Pohon tidak dapat berbicara dan berdiri tegak di tempatnya, namun mereka tetap hidup. Mereka bernapas. Mereka tumbuh sepanjang hidup mereka. Bahkan pohon-pohon tua yang besar pun tumbuh setiap tahun seperti anak kecil.
Para penggembala menggembalakan ternaknya, dan penjaga hutan menjaga hutan.
Dan di salah satu hutan besar hiduplah seorang ahli kehutanan bernama Blackbeard. Dia berjalan bolak-balik melalui hutan sepanjang hari, dan dia mengetahui nama setiap pohon di daerahnya.
Di hutan sang rimbawan selalu ceria, namun di rumah ia sering menghela nafas dan mengerutkan kening. Segalanya berjalan baik baginya di hutan, tetapi di rumah, ahli kehutanan yang malang itu sangat kecewa dengan putra-putranya. Nama mereka Senior dan Junior. Yang sulung berumur dua belas tahun, dan yang bungsu berumur tujuh tahun. Tidak peduli seberapa keras sang rimbawan membujuk anak-anaknya, tidak peduli seberapa banyak dia meminta, saudara-saudara itu bertengkar setiap hari, seperti orang asing.
Dan suatu hari - saat itu tanggal dua puluh delapan Desember di pagi hari - ahli kehutanan memanggil putra-putranya dan mengatakan bahwa dia tidak akan mengatur pohon Natal untuk mereka pada Tahun Baru. Anda harus pergi ke kota untuk membeli hiasan pohon Natal. Kirim ibu - serigala akan memakannya di sepanjang jalan. Pergilah sendiri - dia tidak tahu cara berbelanja. Dan kamu juga tidak bisa pergi bersama. Tanpa orang tua, sang kakak akan menghancurkan adiknya sepenuhnya.
Yang tertua adalah anak yang cerdas. Ia belajar dengan baik, banyak membaca dan mampu berbicara dengan meyakinkan. Maka dia mulai meyakinkan ayahnya bahwa dia tidak akan menyinggung Junior dan bahwa semuanya akan baik-baik saja di rumah sampai orang tuanya kembali dari kota.
- Apakah kamu menepati janjimu? - tanya sang ayah.
“Saya memberikan kata-kata kehormatan saya,” jawab sang Thera.
“Baiklah,” kata sang ayah. “Kami tidak akan berada di rumah selama tiga hari.” Kami akan kembali pada tanggal tiga puluh satu malam, jam delapan. Sampai saat itu tiba, Anda akan menjadi master di sini. Anda bertanggung jawab atas rumah ini, dan yang terpenting, atas saudara Anda. Anda akan menjadi ayahnya sebagai gantinya. Lihat!
Jadi ibu menyiapkan tiga kali makan siang, tiga kali sarapan, dan tiga kali makan malam selama tiga hari dan menunjukkan kepada anak-anaknya cara memanaskannya.
Dan sang ayah membawakan kayu bakar selama tiga hari dan memberikan sekotak korek api kepada sang Tetua. Setelah itu, mereka mengikat kudanya ke kereta luncur, bel berbunyi, pelari berderit, dan orang tua pergi.
Hari pertama berjalan dengan baik. Yang kedua bahkan lebih baik.
Dan kemudian tibalah tanggal tiga puluh satu Desember. Pada pukul enam sang Penatua memberi makan malam kepada Yang Muda dan duduk untuk membaca buku “Petualangan Sinbad sang Pelaut.” Dan dia mencapai tempat yang paling menarik, ketika Burung Batu muncul di atas kapal, sebesar awan, dan di cakarnya ia membawa batu seukuran rumah.
- Tolong bermainlah denganku.
Pertengkaran mereka selalu dimulai seperti ini. Si Muda bosan tanpa si Tua, dan dia mengusir saudaranya tanpa rasa kasihan dan berteriak: “Tinggalkan aku sendiri!”
Dan kali ini semuanya berakhir buruk. Yang lebih tua bertahan dan bertahan, lalu mencengkeram kerah baju yang lebih muda dan berteriak: "Tinggalkan aku sendiri!" — mendorongnya keluar ke halaman dan mengunci pintu.
Namun di musim dingin hari mulai gelap, dan malam sudah gelap di halaman. Yang lebih muda menggedor pintu dengan tinjunya dan berteriak:
- Apa yang sedang kamu lakukan! Bagaimanapun juga, kamu adalah ayahku!
Hati sang Tetua tenggelam sejenak, dia mengambil langkah menuju pintu, tapi kemudian dia berpikir:
"Oke oke. Saya hanya akan membaca lima baris dan mengirimnya kembali. Selama ini, tidak akan terjadi apa-apa padanya.”
Orang tua itu melompat dan berteriak:
- Apa ini! Apa yang telah saya lakukan! Yang termuda ada di sana dalam cuaca dingin, sendirian, tanpa pakaian!
Dan dia bergegas ke halaman.
Saat itu malam yang gelap dan gelap, dan segala sesuatu di sekitarnya sunyi dan sunyi.
Kemudian Sang Tetua menyalakan lentera dan dengan lentera itu mencari di semua sudut dan celah di halaman.
Kakaknya menghilang tanpa jejak.
Salju segar membersihkan tanah, dan tidak ada jejak Junior di salju. Dia menghilang seolah-olah dia dibawa pergi oleh burung Doom.
Yang lebih tua menangis dengan sedihnya dan dengan lantang meminta maaf kepada yang lebih muda.
Tapi itu juga tidak membantu. Adik laki-lakinya tidak menjawab.
Jam di rumah berdentang delapan kali, dan pada saat yang sama bel mulai berbunyi jauh, jauh sekali di dalam hutan.
“Orang-orang kita akan kembali,” pikir sang Tetua dengan sedih. “Oh, andai saja semuanya mundur dua jam!” Saya tidak akan mengusir adik laki-laki saya ke halaman. Dan sekarang kami akan berdiri berdampingan dan bersukacita.”
Dan bel berbunyi semakin dekat; Kemudian terdengar suara kuda mendengus, lalu para pelari berderit, dan kereta luncur melaju ke halaman. Dan sang ayah melompat keluar dari kereta luncur. Jenggot hitamnya tertutup embun beku karena kedinginan dan sekarang seluruhnya putih.
Mengikuti sang ayah, sang ibu keluar dari kereta luncur dengan membawa keranjang besar di tangannya. Ayah dan ibu keduanya ceria - mereka tidak tahu bahwa kemalangan seperti itu telah terjadi di rumah.
- Mengapa kamu lari ke halaman tanpa mantel? - tanya ibu.
-Dimana Juniornya? - tanya sang ayah. Orang tua itu tidak menjawab sepatah kata pun.
-Dimana adikmu? - sang ayah bertanya lagi. Dan sang Penatua mulai menangis. Dan ayahnya menggandeng tangannya dan membawanya masuk ke dalam rumah. Dan sang ibu diam-diam mengikuti mereka. Dan sang Tetua menceritakan segalanya kepada orangtuanya.
Setelah menyelesaikan ceritanya, anak laki-laki itu memandang ayahnya. Ruangan itu hangat, tapi embun beku di janggut ayahku tidak mencair. Dan sang Tetua berteriak. Dia tiba-tiba menyadari bahwa sekarang janggut ayahnya tidak lagi putih karena embun beku. Sang ayah sangat kesal hingga wajahnya menjadi abu-abu.
“Berpakaianlah,” kata sang ayah pelan. “Berpakaianlah dan pergi.” Dan jangan berani-berani kembali sampai kamu menemukan adikmu.
- Jadi, sekarang kita akan dibiarkan tanpa anak sama sekali? - sang ibu bertanya sambil menangis, tetapi sang ayah tidak menjawabnya. Dan sang Thera berpakaian, mengambil lentera dan meninggalkan rumah.
Dia berjalan dan memanggil saudaranya, berjalan dan menelepon, tetapi tidak ada yang menjawabnya. Hutan yang familiar itu berdiri seperti tembok di sekelilingnya, tetapi bagi sang Tetua, dia kini sendirian di dunia ini. Pohon, tentu saja, adalah makhluk hidup, tetapi mereka tidak dapat berbicara dan berdiri terpaku di tempatnya. Selain itu, di musim dingin mereka tidur nyenyak. Dan anak laki-laki itu tidak punya siapa pun untuk diajak bicara. Dia berjalan melewati tempat-tempat dimana dia sering berlari bersama adik laki-lakinya. Dan sekarang sulit baginya untuk memahami mengapa mereka bertengkar seperti orang asing sepanjang hidup mereka. Dia ingat betapa kurusnya Junior, dan bagaimana sehelai rambut di belakang kepalanya selalu berdiri tegak, dan bagaimana dia tertawa ketika Senior sesekali bercanda dengannya, dan betapa bahagia dan berusahanya ketika Senior menerimanya dalam permainannya. Dan sang Thera merasa sangat kasihan terhadap saudaranya sehingga dia tidak menyadari dinginnya, kegelapannya, atau kesunyiannya. Hanya sesekali dia merasa sangat menyeramkan, dan dia melihat sekeliling seperti kelinci. Namun, anak tertuanya sudah besar, berusia dua belas tahun, tetapi di samping pohon-pohon besar di hutan, ia tampak sangat kecil.
