergalaksi, antarbintang, antarplanet, dan sirkumplanet (biasanya dalam sistem cincin).
Butiran debu kosmik muncul terutama di atmosfer bintang - katai merah yang perlahan habis, serta selama proses ledakan pada bintang dan pelepasan gas yang hebat dari inti galaksi. Sumber debu kosmik lainnya termasuk nebula planet dan protobintang, atmosfer bintang, dan awan antarbintang.
Seluruh awan debu kosmik, yang terletak di lapisan bintang pembentuk Bima Sakti, menghalangi kita untuk mengamati gugus bintang yang jauh. Ini gugus bintang, seperti Pleiades, sepenuhnya terbenam dalam awan debu. Yang paling banyak bintang terang, yang berada di gugusan ini, menerangi debu, seperti lentera yang menerangi kabut di malam hari. Debu kosmik hanya bisa bersinar melalui pantulan cahaya.
Sinar biru dari cahaya yang melewati debu kosmik lebih dilemahkan dibandingkan sinar merah, sehingga cahaya bintang yang mencapai kita tampak kekuningan atau bahkan kemerahan. Seluruh wilayah ruang angkasa di dunia tetap tertutup untuk observasi justru karena debu kosmik.
Debu antarplanet, setidaknya dalam jarak yang dekat dengan Bumi, merupakan masalah yang cukup banyak dipelajari. 3mengisi semua ruang tata surya dan terkonsentrasi di bidang ekuatornya, ia lahir sebagian besar sebagai akibat dari tabrakan acak asteroid dan kehancuran komet yang mendekati Matahari. Komposisi debu sebenarnya tidak berbeda dengan komposisi meteorit yang jatuh ke bumi: sangat menarik untuk dipelajari, dan masih banyak penemuan yang bisa dilakukan di kawasan ini, namun sepertinya tidak ada yang khusus. intrik di sini. Tapi berkat ini banyak sekali debu yang masuk cuaca bagus di barat setelah matahari terbenam atau di timur sebelum matahari terbit Anda dapat mengagumi kerucut cahaya pucat di atas cakrawala. Inilah yang disebut cahaya zodiak - sinar matahari yang dihamburkan oleh partikel debu kosmik kecil.
Debu antarbintang jauh lebih menarik. Ciri khasnya adalah adanya inti dan cangkang yang kokoh. Inti tampaknya sebagian besar terdiri dari karbon, silikon dan logam. Dan cangkangnya sebagian besar terdiri dari unsur-unsur gas yang membeku di permukaan inti, mengkristal di bawah kondisi “pembekuan dalam” ruang antarbintang, yaitu sekitar 10 kelvin, hidrogen dan oksigen. Namun, ada molekul pengotor yang lebih kompleks. Ini adalah amonia, metana dan bahkan poliatomik molekul organik, yang menempel pada setitik debu atau terbentuk di permukaannya selama pengembaraan. Beberapa dari zat ini, tentu saja, terbang menjauh dari permukaannya, misalnya, di bawah pengaruh radiasi ultraviolet, namun proses ini bersifat reversibel - beberapa terbang menjauh, yang lain membeku atau disintesis.
Jika sebuah galaksi telah terbentuk, maka dari mana asal debu di dalamnya, pada prinsipnya, jelas bagi para ilmuwan. Sumber terpentingnya adalah nova dan supernova, yang kehilangan sebagian massanya, “membuang” cangkangnya ke ruang sekitarnya. Selain itu, debu juga lahir di atmosfer raksasa merah yang mengembang, yang kemudian tersapu oleh tekanan radiasi. Di atmosfernya yang sejuk, menurut standar bintang (sekitar 2,5 - 3 ribu kelvin), terdapat cukup banyak molekul yang relatif kompleks.
Namun inilah misteri yang belum terpecahkan. Selama ini debu diyakini sebagai produk evolusi bintang. Dengan kata lain, bintang-bintang harus lahir, ada untuk beberapa waktu, menjadi tua dan, katakanlah, masuk wabah terbaru supernova menghasilkan debu. Tapi mana yang lebih dulu, telur atau ayam? Debu pertama yang diperlukan untuk kelahiran sebuah bintang, atau bintang pertama, yang karena alasan tertentu lahir tanpa bantuan debu, menjadi tua, meledak, membentuk debu pertama.
Apa yang terjadi pada awalnya? Lagi pula, ketika Big Bang terjadi 14 miliar tahun yang lalu, hanya ada hidrogen dan helium di alam semesta, tidak ada unsur lain! Saat itulah galaksi pertama mulai muncul darinya, awan besar, dan di dalamnya bintang-bintang pertama, yang harus melalui jalur kehidupan yang panjang. Reaksi termonuklir di inti bintang seharusnya “dimasak” lebih kompleks unsur kimia, mengubah hidrogen dan helium menjadi karbon, nitrogen, oksigen, dan sebagainya, dan setelah itu bintang harus membuang semuanya ke luar angkasa, meledak atau melepaskan cangkangnya secara bertahap. Massa ini kemudian harus mendingin, mendingin, dan akhirnya berubah menjadi debu. Tapi sudah 2 miliar tahun setelahnya ledakan besar , di galaksi paling awal, terdapat debu! Dengan menggunakan teleskop, ia ditemukan di galaksi yang berjarak 12 miliar tahun cahaya dari galaksi kita. Pada saat yang sama, 2 miliar tahun adalah waktu yang terlalu singkat untuk menyelesaikannya siklus hidup
bintang: selama ini, sebagian besar bintang tidak punya waktu untuk menjadi tua. Dari mana asal debu di Galaksi muda, jika tidak ada apa pun di sana kecuali hidrogen dan helium, adalah sebuah misteri.
Melihat waktu itu, profesor itu tersenyum sedikit.
Tapi Anda akan mencoba memecahkan misteri ini di rumah. Mari kita tuliskan tugasnya.
Pekerjaan rumah.
1. Coba tebak mana yang lebih dulu, bintang pertama atau debu?
Tugas tambahan.
1. Laporkan semua jenis debu (antarbintang, antarplanet, keliling planet, antargalaksi)
2. Esai. Bayangkan diri Anda sebagai seorang ilmuwan yang bertugas mempelajari debu kosmik.
3. Gambar. Buatan sendiri
tugas untuk siswa:
1. Coba tebak mana yang lebih dulu, bintang pertama atau debu?
1. Mengapa debu dibutuhkan di luar angkasa? 1. Laporkan segala jenis debu. Mantan siswa
sekolah mengingat peraturannya.
2. Esai. Hilangnya debu kosmik.
3. Gambar.
Debu antarbintang adalah produk dari proses dengan intensitas berbeda-beda yang terjadi di seluruh penjuru Alam Semesta, dan partikelnya yang tidak terlihat bahkan mencapai permukaan bumi, terbang di atmosfer sekitar kita. Sudah berkali-kali dibuktikan bahwa alam tidak menyukai kekosongan. Antar bintang luar angkasa , yang tampak bagi kita sebagai ruang hampa, sebenarnya berisi gas dan partikel debu mikroskopis berukuran 0,01-0,2 mikron. Perpaduan unsur-unsur tak kasat mata ini memunculkan benda-benda berukuran sangat besar, semacam awan Alam Semesta, yang mampu menyerap jenis-jenis tertentu. radiasi spektral
bintang, terkadang menyembunyikannya sepenuhnya dari peneliti terestrial.
Terbuat dari apakah debu antarbintang? Partikel mikroskopis ini memiliki inti yang terbentuk di dalamnya bintang dan bergantung sepenuhnya pada komposisinya. Misalnya debu grafit terbentuk dari butiran bintang karbon, dan debu silikat terbentuk dari partikel oksigen. Ini adalah proses menarik yang berlangsung selama beberapa dekade: saat bintang mendingin, mereka kehilangan molekulnya, yang ketika terbang ke luar angkasa, bergabung menjadi beberapa kelompok dan menjadi dasar inti butiran debu. Selanjutnya, cangkang atom hidrogen dan molekul yang lebih kompleks terbentuk. Pada suhu rendah, debu antarbintang terbentuk dalam bentuk kristal es. Berkeliaran di sekitar Galaksi, para penjelajah kecil kehilangan sebagian gasnya saat dipanaskan, namun molekul-molekul baru menggantikan molekul-molekul yang telah pergi.
Lokasi dan properti
Sebagian besar debu yang jatuh di Galaksi kita terkonsentrasi di wilayah tersebut Bimasakti. Itu menonjol dengan latar belakang bintang dalam bentuk garis dan bintik hitam. Meskipun berat debu dapat diabaikan dibandingkan dengan berat gas dan hanya 1%, ia mampu menyembunyikan benda langit dari kita. Meskipun partikel-partikelnya terpisah satu sama lain sejauh puluhan meter, bahkan dalam jumlah ini, wilayah terpadat menyerap hingga 95% cahaya yang dipancarkan bintang. Ukuran awan gas dan debu di sistem kita sungguh sangat besar, diukur dalam ratusan tahun cahaya.