Maka berakhirlah plot ayah saya dan plot tentang penjaga hutan tetangga dimulai, yang datang berkunjung setiap hari Minggu untuk bermain catur dengan ayahnya. Plotnya juga berakhir, dan anak laki-laki itu berjalan di sepanjang plot tersebut ke ahli kehutanan, yang mengunjungi mereka hanya sebulan sekali. Dan kemudian ada penjaga hutan, yang anak laki-laki itu temui hanya sekali setiap tiga bulan, setiap enam bulan sekali, setahun sekali. Lilin di lentera sudah lama padam, dan sang Tetua berjalan, berjalan, berjalan semakin cepat.
Area hutan seperti itu, yang hanya didengar oleh Penatua, tetapi belum pernah ditemui seumur hidupnya, sudah habis. Dan kemudian jalan itu menanjak dan menanjak, dan ketika fajar menyingsing, anak laki-laki itu melihat: di sekeliling, kemanapun Anda memandang, ada gunung-gunung yang ditutupi hutan lebat.
Orang tua itu berhenti.
Dia tahu bahwa perjalanan dari rumah mereka ke pegunungan memakan waktu tujuh minggu. Bagaimana dia bisa sampai di sini hanya dalam satu malam?
Dan tiba-tiba anak laki-laki itu mendengar deringan cahaya di suatu tempat yang jauh, jauh sekali. Awalnya dia mengira itu terngiang di telinganya. Lalu dia gemetar kegirangan – bukankah ini lonceng? Mungkinkah adik laki-lakinya telah ditemukan dan sang ayah sedang mengejar si Tua dengan kereta luncur untuk membawanya pulang?
Namun deringnya tidak kunjung terdengar, dan belum pernah sebelumnya bel berbunyi begitu pelan dan merata.
“Saya akan pergi dan mencari tahu dering apa itu,” kata sang Tetua.
Dia berjalan selama satu, dua, dan tiga jam. Deringnya menjadi semakin keras. Dan kemudian anak laki-laki itu menemukan dirinya di antara pepohonan yang menakjubkan - pohon pinus tinggi tumbuh di sekitarnya, tetapi transparan, seperti kaca. Puncak pohon pinus berkilauan di bawah sinar matahari sehingga menyakitkan untuk dilihat. Pohon-pohon pinus bergoyang tertiup angin, ranting-ranting menabrak dahan dan berbunyi, berdering, berdering.
Anak laki-laki itu melangkah lebih jauh dan melihat pohon cemara transparan, pohon birch transparan, pohon maple transparan. Pohon ek transparan besar berdiri di tengah lapangan dan berbunyi dengan suara bass seperti lebah. Anak laki-laki itu terpeleset dan melihat ke kakinya. Apa ini? Dan tanah di hutan ini transparan! Dan di dalam tanah, akar-akar pepohonan yang transparan menjadi gelap dan terjalin seperti ular, dan masuk jauh ke kedalaman.
Anak laki-laki itu mendekati pohon birch dan mematahkan rantingnya. Dan saat dia melihatnya, ranting itu meleleh seperti es.
Dan sang Penatua mengerti: hutan, yang membeku dan berubah menjadi es, berdiri di sekelilingnya. Dan hutan ini tumbuh di tanah yang dingin, dan akar pepohonannya juga sedingin es.
“Di sini sangat dingin, kenapa aku tidak kedinginan?” - tanya yang lebih tua.
“Aku memerintahkan agar hawa dingin tidak membahayakanmu untuk saat ini,” jawab seseorang dengan suara tipis dan nyaring.
Anak laki-laki itu menoleh ke belakang.
Di belakangnya berdiri seorang lelaki tua jangkung dengan mantel bulu, topi, dan sepatu bot yang terbuat dari salju murni. Jenggot dan kumis lelaki tua itu sedingin es dan berdenting pelan ketika dia berbicara. Orang tua itu memandang anak laki-laki itu tanpa berkedip. Wajahnya, tidak baik atau jahat, begitu tenang sehingga hati anak laki-laki itu tenggelam.
Dan lelaki tua itu, setelah jeda, mengulangi dengan jelas, lancar, seolah-olah dia sedang membaca dari buku atau mendiktekan:
- Aku memesannya. Dingin. Tidak menyakitimu. Untuk saat ini. Tidak ada kerugian sedikit pun. Anda tahu siapa saya?
- Apakah kamu seperti Kakek Frost? - tanya anak laki-laki itu.
- Sama sekali tidak! - jawab lelaki tua itu dengan dingin. - Kakek Frost adalah anakku. Saya mengutuk dia. Pria besar ini terlalu baik hati. Saya Kakek buyut Frost, dan ini masalah yang sama sekali berbeda, teman muda saya. Ikuti aku.
Dan lelaki tua itu maju, diam-diam menginjak es dengan sepatu botnya yang lembut seputih salju.
Tak lama kemudian mereka berhenti di sebuah bukit terjal yang tinggi. Kakek buyut Frost mengobrak-abrik salju tempat mantel bulunya dibuat dan mengeluarkan kunci es yang besar. Kuncinya berbunyi klik dan gerbang es yang berat terbuka di bukit.
“Ikuti aku,” ulang lelaki tua itu.
- Tapi aku harus mencari adikku! - seru anak laki-laki itu.
“Adikmu ada di sini,” Kakek buyut Frost berkata dengan tenang. - Ikuti aku.
Dan mereka memasuki bukit, dan gerbangnya terbanting hingga tertutup, dan sang Tetua mendapati dirinya berada di sebuah aula besar, kosong, dan sedingin es. Melalui pintu tinggi yang terbuka lebar, aula berikutnya terlihat, dan di belakangnya ada aula lain dan aula lainnya. Tampaknya tidak ada habisnya ruangan luas dan sepi ini. Lentera es bundar bersinar di dinding. Di atas pintu kamar sebelah, di atas tablet es, terukir angka “2”.
“Ada empat puluh sembilan aula seperti itu di istanaku.” Ikuti aku,” perintah Kakek buyut Frost.
Lantai es itu sangat licin sehingga anak laki-laki itu terjatuh dua kali, namun lelaki tua itu bahkan tidak berbalik. Dia berjalan maju dengan mantap dan berhenti hanya di aula kedua puluh lima istana es.
Di tengah aula ini ada kompor putih yang tinggi. Anak laki-laki itu senang. Dia sangat ingin melakukan pemanasan.
Namun di dalam tungku ini batang-batang es terbakar dengan nyala api hitam. Pantulan hitam memantul di lantai. Nafas sedingin es keluar dari pintu kompor. Dan Kakek buyut Frost duduk di bangku es dekat tungku es dan mengulurkan jari-jarinya yang sedingin es ke nyala api yang sedingin es.
“Duduklah di sebelah kami, kami akan membeku,” dia menyarankan kepada anak laki-laki itu.
Anak laki-laki itu tidak menjawab.
Dan lelaki tua itu duduk dengan nyaman dan membeku, membeku, membeku, hingga batang-batang es berubah menjadi batu bara es.
Kemudian Kakek buyut Frost mengisi ulang kompor dengan kayu sedingin es dan menyalakannya dengan korek api sedingin es.
“Baiklah, sekarang aku akan meluangkan waktu untuk berbicara denganmu,” katanya kepada anak laki-laki itu. - Anda. Harus. Mendengarkan. Aku. Dengan penuh perhatian. Dipahami?
Anak laki-laki itu menganggukkan kepalanya.
Dan Kakek buyut Frost melanjutkan dengan jelas dan lancar:
- Anda. Menendangku keluar. Adik laki-laki. Keluar dalam cuaca dingin. Karena itu. Jadi dia. Meninggalkannya. Anda. Saat istirahat. Saya suka tindakan ini. Anda menyukai kedamaian sama seperti saya. Anda akan tinggal di sini selamanya. Dipahami?