Dampak pada observasi
Gumpalan Thackeray membuat area langit di belakangnya tidak terlihat
Menyerap debu antarbintang sebagian besar radiasi dari bintang, terutama pada spektrum biru, mendistorsi cahaya dan polaritasnya. Distorsi terbesar dialami oleh gelombang pendek dari sumber yang jauh. Mikropartikel yang bercampur dengan gas terlihat sebagai bintik hitam di Bima Sakti.
Karena faktor ini, inti Galaksi kita sepenuhnya tersembunyi dan hanya dapat diakses untuk observasi sinar inframerah. Awan dengan konsentrasi debu yang tinggi menjadi hampir buram, sehingga partikel di dalamnya tidak kehilangan cangkang esnya. Peneliti masa kini dan para ilmuwan percaya bahwa merekalah yang bersatu dan membentuk inti komet baru.
Ilmu pengetahuan telah membuktikan pengaruh butiran debu terhadap proses pembentukan bintang. Partikel-partikel ini mengandung berbagai zat, termasuk logam yang bertindak sebagai katalis untuk berbagai proses kimia.
Planet kita bertambah massanya setiap tahun karena kejatuhannya debu bintang. Tentu saja, partikel mikroskopis ini tidak terlihat, dan untuk menemukan serta mempelajarinya, mereka mempelajari dasar laut dan meteorit. Pengumpulan dan pengiriman debu antarbintang menjadi salah satu fungsinya pesawat ruang angkasa dan misi.
Ketika partikel besar memasuki atmosfer bumi, mereka kehilangan cangkangnya, dan partikel kecil mengelilingi kita tanpa terlihat selama bertahun-tahun. Debu kosmik ada di mana-mana dan serupa di semua galaksi; para astronom secara teratur mengamati fitur-fitur gelap di permukaan dunia yang jauh.
Di ruang antarbintang dan antarplanet terdapat partikel kecil benda padat - apa yang ada di dalamnya kehidupan sehari-hari kami menyebutnya debu. Kami menyebut akumulasi partikel-partikel ini sebagai debu kosmik untuk membedakannya dari debu dalam pengertian terestrial struktur fisik serupa. Ini adalah partikel dengan ukuran mulai dari 0,000001 sentimeter hingga 0,001 sentimeter, yang komposisi kimianya umumnya masih belum diketahui.
Partikel-partikel ini sering kali membentuk awan, yang dideteksi dengan berbagai cara. Misalnya, di sistem planet kita, keberadaan debu kosmik ditemukan karena fakta bahwa sinar matahari yang tersebar di atasnya menyebabkan fenomena yang telah lama dikenal sebagai “cahaya zodiak”. Kita mengamati cahaya zodiak pada malam yang sangat cerah dalam bentuk garis samar bercahaya yang membentang di langit sepanjang Zodiak; cahaya tersebut secara bertahap melemah saat kita menjauh dari Matahari (yang saat ini berada di bawah cakrawala). Pengukuran intensitas cahaya zodiak dan studi spektrumnya menunjukkan bahwa cahaya tersebut berasal dari hamburan sinar matahari pada partikel yang membentuk awan debu kosmik yang mengelilingi Matahari dan mencapai orbit Mars (Bumi terletak di dalam awan debu kosmik).
Kehadiran awan debu kosmik di ruang antarbintang dideteksi dengan cara yang sama.
Jika ada awan debu yang berada dekat dengan bintang yang relatif terang, maka cahaya dari bintang tersebut akan tersebar di awan tersebut. Kami kemudian mendeteksi awan debu ini dalam bentuk titik terang yang disebut “nebula tidak beraturan” (nebula menyebar).
Terkadang awan debu kosmik terlihat karena menutupi bintang-bintang di belakangnya. Kemudian kita membedakannya sebagai titik yang relatif gelap dengan latar belakang angkasa yang dipenuhi bintang.