- Tapi mereka menunggu kita di rumah! - Seru Penatua dengan menyedihkan.
- Anda. Kamu akan tinggal. Di Sini. “Selamanya,” ulang Kakek buyut Frost.
Dia pergi ke kompor, menggoyangkan ujung mantel saljunya, dan anak laki-laki itu menangis sedih. Burung-burung berjatuhan dari salju ke lantai es. Payudara, nuthatch, burung pelatuk, binatang hutan kecil, acak-acakan dan kaku, tergeletak di lantai.
“Makhluk rewel ini tidak meninggalkan hutan sendirian bahkan di musim dingin,” kata lelaki tua itu.
-Apakah mereka mati? - tanya anak laki-laki itu.
“Aku menenangkan mereka, tapi belum sepenuhnya,” jawab Kakek buyut Frost. - Mereka harus dibalik di depan kompor sampai benar-benar transparan dan sedingin es. Jadilah sibuk. Langsung. Ini. Berguna. Bisnis.
- Aku akan lari! - teriak anak laki-laki itu.
- Kamu tidak akan lari kemana-mana! - Kakek buyut Frost menjawab dengan tegas. - Kakakmu terkunci di aula empat puluh sembilan. Untuk saat ini dia akan menahanmu di sini, dan nanti kamu akan terbiasa denganku. Mulai bekerja.
Dan anak laki-laki itu duduk di depan pintu kompor yang terbuka. Dia mengambil seekor burung pelatuk dari lantai, dan tangannya mulai gemetar. Ia merasa burung itu masih bernapas. Tapi lelaki tua itu memandang anak laki-laki itu tanpa berkedip, dan anak laki-laki itu dengan muram mengulurkan burung pelatuk ke api yang sedingin es.
Dan bulu burung malang itu mula-mula memutih seperti salju. Kemudian dia menjadi sekeras batu. Dan ketika kaca itu menjadi transparan, orang tua itu berkata:
- Siap! Lanjutkan dengan yang berikutnya.
Anak laki-laki itu bekerja sampai larut malam, dan Kakek buyut Frost berdiri tak bergerak di dekatnya.
Kemudian dia dengan hati-hati memasukkan burung es itu ke dalam tas dan bertanya kepada anak laki-laki itu:
—Bukankah tanganmu dingin?
“Tidak,” jawabnya.
“Saya memerintahkan agar hawa dingin tidak membahayakan Anda untuk saat ini,” kata lelaki tua itu. “Tapi ingat!” Jika. Anda. Anda akan tidak taat. Aku. Itu aku. Anda. Aku akan membekukannya. Duduk di sini dan tunggu. Aku akan segera kembali.
Dan Kakek buyut Frost, mengambil tas itu, pergi ke bagian dalam istana, dan anak laki-laki itu ditinggalkan sendirian.
Di suatu tempat yang jauh, jauh sekali, sebuah pintu dibanting hingga tertutup, dan gemanya terdengar di seluruh aula.
Dan Kakek buyut Frost kembali dengan tas kosong.
“Sudah waktunya tidur,” kata Kakek buyut Frost. Dan dia mengarahkan anak laki-laki itu ke tempat tidur es yang berdiri di sudut. Dia sendiri menempati ranjang yang sama di ujung aula.
Dua atau tiga menit berlalu, dan anak laki-laki itu mengira seseorang sedang memutar arloji saku. Namun dia segera menyadari bahwa itu adalah Kakek buyut Frost yang mendengkur pelan dalam tidurnya.
Di pagi hari lelaki tua itu membangunkannya.
“Pergi ke dapur,” katanya. — Pintunya ada di pojok kiri aula. Bawakan sarapan nomor satu. Itu ada di rak nomor sembilan.
Dan anak laki-laki itu pergi ke dapur. Itu sebesar aula. Makanan beku berjajar di rak. Dan sang Tetua membawakan sarapan nomor satu di atas piring es.
Potongan daging, teh, dan roti—semuanya sedingin es, dan semuanya harus dikunyah atau dihisap seperti permen.
“Aku akan pergi memancing,” kata Kakek buyut Frost, setelah selesai sarapan. “Kamu bisa menjelajahi semua ruangan dan bahkan meninggalkan istana.”
Dan Kakek buyut Frost pergi, diam-diam mengenakan sepatu bot seputih saljunya, dan anak laki-laki itu bergegas ke aula ke empat puluh sembilan. Dia berlari dan terjatuh dan memanggil saudaranya sekeras-kerasnya, tapi hanya gema yang menjawabnya. Maka dia akhirnya mencapai aula ke empat puluh sembilan dan menghentikan langkahnya.
Semua pintu terbuka lebar, kecuali satu, pintu terakhir, yang di atasnya terdapat nomor “49”. Aula terakhir terkunci rapat.
- Jr! - teriak kakak laki-laki itu. - Aku datang untukmu. Apakah kamu disini?
"Apakah kamu disini?" - mengulangi gemanya.
Pintunya diukir dari kayu ek padat yang dibekukan. Anak laki-laki itu meraih kulit kayu ek yang sedingin es dengan kukunya, tetapi jari-jarinya terpeleset dan patah. Kemudian dia mulai menggedor pintu dengan tangan, bahu, dan kakinya sampai dia benar-benar kelelahan. Dan setidaknya sepotong es akan terlepas dari es pohon ek.
Dan anak laki-laki itu diam-diam kembali, dan Kakek buyut Frost segera memasuki aula.
Dan setelah makan malam sedingin es hingga larut malam, anak laki-laki itu memutar burung, tupai, dan kelinci beku yang malang di depan api es.
Jadi hari demi hari berlalu.
Dan selama ini sang Sesepuh hanya memikirkan, memikirkan, dan memikirkan satu hal: bagaimana cara mendobrak pintu kayu ek yang sedingin es itu. Dia mencari di seluruh dapur. Dia membalik kantong kubis beku, biji-bijian beku, kacang beku, berharap menemukan kapak. Dan dia akhirnya menemukannya, tetapi kapaknya juga memantul dari pohon ek yang sedingin es seolah-olah dari batu.
Dan sang Thera berpikir dan berpikir, baik dalam kenyataan maupun dalam mimpinya, semua tentang satu hal, semua tentang satu hal.
Dan lelaki tua itu memuji anak laki-laki itu atas ketenangannya. Berdiri di dekat kompor tak bergerak seperti pilar, menyaksikan burung, kelinci, dan tupai berubah menjadi es, Kakek buyut Frost berkata:
- Tidak, aku tidak salah bicara tentangmu, teman mudaku. "Tinggalkan aku sendiri!" - kata-kata yang luar biasa. Dengan bantuan kata-kata ini orang terus-menerus menghancurkan saudara-saudaranya. "Tinggalkan aku sendiri!" Ini. Yang bagus. Kata-kata. Mereka akan menginstal. Suatu hari nanti. Abadi. Perdamaian. Di tanah.
Ayah dan ibu, adik laki-lakinya yang malang, dan semua penjaga hutan yang dia kenal berbicara dengan sederhana, tetapi Kakek buyut Frost sepertinya sedang membaca buku, dan percakapannya sama menyedihkannya dengan aula yang jumlahnya sangat banyak.
Orang tua itu senang mengingat zaman dahulu kala, ketika gletser menutupi hampir seluruh bumi.
- Oh, betapa tenangnya, betapa indahnya hidup di dunia yang putih dan dingin saat itu! katanya, dan kumis serta janggutnya yang sedingin es berbunyi pelan. “Saat itu aku masih muda dan penuh kekuatan.” Kemana perginya teman-teman terkasihku - mamut raksasa yang tenang, terhormat! Betapa saya senang berbicara dengan mereka! Benar, bahasa mamut itu sulit. Hewan-hewan besar ini juga memiliki kata-kata yang panjang dan luar biasa panjang. Untuk mengucapkan satu kata saja dalam bahasa raksasa, dibutuhkan dua, dan terkadang tiga hari. Tetapi. Di sana. Tidak ada tempat. Dulu. Buru-buru.
Dan suatu hari, mendengarkan cerita Kakek buyut Frost, anak laki-laki itu melompat dan melompat di tempat seperti orang gila.
- Apa maksud dari tingkah konyolmu? - lelaki tua itu bertanya dengan datar.
Anak laki-laki itu tidak menjawab sepatah kata pun, namun jantungnya berdebar kencang.
Ketika Anda memikirkan satu hal dan satu hal, pada akhirnya Anda pasti akan memikirkan apa yang harus dilakukan.
Anak laki-laki itu ingat bahwa di sakunya ada korek api yang diberikan ayahnya ketika berangkat ke kota.