Cara ketiga untuk mendeteksi debu kosmik adalah dengan mengubah warna bintang. Bintang yang berada di balik awan debu kosmik umumnya berwarna merah pekat. Debu kosmik, seperti halnya debu terestrial, menyebabkan “memerah” pada cahaya yang melewatinya. Fenomena ini sering kita saksikan di Bumi. Pada malam berkabut, kita melihat bahwa lentera yang jauh dari kita memiliki warna lebih merah daripada lentera di dekatnya, yang cahayanya praktis tidak berubah. Namun kita harus membuat reservasi: hanya debu yang terdiri dari partikel-partikel kecil yang menyebabkan perubahan warna. Dan debu jenis inilah yang paling sering ditemukan di ruang antarbintang dan antarplanet. Dan dari fakta bahwa debu ini menyebabkan “memerahnya” cahaya bintang-bintang yang berada di belakangnya, kami menyimpulkan bahwa ukuran partikelnya kecil, sekitar 0,00001 cm.
Kita tidak tahu persis dari mana asal debu kosmik. Kemungkinan besar, hal ini muncul dari gas-gas yang terus-menerus dikeluarkan oleh bintang-bintang, terutama bintang-bintang muda. Gas di suhu rendah membeku dan berubah menjadi padat- menjadi partikel debu kosmik. Dan, sebaliknya, sebagian dari debu ini, berada pada suhu yang relatif tinggi, misalnya, di dekat suatu bintang panas, atau selama tumbukan dua awan debu kosmik, yang secara umum merupakan fenomena umum di wilayah kita. Alam semesta, kembali menjadi gas.
Para ilmuwan di Universitas Hawaii membuat penemuan sensasional - debu kosmik berisi bahan organik , termasuk air, yang menegaskan kemungkinan perpindahan berbagai bentuk kehidupan dari satu galaksi ke galaksi lainnya. Komet dan asteroid yang melintasi ruang angkasa secara teratur membawa banyak debu bintang ke atmosfer planet. Oleh karena itu, debu antarbintang bertindak sebagai semacam “transportasi” yang dapat mengantarkan air dan bahan organik ke Bumi dan planet lain di tata surya. Mungkin, pada suatu ketika, aliran debu kosmik menyebabkan munculnya kehidupan di Bumi. Ada kemungkinan bahwa kehidupan di Mars, yang keberadaannya menimbulkan banyak kontroversi di kalangan ilmiah, bisa saja muncul dengan cara yang sama.
Mekanisme pembentukan air dalam struktur debu kosmik
Saat mereka bergerak melintasi ruang angkasa, permukaan partikel debu antarbintang terkena radiasi, yang mengarah pada pembentukan senyawa air. Mekanisme ini dapat dijelaskan secara lebih rinci sebagai berikut: ion hidrogen yang ada dalam aliran pusaran matahari membombardir cangkang butiran debu kosmik, mengeluarkan atom individu dari struktur kristal mineral silikat - yang utama bahan bangunan objek antargalaksi. Sebagai akibat proses ini Oksigen dilepaskan, yang bereaksi dengan hidrogen. Dengan demikian, molekul air yang mengandung inklusi zat organik terbentuk.
Bertabrakan dengan permukaan planet, asteroid, meteorit, dan komet membawa campuran air dan bahan organik ke permukaannya
Apa debu kosmik- pendamping asteroid, meteorit dan komet, membawa molekul senyawa karbon organik, yang telah diketahui sebelumnya. Namun belum terbukti bahwa debu bintang juga mengangkut air. Baru sekarang para ilmuwan Amerika untuk pertama kalinya menemukan hal itu bahan organik diangkut oleh partikel debu antarbintang bersama dengan molekul air.
Bagaimana air bisa sampai ke Bulan?
Penemuan ilmuwan asal Amerika Serikat ini mungkin bisa membantu mengangkat tabir misteri mekanisme terbentuknya formasi es yang aneh. Terlepas dari kenyataan bahwa permukaan Bulan benar-benar mengalami dehidrasi, hal itu sisi bayangan dengan menggunakan probing, ditemukan senyawa OH. Temuan ini mengindikasikan kemungkinan adanya air di kedalaman Bulan.
Sisi jauh Bulan seluruhnya tertutup es. Mungkin dengan debu kosmik molekul air mencapai permukaannya miliaran tahun yang lalu
Sejak era penjelajah Apollo dalam eksplorasi bulan, saat sampel dibawa ke Bumi tanah bulan, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa angin matahari menyebabkan perubahan pada komposisi kimia debu bintang menutupi permukaan planet. Bahkan kemudian terjadi perdebatan tentang kemungkinan terbentuknya molekul air pada ketebalan debu kosmik di Bulan, namun tersedia pada saat itu. metode analitis penelitian tidak dapat membuktikan atau menyangkal hipotesis ini.