Dan keesokan paginya, segera setelah Kakek buyut Frost pergi memancing, anak laki-laki itu mengambil kapak dan tali dari gudang dan lari keluar istana.
Orang tua itu pergi ke kiri, dan anak laki-laki itu berlari ke kanan, menuju hutan hidup, yang menjadi gelap di balik batang pohon es yang transparan. Di tepi hutan hidup, sebatang pohon pinus besar tergeletak di atas salju. Dan kapak berbunyi, dan anak laki-laki itu kembali ke istana dengan membawa seikat besar kayu bakar.
Di pintu kayu ek sedingin es menuju aula ke empat puluh sembilan, anak laki-laki itu menyalakan api besar. Sebuah korek api menyala, serpihan kayu pecah, kayu bakar terbakar, nyala api yang nyata melonjak, dan anak laki-laki itu tertawa kegirangan. Dia duduk di dekat api unggun dan menghangatkan dirinya, menghangatkan dirinya, menghangatkan dirinya.
Awalnya pintu kayu ek itu hanya bersinar dan berkilau sehingga menyakitkan untuk dilihat, namun akhirnya semuanya tertutup tetesan air kecil. Dan ketika apinya padam, anak laki-laki itu melihat: pintunya telah sedikit meleleh.
- Ya! - katanya dan membanting pintu dengan kapak. Tapi es ek itu masih sekeras batu.
- OKE! - kata anak laki-laki itu. - Besok kita akan mulai lagi.
Di malam hari, sambil duduk di dekat kompor es, anak laki-laki itu mengambil dan dengan hati-hati menyembunyikan seekor tikus kecil di lengan bajunya. Kakek buyut Frost tidak memperhatikan apa pun. Dan keesokan harinya, ketika api berkobar, anak laki-laki itu mengulurkan burung itu ke api.
Dia menunggu dan menunggu, dan tiba-tiba paruh burung itu bergetar, matanya terbuka, dan ia memandang ke arah anak laki-laki itu.
- Halo! - kata anak laki-laki itu padanya, hampir menangis kegirangan. - Tunggu, Kakek buyut Frost! Kami akan tetap hidup!
Dan setiap hari anak laki-laki itu menghangatkan burung, tupai, dan kelinci. Dia mengatur rumah salju untuk teman-teman barunya di sudut aula, di tempat yang lebih gelap. Dia menutupi rumah-rumah ini dengan lumut, yang dia kumpulkan dari hutan hidup. Tentu saja, cuacanya dingin di malam hari, tetapi kemudian, di sekitar api unggun, burung, tupai, dan kelinci menyimpan kehangatan hingga besok pagi.
Kantong kubis, biji-bijian, dan kacang-kacangan kini dapat dimanfaatkan. Anak laki-laki itu memberi makan teman-temannya sampai kenyang. Dan kemudian dia bermain dengan mereka di dekat api atau berbicara tentang saudaranya, yang bersembunyi di sana, di balik pintu. Dan tampaknya burung-burung, tupai-tupai, dan kelinci-kelinci memahaminya.
Dan suatu hari anak laki-laki itu, seperti biasa, membawa seikat kayu bakar, menyalakan api dan duduk di dekat api. Tapi tidak ada satupun temannya yang keluar dari rumah salju mereka.
Anak laki-laki itu ingin bertanya: “Di mana kamu?” - tapi tangan sedingin es yang berat dengan paksa mendorongnya menjauh dari api.
Kakek buyut Frost-lah yang merayap mendekatinya, diam-diam mengenakan sepatu bot seputih salju.
Dia meniup apinya, dan batang kayu itu menjadi transparan dan apinya menjadi hitam. Dan ketika kayu esnya terbakar, pintu kayu ek itu menjadi sama seperti beberapa hari yang lalu.
- Lagi. Sekali. Anda akan tertangkap. Aku akan membekukannya! - Kakek buyut Frost berkata dengan dingin. Dan dia mengambil kapak dari lantai dan menyembunyikannya jauh di dalam salju di mantel bulunya.
Anak laki-laki itu menangis sepanjang hari. Dan di malam hari, karena kesedihan, saya tertidur seperti orang mati. Dan tiba-tiba dia mendengar dalam tidurnya: seseorang dengan hati-hati mengetuk pipinya dengan cakar yang lembut.
Anak laki-laki itu membuka matanya.
Kelinci berdiri di dekatnya.
Dan semua temannya berkumpul di sekitar lapisan es. Di pagi hari mereka tidak keluar rumah karena merasakan bahaya. Namun kini setelah Kakek buyut Frost tertidur, mereka datang menyelamatkan teman mereka.
Ketika anak laki-laki itu terbangun, tujuh ekor tupai bergegas menuju tempat tidur es milik lelaki tua itu. Mereka menyelam ke dalam salju mantel bulu Kakek buyut Frost dan mencari-cari di sana untuk waktu yang lama. Dan tiba-tiba sesuatu berbunyi pelan.
“Tinggalkan aku sendiri,” gumam lelaki tua itu dalam tidurnya.
Dan tupai-tupai itu melompat ke lantai dan berlari ke arah anak laki-laki itu.
Dan dia melihat: mereka membawa banyak kunci es di gigi mereka.
Dan anak laki-laki itu mengerti segalanya.
Dengan kunci di tangannya, dia bergegas ke aula ke empat puluh sembilan. Teman-temannya terbang, melompat, dan berlari mengejarnya.
Ini pintu kayu eknya.
Anak laki-laki itu menemukan kunci dengan nomor “49”. Tapi dimana lubang kuncinya? Dia mencari, mencari, mencari... tapi sia-sia.
Kemudian nuthatch itu terbang ke pintu. Menempel pada kulit kayu ek dengan cakarnya, nuthatch mulai merangkak ke atas pintu secara terbalik. Dan kemudian dia menemukan sesuatu. Dan dia berkicau pelan. Dan tujuh burung pelatuk terbang ke tempat pintu yang ditunjuk oleh nuthatch itu.
Dan burung pelatuk dengan sabar mengetuk es dengan paruhnya yang keras. Mereka mengetuk, mengetuk, mengetuk, dan tiba-tiba sepotong es berbentuk persegi panjang jatuh dari pintu, jatuh ke lantai dan pecah.
Dan dibalik papan itu anak laki-laki itu melihat sebuah lubang kunci yang besar. Dan dia memasukkan kunci dan memutarnya, dan kuncinya berbunyi klik, dan pintu yang keras kepala itu akhirnya terbuka dengan bunyi dering.
Dan anak laki-laki itu, dengan gemetar, memasuki aula terakhir istana es. Burung es transparan dan binatang es tergeletak bertumpuk di lantai.
Dan di atas meja es di tengah ruangan berdiri adik laki-laki malang itu. Dia sangat sedih dan menatap lurus ke depan, air mata berkaca-kaca di pipinya, dan sehelai rambut di belakang kepalanya, seperti biasa, berdiri tegak. Tapi dia semuanya transparan, seperti kaca, dan wajahnya, dan tangannya, dan jaketnya, dan sehelai rambut di belakang kepalanya, dan air mata di pipinya - semuanya sedingin es. Dan dia tidak bernafas dan diam, tidak menjawab saudaranya. Dan sang Penatua berbisik:
- Ayo lari, ayo lari! Ibu sedang menunggu! Ayo cepat lari pulang!
Tanpa menunggu jawaban, sang Penatua meraih saudara lelakinya yang sedingin es itu ke dalam pelukannya dan berlari dengan hati-hati melewati aula es menuju pintu keluar istana, dan teman-temannya terbang, melompat, dan bergegas mengejarnya.
Kakek buyut Frost masih tertidur lelap. Dan mereka keluar dari istana dengan selamat.
Matahari baru saja terbit. Pepohonan es berkilauan hingga sangat menyakitkan untuk dilihat. Yang lebih tua berlari menuju hutan hidup dengan hati-hati, takut tersandung dan menjatuhkan yang lebih muda. Dan tiba-tiba terdengar teriakan keras dari belakang.
- Anak laki-laki! Anak laki-laki! Anak laki-laki!
Cuaca segera menjadi sangat dingin. Si sulung merasa kakinya semakin dingin, tangannya membeku, dan tangannya mati rasa. Dan Junior dengan sedih menatap lurus ke depan, dan air matanya yang membeku berkilauan di bawah sinar matahari.
- Berhenti! - perintah lelaki tua itu. Orang tua itu berhenti.
Dan tiba-tiba semua burung berkerumun di dekat anak laki-laki itu, seolah-olah mereka menutupinya dengan mantel bulu yang hangat dan hidup.
Dan sang Penatua hidup kembali dan berlari ke depan, dengan hati-hati melihat kakinya, melindungi adik laki-lakinya dengan sekuat tenaga.
Orang tua itu mendekat, tetapi anak laki-laki itu tidak berani berlari lebih cepat - tanah yang sedingin es sangat licin. Maka, ketika dia sudah mengira bahwa dia sudah mati, kelinci-kelinci itu tiba-tiba berlari jungkir balik ke kaki lelaki tua jahat itu. Dan Kakek buyut Frost jatuh, dan ketika dia bangun, kelinci-kelinci itu menjatuhkannya ke tanah lagi dan lagi. Mereka melakukan ini dengan gemetar ketakutan, tetapi mereka harus menyelamatkan sahabat mereka. Dan ketika Kakek buyut Frost bangkit untuk terakhir kalinya, anak laki-laki itu, sambil memeluk adiknya erat-erat, sudah berada jauh di bawah, di dalam hutan yang hidup. Dan Kakek buyut Frost menangis karena marah. Dan saat dia menangis, suasana langsung menjadi lebih hangat. Dan sang Tetua melihat bahwa salju dengan cepat mencair, dan aliran sungai mengalir melalui jurang. Dan di bawah, di kaki gunung, kuncup-kuncup tumbuh di pepohonan.
- Lihat - tetesan salju! - sang Penatua berteriak kegirangan.
Tapi Junior tidak menjawab sepatah kata pun. Dia masih tak bergerak, seperti boneka, dan dengan sedih menatap lurus ke depan.
- Tidak ada apa-apa. Ayah tahu bagaimana melakukan segalanya! - kata Yang Tua kepada Yang Muda. "Dia akan menghidupkanmu kembali." Mungkin akan hidup kembali!
Dan anak laki-laki itu berlari secepat yang dia bisa sambil memeluk adiknya erat-erat. Sang Thera telah mencapai pegunungan begitu cepat karena kesedihan, namun sekarang dia bergegas seperti angin puyuh karena kegembiraan. Bagaimanapun, dia menemukan saudaranya.
Sekarang plot penjaga hutan, yang hanya didengar anak laki-laki itu, telah berakhir, dan plot kenalan yang dilihat anak laki-laki itu setahun sekali, enam bulan sekali, tiga bulan sekali, mulai muncul. Dan semakin dekat ke rumah, semakin hangat suasana di sekitarnya. Teman kelinci berjatuhan kegirangan, teman tupai melompat dari dahan ke dahan, teman burung bersiul dan bernyanyi. Pepohonan tidak bisa berbicara, tapi mereka juga bersuara gembira, karena dedaunan sudah mekar dan musim semi telah tiba.
Dan tiba-tiba sang kakak terpeleset.
Di dasar lubang, di bawah pohon maple tua, di mana matahari tidak bersinar, terdapat salju gelap yang mencair.
Dan sang Penatua terjatuh.
Dan Junior yang malang itu menabrak akar pohon.
Segera suasana menjadi sunyi di hutan.
Dan tiba-tiba sebuah suara tipis yang familiar terdengar pelan dari salju:
- Tentu! Dari saya. Jadi. Dengan mudah. Anda tidak akan pergi!
Dan sang Thera terjatuh ke tanah dan menangis dengan sangat sedihnya, seperti yang belum pernah dia tangisi sebelumnya seumur hidupnya. Tidak, dia tidak punya apa pun untuk menghibur dirinya.
Dia menangis dan menangis sampai dia tertidur seperti batang kayu karena kesedihan.
Dan burung-burung itu mengumpulkan Junior sepotong demi sepotong, dan tupai-tupai menyatukannya sepotong demi sepotong dengan cakarnya yang ulet dan merekatkannya dengan lem kayu birch. Dan kemudian mereka semua mengepung Junior, seolah-olah dengan mantel bulu yang hangat dan hidup. Dan saat matahari terbit, mereka semua terbang menjauh. Yang termuda berbaring di bawah sinar matahari musim semi, dan matahari dengan hati-hati dan diam-diam menghangatkannya. Dan kini air mata di wajah Junior mengering. Dan matanya tertutup dengan tenang. Dan tanganku menjadi hangat. Dan jaketnya menjadi bergaris. Dan sepatunya menjadi hitam. Dan sehelai rambut di belakang kepalaku menjadi lembut. Dan anak laki-laki itu menghela nafas sekali, dua kali, dan mulai bernapas dengan teratur dan tenang, seperti yang selalu dia lakukan dalam tidurnya.
Dan ketika sang Tetua terbangun, saudaranya, yang selamat dan sehat, sedang tidur di gundukan itu. Yang tertua berdiri dan mengedipkan matanya, tidak memahami apa pun, dan burung-burung bersiul, hutan bergemerisik, dan aliran sungai berdeguk keras di selokan.
Tapi kemudian si Tua sadar, bergegas menghampiri Yang Muda dan meraih tangannya.
Dan dia membuka matanya dan bertanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa:
- Dan itu kamu? Pukul berapa sekarang?
Dan sang Thera memeluknya dan membantunya berdiri, dan kedua kakak beradik itu bergegas pulang.
Ibu dan ayah duduk bersebelahan di jendela yang terbuka dan diam. Dan wajah sang ayah sama tegas dan tegasnya seperti malam itu ketika dia memerintahkan sang Tetua untuk pergi mencari saudaranya.
“Burung-burung berkicau keras hari ini,” kata sang ibu.
“Kami senang dengan kehangatannya,” jawab sang ayah.
“Tupai melompat dari dahan ke dahan lainnya,” kata sang ibu.
“Dan mereka juga senang dengan musim semi,” jawab sang ayah.
- Apakah kau mendengar?! - sang ibu tiba-tiba berteriak.
“Tidak,” jawab sang ayah. - Dan apa yang terjadi?
- Seseorang sedang berlari ke sini!
- TIDAK! - ulang sang ayah dengan sedih. “Saya juga menghabiskan sepanjang musim dingin membayangkan salju berderit di bawah jendela. Tidak ada yang akan berlari ke arah kita.
Namun sang ibu sudah berada di halaman dan memanggil:
- Anak-anak, anak-anak!
Dan ayahnya keluar untuk menjemputnya. Dan mereka berdua melihat: Yang Tua dan Yang Muda sedang berlari melewati hutan sambil berpegangan tangan.
Orang tuanya bergegas menemui mereka.
Dan ketika semua orang sudah sedikit tenang dan memasuki rumah, Sang Tetua menatap ayahnya dan tersentak kaget.
Jenggot abu-abu sang ayah menjadi gelap di depan matanya, dan sekarang menjadi hitam pekat, seperti sebelumnya. Dan ini membuat ayah saya sepuluh tahun lebih muda.
Karena kesedihan, orang menjadi abu-abu, tetapi karena kegembiraan, uban menghilang, meleleh seperti embun beku di bawah sinar matahari. Benar, ini sangat, sangat jarang terjadi, tetapi tetap saja terjadi.
Dan sejak itu mereka hidup bahagia.
Benar, sang Tetua sesekali berkata kepada saudaranya:
- Tinggalkan aku sendiri.
Tapi sekarang dia menambahkan:
“Tolong jangan biarkan lama-lama, sekitar sepuluh menit.” Aku mohon padamu.
Dan Junior selalu menurut, karena kakak beradik itu kini tinggal bersama.
——————————————
Evgeniy Shvarts. Dongeng untuk anak-anak.
Baca online gratis
Dua saudara laki-laki Evgeny Schwartz
(Belum ada peringkat)
Judul: Dua Saudara
Tentang buku "Dua Saudara" Evgeny Schwartz
Pendongeng Rusia Evgeny Schwartz menulis cerita bagus “Two Brothers”, yang menceritakan tentang hubungan antara dua saudara laki-laki, konsekuensi dari tindakan dan cinta persaudaraan.
Pahlawan dalam cerita ini, sang kakak, yang ditinggal oleh orang tuanya untuk mengurus rumah tangga, tidak mau bermain-main dengan adik laki-laki yang gelisah dan mengusirnya dari pintu, sementara dia menjadi tertarik pada sebuah buku. Saat itu malam yang sangat dingin di luar. Hukumannya seharusnya berlangsung beberapa menit, tapi bukunya sangat bagus.