Debu kosmik adalah pembawa bentuk kehidupan
Karena air terbentuk dalam volume yang sangat kecil dan terlokalisasi di dalamnya cangkang tipis di atas permukaan debu kosmik, baru sekarang dimungkinkan untuk melihatnya menggunakan mikroskop elektron resolusi tinggi. Para ilmuwan percaya bahwa mekanisme serupa untuk pergerakan air dengan molekul senyawa organik mungkin terjadi di galaksi lain yang mengorbit bintang “induknya”. Di mereka penelitian lebih lanjut para ilmuwan mengusulkan untuk mengidentifikasi secara lebih rinci mana yang anorganik dan bahan organik berbasis karbon hadir dalam struktur debu bintang.
Menarik untuk diketahui! Planet ekstrasurya adalah planet yang terletak di luar tata surya dan mengorbit pada bintang. Pada saat ini Di galaksi kita, sekitar 1000 exoplanet telah terdeteksi secara visual, membentuk sekitar 800 sistem planet. Namun, metode deteksi tidak langsung menunjukkan keberadaan 100 miliar eksoplanet, di mana 5-10 miliar di antaranya memiliki parameter yang mirip dengan Bumi. Kontribusi signifikan terhadap misi pencarian kelompok planet yang mirip dengan Tata Surya diberikan oleh satelit teleskop astronomi Kepler, yang diluncurkan ke luar angkasa pada tahun 2009, bersamaan dengan program Planet Hunters.
Bagaimana kehidupan bisa muncul di Bumi?
Kemungkinan besar komet melintasi ruang angkasa dengan kecepatan tinggi, mampu menghasilkan energi yang cukup selama tabrakan dengan planet untuk memulai sintesis senyawa organik yang lebih kompleks, termasuk molekul asam amino, dari komponen es. Efek serupa terjadi ketika meteorit bertabrakan dengan permukaan es sebuah planet. Gelombang kejut menciptakan panas, yang memicu pembentukan asam amino dari masing-masing molekul debu kosmik yang diproses oleh angin matahari.
Menarik untuk diketahui! Komet terdiri dari balok-balok es besar yang dibentuk oleh kondensasi uap air tahap awal penciptaan tata surya, sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu. Dalam strukturnya, komet mengandung karbon dioksida, air, amonia, metanol. Zat-zat ini, ketika komet bertabrakan dengan Bumi, tahap awal perkembangannya, dapat menghasilkan energi dalam jumlah yang cukup untuk produksi asam amino - protein pembangun yang diperlukan untuk perkembangan kehidupan.
Pemodelan komputer telah menunjukkan bahwa komet es yang jatuh ke permukaan bumi miliaran tahun yang lalu mungkin mengandung campuran prebiotik dan asam amino sederhana seperti glisin, yang kemudian menjadi asal mula kehidupan di Bumi.
Jumlah energi yang dilepaskan dalam suatu tumbukan benda langit dan planet ini, cukup untuk memulai proses pembentukan asam amino
Para ilmuwan telah menemukan bahwa benda-benda es itu identik senyawa organik, ciri khas komet, dapat ditemukan di dalam tata surya. Misalnya, Enceladus, salah satu satelit Saturnus, atau Europa, satelit Jupiter, di dalam cangkangnya terdapat bahan organik, dicampur dengan es. Secara hipotesis, setiap pemboman satelit oleh meteorit, asteroid, atau komet dapat menyebabkan munculnya kehidupan di planet-planet tersebut.
Ada milyaran bintang dan planet di alam semesta. Meskipun bintang adalah bola gas yang menyala-nyala, planet seperti Bumi terdiri dari unsur padat. Planet terbentuk di awan debu yang berputar mengelilingi bintang yang baru terbentuk. Pada gilirannya, butiran debu ini tersusun dari unsur-unsur seperti karbon, silikon, oksigen, besi, dan magnesium. Tapi dari mana asal partikel debu kosmik? Sebuah studi baru dari Niels Bohr Institute di Kopenhagen menunjukkan bahwa butiran debu tidak hanya terbentuk dalam ledakan supernova raksasa, tetapi juga dapat bertahan pada ledakan supernova berikutnya. gelombang kejut berbagai ledakan yang berdampak pada debu.