Ketika sang kakak menyadarinya, beberapa jam telah berlalu. Dia berlari ke jalan, mulai mencari yang lebih muda, berteriak, menangis, tapi tidak ada yang membantu. Yang lebih muda menghilang tanpa jejak. Orang tuanya kembali, mendengarkan putra sulung mereka, dan mengusirnya keluar rumah, memerintahkan dia untuk mencari putra bungsunya dan tidak kembali tanpa dia.
Maka dimulailah cobaan berat protagonis dari dongeng "Dua Saudara", yang harus menjadi budak dari Bapa Frost yang jahat, mendapatkan keberanian, menculik adik laki-lakinya dan melarikan diri dari tiran es.
Evgeniy Schwartz menggambarkan gejolak mental sang kakak yang menyadari kesalahannya. Pria itu tidak mau menerima kehilangan dan berusaha memperbaiki kesalahannya. Kebaikan anak laki-laki itu sangat bermanfaat baginya - hewan-hewan kecil yang dihangatkan oleh kakak laki-lakinya secara diam-diam dari lelaki tua itu membantunya keluar dari penangkaran esnya.
Dongeng "Dua Saudara" berakhir dengan baik. Anak-anak pulang ke rumah ditemani teman-teman berbulu baru. Musim semi datang ke hutan bersama anak-anak.
Evgeny Schwartz menggunakan alegori dalam menulis dongeng. Musim dingin yang keras yang dialami penulis adalah cerminan karakter Kakek buyut Frost, dan kehilangan lelaki tua itu mengakibatkan datangnya musim semi.
Dongeng “Dua Saudara” mengajarkan kebaikan dan gotong royong. Dari halaman-halaman buku tersebut, penulis meyakinkan bahwa orang-orang terdekat lebih penting daripada aktivitas pribadi, bahwa kita perlu saling membantu, dan tidak mengabaikan permintaan saudara. Dongeng mengajarkan bahwa setiap tindakan ada harganya dan tidak setiap kesalahan bisa diperbaiki. Buku ini dapat bermanfaat bagi anak-anak dan orang dewasa.
Di situs web kami tentang buku lifeinbooks.net Anda dapat mengunduh secara gratis tanpa registrasi atau membaca online buku “Two Brothers” oleh Evgeny Schwartz dalam format epub, fb2, txt, rtf, pdf untuk iPad, iPhone, Android dan Kindle. Buku ini akan memberi Anda banyak momen menyenangkan dan kenikmatan nyata dari membaca. Anda dapat membeli versi lengkap dari mitra kami. Selain itu, di sini Anda akan menemukan berita terkini dari dunia sastra, mempelajari biografi penulis favorit Anda. Untuk penulis pemula, ada bagian terpisah dengan tip dan trik bermanfaat, artikel menarik, berkat itu Anda sendiri dapat mencoba kerajinan sastra.
Evgeny Lvovich Schwartz
Dua bersaudara
Pohon tidak dapat berbicara dan berdiri tegak di tempatnya, namun mereka tetap hidup. Mereka bernapas. Mereka tumbuh sepanjang hidup mereka. Bahkan pohon-pohon tua yang besar pun tumbuh setiap tahun seperti anak kecil.
Para penggembala menggembalakan ternaknya, dan penjaga hutan menjaga hutan.
Dan di salah satu hutan besar hiduplah seorang ahli kehutanan bernama Blackbeard. Dia berjalan bolak-balik melalui hutan sepanjang hari, dan dia mengetahui nama setiap pohon di daerahnya.
Di hutan sang rimbawan selalu ceria, namun di rumah ia sering menghela nafas dan mengerutkan kening. Segalanya berjalan baik baginya di hutan, tetapi di rumah, ahli kehutanan yang malang itu sangat kecewa dengan putra-putranya. Nama mereka Senior dan Junior. Yang sulung berumur dua belas tahun, dan yang bungsu berumur tujuh tahun. Tidak peduli seberapa keras sang rimbawan membujuk anak-anaknya, tidak peduli seberapa banyak dia meminta, saudara-saudara itu bertengkar setiap hari, seperti orang asing.
Dan suatu hari - saat itu tanggal dua puluh delapan Desember di pagi hari - ahli kehutanan memanggil putra-putranya dan mengatakan bahwa dia tidak akan mengatur pohon Natal untuk mereka pada Tahun Baru. Anda harus pergi ke kota untuk membeli hiasan pohon Natal. Kirim ibu - serigala akan memakannya di sepanjang jalan. Pergilah sendiri - dia tidak tahu cara berbelanja. Dan kamu juga tidak bisa pergi bersama. Tanpa orang tua, sang kakak akan menghancurkan adiknya sepenuhnya.
Yang tertua adalah anak yang cerdas. Ia belajar dengan baik, banyak membaca dan mampu berbicara dengan meyakinkan. Maka dia mulai meyakinkan ayahnya bahwa dia tidak akan menyinggung Junior dan bahwa semuanya akan baik-baik saja di rumah sampai orang tuanya kembali dari kota.
– Apakah kamu menepati janjimu? - tanya sang ayah.
“Saya memberikan kata-kata kehormatan saya,” jawab sang Thera.
“Baiklah,” kata sang ayah. “Kami tidak akan berada di rumah selama tiga hari.” Kami akan kembali pada tanggal tiga puluh satu malam, sekitar jam delapan. Sampai saat itu tiba, Anda akan menjadi master di sini. Anda bertanggung jawab atas rumah ini, dan yang terpenting, atas saudara Anda. Anda akan menjadi ayahnya sebagai gantinya. Lihat!
Jadi ibu menyiapkan tiga kali makan siang, tiga kali sarapan, dan tiga kali makan malam selama tiga hari dan menunjukkan kepada anak-anaknya cara memanaskannya. Dan sang ayah membawakan kayu bakar selama tiga hari dan memberikan sekotak korek api kepada sang Tetua. Setelah itu, mereka mengikat kudanya ke kereta luncur, bel berbunyi, pelari berderit, dan orang tua pergi.
Hari pertama berjalan dengan baik. Yang kedua bahkan lebih baik.
Dan kemudian tibalah tanggal tiga puluh satu Desember. Pada pukul enam sang Penatua memberi makan malam kepada Yang Muda dan duduk untuk membaca buku “Petualangan Sinbad sang Pelaut.” Dan dia mencapai tempat yang paling menarik, ketika Burung Batu muncul di atas kapal, sebesar awan, dan di cakarnya ia membawa batu seukuran rumah.
- Tolong bermainlah denganku.
Pertengkaran mereka selalu dimulai seperti ini. Si Muda bosan tanpa si Tua, dan dia mengusir saudaranya tanpa rasa kasihan dan berteriak: “Tinggalkan aku sendiri!”
Dan kali ini semuanya berakhir buruk. Yang lebih tua bertahan dan bertahan, lalu mencengkeram kerah baju yang lebih muda dan berteriak: "Tinggalkan aku sendiri!" – mendorongnya keluar ke halaman dan mengunci pintu.
Namun di musim dingin hari mulai gelap, dan malam sudah gelap di halaman. Yang lebih muda menggedor pintu dengan tinjunya dan berteriak:
- Apa yang sedang kamu lakukan! Bagaimanapun juga, kamu adalah ayahku!
Hati sang Tetua tenggelam sejenak, dia mengambil langkah menuju pintu, tapi kemudian dia berpikir:
"Oke oke. Saya hanya akan membaca lima baris dan mengirimnya kembali. Selama ini, tidak akan terjadi apa-apa padanya.”
Orang tua itu melompat dan berteriak:
- Apa ini! Apa yang telah saya lakukan! Yang termuda ada di sana dalam cuaca dingin, sendirian, tanpa pakaian!
Dan dia bergegas ke halaman.
Saat itu malam yang gelap dan gelap, dan segala sesuatu di sekitarnya sunyi dan sunyi.
Kemudian Sang Tetua menyalakan lentera dan dengan lentera itu mencari di semua sudut dan celah di halaman.
Kakaknya menghilang tanpa jejak.
Salju segar membersihkan tanah, dan tidak ada jejak Junior di salju. Dia menghilang entah kemana, seolah-olah dia terbawa oleh burung Batu.
Yang lebih tua menangis dengan sedihnya dan dengan lantang meminta maaf kepada yang lebih muda.
Tapi itu juga tidak membantu. Adik laki-lakinya tidak menjawab.
Jam di rumah berdentang delapan kali, dan pada saat yang sama bel mulai berbunyi jauh, jauh sekali di dalam hutan.
“Orang-orang kami akan kembali,” pikir sang Tetua dengan sedih. – Oh, andai saja semuanya mundur dua jam! Saya tidak akan mengusir adik laki-laki saya ke halaman. Dan sekarang kami akan berdiri berdampingan dan bersukacita.”
Dan bel berbunyi semakin dekat; Kemudian terdengar suara kuda mendengus, lalu para pelari berderit, dan kereta luncur melaju ke halaman. Dan sang ayah melompat keluar dari kereta luncur. Jenggot hitamnya tertutup embun beku karena kedinginan dan sekarang benar-benar putih.
Mengikuti sang ayah, sang ibu keluar dari kereta luncur dengan membawa keranjang besar di tangannya. Ayah dan ibu keduanya ceria - mereka tidak tahu bahwa kemalangan seperti itu telah terjadi di rumah.
- Mengapa kamu lari ke halaman tanpa mantel? - tanya ibu.
-Dimana Juniornya? - tanya sang ayah. Orang tua itu tidak menjawab sepatah kata pun.
-Dimana adikmu? – sang ayah bertanya lagi.
Dan sang Penatua mulai menangis. Dan ayahnya menggandeng tangannya dan membawanya masuk ke dalam rumah. Dan sang ibu diam-diam mengikuti mereka. Dan sang Tetua menceritakan segalanya kepada orangtuanya.
Setelah menyelesaikan ceritanya, anak laki-laki itu memandang ayahnya. Ruangan itu hangat, tapi embun beku di janggut ayahku tidak mencair. Dan sang Tetua berteriak. Dia tiba-tiba menyadari bahwa sekarang janggut ayahnya tidak lagi putih karena embun beku. Sang ayah sangat kesal hingga wajahnya menjadi abu-abu.
"Berpakaianlah," kata sang ayah pelan. - Berpakaianlah dan pergi. Dan jangan berani-berani kembali sampai kamu menemukan adikmu.
- Jadi, sekarang kita akan dibiarkan tanpa anak sama sekali? – sang ibu bertanya sambil menangis, tetapi sang ayah tidak menjawabnya.
Dan sang Thera berpakaian, mengambil lentera dan meninggalkan rumah.
Dia berjalan dan memanggil saudaranya, berjalan dan menelepon, tetapi tidak ada yang menjawabnya. Hutan yang familiar itu berdiri seperti tembok di sekelilingnya, tetapi bagi sang Tetua, dia kini sendirian di dunia ini. Pohon, tentu saja, adalah makhluk hidup, tetapi mereka tidak dapat berbicara dan berdiri terpaku di tempatnya. Selain itu, di musim dingin mereka tidur nyenyak. Dan anak laki-laki itu tidak punya siapa pun untuk diajak bicara. Dia berjalan melewati tempat-tempat dimana dia sering berlari bersama adik laki-lakinya. Dan sekarang sulit baginya untuk memahami mengapa mereka bertengkar seperti orang asing sepanjang hidup mereka. Dia ingat betapa kurusnya Junior, dan bagaimana sehelai rambut di belakang kepalanya selalu berdiri tegak, dan bagaimana dia tertawa ketika Senior sesekali bercanda dengannya, dan betapa bahagia dan berusahanya ketika Senior menerimanya dalam permainannya. Dan sang Thera merasa sangat kasihan terhadap saudaranya sehingga dia tidak menyadari dinginnya, kegelapannya, atau kesunyiannya. Hanya sesekali dia merasa sangat menyeramkan, dan dia melihat sekeliling seperti kelinci. Namun, anak tertuanya sudah besar, berusia dua belas tahun, tetapi di samping pohon-pohon besar di hutan, ia tampak sangat kecil. Maka berakhirlah plot ayah saya dan plot tentang penjaga hutan tetangga dimulai, yang datang berkunjung setiap hari Minggu untuk bermain catur dengan ayahnya. Plotnya juga berakhir, dan anak laki-laki itu berjalan di sepanjang plot tersebut ke ahli kehutanan, yang mengunjungi mereka hanya sebulan sekali. Dan kemudian ada penjaga hutan, yang anak laki-laki itu temui hanya sekali setiap tiga bulan, setiap enam bulan sekali, setahun sekali. Lilin di lentera sudah lama padam, dan sang Tetua berjalan, berjalan, berjalan semakin cepat.
Pohon tidak dapat berbicara dan berdiri tegak di tempatnya, namun mereka tetap hidup. Mereka bernapas. Mereka tumbuh sepanjang hidup mereka. Bahkan pohon-pohon tua yang besar pun tumbuh setiap tahun seperti anak kecil.
Para penggembala menggembalakan ternaknya, dan penjaga hutan menjaga hutan.
Dan di salah satu hutan besar hiduplah seorang ahli kehutanan bernama Blackbeard. Dia berjalan bolak-balik melalui hutan sepanjang hari, dan dia mengetahui nama setiap pohon di daerahnya.
Di hutan sang rimbawan selalu ceria, namun di rumah ia sering menghela nafas dan mengerutkan kening. Segalanya berjalan baik baginya di hutan, tetapi di rumah, ahli kehutanan yang malang itu sangat kecewa dengan putra-putranya. Nama mereka Senior dan Junior. Yang sulung berumur dua belas tahun, dan yang bungsu berumur tujuh tahun. Tidak peduli seberapa keras sang rimbawan membujuk anak-anaknya, tidak peduli seberapa banyak dia meminta, saudara-saudara itu bertengkar setiap hari, seperti orang asing.
Dan suatu hari - saat itu tanggal dua puluh delapan Desember di pagi hari - ahli kehutanan memanggil putra-putranya dan mengatakan bahwa dia tidak akan mengatur pohon Natal untuk mereka pada Tahun Baru. Anda harus pergi ke kota untuk membeli hiasan pohon Natal. Kirim ibu - serigala akan memakannya di sepanjang jalan. Pergilah sendiri - dia tidak tahu cara berbelanja. Dan kamu juga tidak bisa pergi bersama. Tanpa orang tua, sang kakak akan menghancurkan adiknya sepenuhnya.
Yang tertua adalah anak yang cerdas. Ia belajar dengan baik, banyak membaca dan mampu berbicara dengan meyakinkan. Maka dia mulai meyakinkan ayahnya bahwa dia tidak akan menyinggung Junior dan bahwa semuanya akan baik-baik saja di rumah sampai orang tuanya kembali dari kota.
- Apakah kamu menepati janjimu? - tanya sang ayah.
“Saya memberikan kata-kata kehormatan saya,” jawab sang Thera.
“Baiklah,” kata sang ayah. “Kami tidak akan berada di rumah selama tiga hari.” Kami akan kembali pada tanggal tiga puluh satu malam, jam delapan. Sampai saat itu tiba, Anda akan menjadi master di sini. Anda bertanggung jawab atas rumah ini, dan yang terpenting, atas saudara Anda. Anda akan menjadi ayahnya sebagai gantinya. Lihat!
Jadi ibu menyiapkan tiga kali makan siang, tiga kali sarapan, dan tiga kali makan malam selama tiga hari dan menunjukkan kepada anak-anaknya cara memanaskannya.
Dan sang ayah membawakan kayu bakar selama tiga hari dan memberikan sekotak korek api kepada sang Tetua. Setelah itu, mereka mengikat kudanya ke kereta luncur, bel berbunyi, pelari berderit, dan orang tua pergi.
Hari pertama berjalan dengan baik. Yang kedua bahkan lebih baik.
Dan kemudian tibalah tanggal tiga puluh satu Desember. Pada pukul enam sang Penatua memberi makan malam kepada Yang Muda dan duduk untuk membaca buku “Petualangan Sinbad sang Pelaut.” Dan dia mencapai tempat yang paling menarik, ketika Burung Batu muncul di atas kapal, sebesar awan, dan di cakarnya ia membawa batu seukuran rumah.
- Tolong bermainlah denganku.
Pertengkaran mereka selalu dimulai seperti ini. Si Muda bosan tanpa si Tua, dan dia mengusir saudaranya tanpa rasa kasihan dan berteriak: “Tinggalkan aku sendiri!”
Dan kali ini semuanya berakhir buruk. Yang lebih tua bertahan dan bertahan, lalu mencengkeram kerah baju yang lebih muda dan berteriak: "Tinggalkan aku sendiri!" — mendorongnya keluar ke halaman dan mengunci pintu.
Namun di musim dingin hari mulai gelap, dan malam sudah gelap di halaman. Yang lebih muda menggedor pintu dengan tinjunya dan berteriak:
- Apa yang sedang kamu lakukan! Bagaimanapun juga, kamu adalah ayahku!
Hati sang Tetua tenggelam sejenak, dia mengambil langkah menuju pintu, tapi kemudian dia berpikir:
"Oke oke. Saya hanya akan membaca lima baris dan mengirimnya kembali. Selama ini, tidak akan terjadi apa-apa padanya.”