Gambar komputer tentang bagaimana debu kosmik terbentuk selama ledakan supernova. Sumber: ESO/M. Kornmesser
Bagaimana debu kosmik terbentuk telah lama menjadi misteri bagi para astronom. Unsur debu sendiri terbentuk dari gas hidrogen yang menyala di bintang. Atom hidrogen bergabung satu sama lain untuk membentuk unsur yang semakin berat. Akibatnya, bintang mulai memancarkan radiasi berupa cahaya. Ketika semua hidrogen habis dan energi tidak dapat lagi diekstraksi, bintang mati, dan cangkangnya terbang ke luar angkasa, yang terbentuk berbagai nebula, di mana bintang-bintang muda dapat dilahirkan kembali. Unsur-unsur berat terbentuk terutama dalam supernova, yang nenek moyangnya adalah bintang masif yang mati dalam ledakan raksasa. Namun bagaimana unsur-unsur tunggal berkumpul untuk membentuk debu kosmik masih menjadi misteri.
“Masalahnya adalah meskipun debu terbentuk bersama dengan unsur-unsur dalam ledakan supernova, peristiwa itu sendiri sangat dahsyat sehingga butiran-butiran kecil ini tidak dapat bertahan. Tapi debu kosmik ada, dan partikelnya bisa sepenuhnya ada ukuran yang berbeda. Studi kami menyoroti masalah ini,” Profesor Jens Hjort, kepala pusat tersebut Kosmologi gelap di Institut Niels Bohr.
Foto Teleskop Hubble tidak biasa galaksi kerdil, yang menghasilkan supernova terang SN 2010jl. Gambar tersebut diambil sebelum kemunculannya, sehingga tanda panah menunjukkan bintang nenek moyangnya. Bintang yang meledak itu sangat masif, kira-kira berukuran 40 massa matahari. Sumber: ESO
Dalam studi debu kosmik, para ilmuwan mengamati supernova menggunakan instrumen astronomi X-shooter di fasilitas Very Large Telescope (VLT) di Chili. Ia memiliki sensitivitas yang luar biasa, dan tiga spektograf termasuk di dalamnya. dapat mengamati seluruh rentang cahaya sekaligus, dari ultraviolet dan tampak hingga inframerah. Hjorth menjelaskan bahwa mereka awalnya memperkirakan ledakan supernova yang “tepat” akan terjadi. Maka, ketika hal ini terjadi, kampanye untuk memantaunya dimulai. Bintang yang diamati sangat terang, 10 kali lebih terang dari rata-rata supernova, dan massanya 40 kali lipat Matahari. Secara total, para peneliti membutuhkan waktu dua setengah tahun untuk mengamati bintang tersebut.
“Debu menyerap cahaya, dan dengan menggunakan data kami, kami dapat menghitung fungsi yang dapat memberi tahu kami tentang jumlah debu, komposisinya, dan ukuran butirannya. Kami menemukan sesuatu yang sangat menarik dalam hasilnya,” Krista Gaul.
Langkah pertama menuju pembentukan debu kosmik adalah ledakan kecil, di mana sebuah bintang mengeluarkan material yang mengandung hidrogen, helium, dan karbon ke luar angkasa. Awan gas ini menjadi semacam cangkang di sekeliling bintang. Beberapa kali lagi berkedip dan cangkangnya menjadi lebih padat. Akhirnya, bintang tersebut meledak dan awan gas padat menyelimuti seluruh intinya.
“Saat sebuah bintang meledak, dampaknya gelombang ledakan bertabrakan dengan awan gas padat seperti batu bata yang membentur dinding beton. Semua ini terjadi dalam fase gas di suhu yang luar biasa. Namun tempat terjadinya ledakan menjadi padat dan mendingin hingga 2000 derajat Celcius. Pada suhu dan kepadatan ini, unsur-unsur dapat berinti dan membentuk partikel padat. Kami menemukan butiran debu sekecil satu mikron, dan itu sangat besar nilai yang besar untuk elemen-elemen ini. Dengan ukuran ini, mereka akan mampu bertahan dalam perjalanan masa depan mereka melintasi galaksi.”
Oleh karena itu, para ilmuwan yakin bahwa mereka telah menemukan jawaban atas pertanyaan tentang bagaimana debu kosmik terbentuk dan hidup.