Orang tua itu melompat dan berteriak:
- Apa ini! Apa yang telah saya lakukan! Yang termuda ada di sana dalam cuaca dingin, sendirian, tanpa pakaian!
Dan dia bergegas ke halaman.
Saat itu malam yang gelap dan gelap, dan segala sesuatu di sekitarnya sunyi dan sunyi.
Kemudian Sang Tetua menyalakan lentera dan dengan lentera itu mencari di semua sudut dan celah di halaman.
Kakaknya menghilang tanpa jejak.
Salju segar membersihkan tanah, dan tidak ada jejak Junior di salju. Dia menghilang seolah-olah dia dibawa pergi oleh burung Doom.
Yang lebih tua menangis dengan sedihnya dan dengan lantang meminta maaf kepada yang lebih muda.
Tapi itu juga tidak membantu. Adik laki-lakinya tidak menjawab.
Jam di rumah berdentang delapan kali, dan pada saat yang sama bel mulai berbunyi jauh, jauh sekali di dalam hutan.
“Orang-orang kita akan kembali,” pikir sang Tetua dengan sedih. “Oh, andai saja semuanya mundur dua jam!” Saya tidak akan mengusir adik laki-laki saya ke halaman. Dan sekarang kami akan berdiri berdampingan dan bersukacita.”
Dan bel berbunyi semakin dekat; Kemudian terdengar suara kuda mendengus, lalu para pelari berderit, dan kereta luncur melaju ke halaman. Dan sang ayah melompat keluar dari kereta luncur. Jenggot hitamnya tertutup embun beku karena kedinginan dan sekarang seluruhnya putih.
Mengikuti sang ayah, sang ibu keluar dari kereta luncur dengan membawa keranjang besar di tangannya. Ayah dan ibu keduanya ceria - mereka tidak tahu bahwa kemalangan seperti itu telah terjadi di rumah.
- Mengapa kamu lari ke halaman tanpa mantel? - tanya ibu.
-Dimana Juniornya? - tanya sang ayah. Orang tua itu tidak menjawab sepatah kata pun.
-Dimana adikmu? - sang ayah bertanya lagi. Dan sang Penatua mulai menangis. Dan ayahnya menggandeng tangannya dan membawanya masuk ke dalam rumah. Dan sang ibu diam-diam mengikuti mereka. Dan sang Tetua menceritakan segalanya kepada orangtuanya.
Setelah menyelesaikan ceritanya, anak laki-laki itu memandang ayahnya. Ruangan itu hangat, tapi embun beku di janggut ayahku tidak mencair. Dan sang Tetua berteriak. Dia tiba-tiba menyadari bahwa sekarang janggut ayahnya tidak lagi putih karena embun beku. Sang ayah sangat kesal hingga wajahnya menjadi abu-abu.
“Berpakaianlah,” kata sang ayah pelan. “Berpakaianlah dan pergi.” Dan jangan berani-berani kembali sampai kamu menemukan adikmu.
- Jadi, sekarang kita akan dibiarkan tanpa anak sama sekali? - sang ibu bertanya sambil menangis, tetapi sang ayah tidak menjawabnya. Dan sang Thera berpakaian, mengambil lentera dan meninggalkan rumah.
Dia berjalan dan memanggil saudaranya, berjalan dan menelepon, tetapi tidak ada yang menjawabnya. Hutan yang familiar itu berdiri seperti tembok di sekelilingnya, tetapi bagi sang Tetua, dia kini sendirian di dunia ini. Pohon, tentu saja, adalah makhluk hidup, tetapi mereka tidak dapat berbicara dan berdiri terpaku di tempatnya. Selain itu, di musim dingin mereka tidur nyenyak. Dan anak laki-laki itu tidak punya siapa pun untuk diajak bicara. Dia berjalan melewati tempat-tempat dimana dia sering berlari bersama adik laki-lakinya. Dan sekarang sulit baginya untuk memahami mengapa mereka bertengkar seperti orang asing sepanjang hidup mereka. Dia ingat betapa kurusnya Junior, dan bagaimana sehelai rambut di belakang kepalanya selalu berdiri tegak, dan bagaimana dia tertawa ketika Senior sesekali bercanda dengannya, dan betapa bahagia dan berusahanya ketika Senior menerimanya dalam permainannya. Dan sang Thera merasa sangat kasihan terhadap saudaranya sehingga dia tidak menyadari dinginnya, kegelapannya, atau kesunyiannya. Hanya sesekali dia merasa sangat menyeramkan, dan dia melihat sekeliling seperti kelinci. Namun, anak tertuanya sudah besar, berusia dua belas tahun, tetapi di samping pohon-pohon besar di hutan, ia tampak sangat kecil.
Maka berakhirlah plot ayah saya dan plot tentang penjaga hutan tetangga dimulai, yang datang berkunjung setiap hari Minggu untuk bermain catur dengan ayahnya. Plotnya juga berakhir, dan anak laki-laki itu berjalan di sepanjang plot tersebut ke ahli kehutanan, yang mengunjungi mereka hanya sebulan sekali. Dan kemudian ada penjaga hutan, yang anak laki-laki itu temui hanya sekali setiap tiga bulan, setiap enam bulan sekali, setahun sekali. Lilin di lentera sudah lama padam, dan sang Tetua berjalan, berjalan, berjalan semakin cepat.
Area hutan seperti itu, yang hanya didengar oleh Penatua, tetapi belum pernah ditemui seumur hidupnya, sudah habis. Dan kemudian jalan itu menanjak dan menanjak, dan ketika fajar menyingsing, anak laki-laki itu melihat: di sekeliling, kemanapun Anda memandang, ada gunung-gunung yang ditutupi hutan lebat.
Orang tua itu berhenti.
Dia tahu bahwa perjalanan dari rumah mereka ke pegunungan memakan waktu tujuh minggu. Bagaimana dia bisa sampai di sini hanya dalam satu malam?
Dan tiba-tiba anak laki-laki itu mendengar deringan cahaya di suatu tempat yang jauh, jauh sekali. Awalnya dia mengira itu terngiang di telinganya. Lalu dia gemetar kegirangan – bukankah ini lonceng? Mungkinkah adik laki-lakinya telah ditemukan dan sang ayah sedang mengejar si Tua dengan kereta luncur untuk membawanya pulang?
Namun deringnya tidak kunjung terdengar, dan belum pernah sebelumnya bel berbunyi begitu pelan dan merata.
“Saya akan pergi dan mencari tahu dering apa itu,” kata sang Tetua.
Dia berjalan selama satu, dua, dan tiga jam. Deringnya menjadi semakin keras. Dan kemudian anak laki-laki itu menemukan dirinya di antara pepohonan yang menakjubkan - pohon pinus tinggi tumbuh di sekitarnya, tetapi transparan, seperti kaca. Puncak pohon pinus berkilauan di bawah sinar matahari sehingga menyakitkan untuk dilihat. Pohon-pohon pinus bergoyang tertiup angin, ranting-ranting menabrak dahan dan berbunyi, berdering, berdering.
Anak laki-laki itu melangkah lebih jauh dan melihat pohon cemara transparan, pohon birch transparan, pohon maple transparan. Pohon ek transparan besar berdiri di tengah lapangan dan berbunyi dengan suara bass seperti lebah. Anak laki-laki itu terpeleset dan melihat ke kakinya. Apa ini? Dan tanah di hutan ini transparan! Dan di dalam tanah, akar-akar pepohonan yang transparan menjadi gelap dan terjalin seperti ular, dan masuk jauh ke kedalaman.
Anak laki-laki itu mendekati pohon birch dan mematahkan rantingnya. Dan saat dia melihatnya, ranting itu meleleh seperti es.
Dan sang Penatua mengerti: hutan, yang membeku dan berubah menjadi es, berdiri di sekelilingnya. Dan hutan ini tumbuh di tanah yang dingin, dan akar pepohonannya juga sedingin es.
“Di sini sangat dingin, kenapa aku tidak kedinginan?” - tanya yang lebih tua.
“Aku memerintahkan agar hawa dingin tidak membahayakanmu untuk saat ini,” jawab seseorang dengan suara tipis dan nyaring.
Anak laki-laki itu menoleh ke belakang.
Di belakangnya berdiri seorang lelaki tua jangkung dengan mantel bulu, topi, dan sepatu bot yang terbuat dari salju murni. Jenggot dan kumis lelaki tua itu sedingin es dan berdenting pelan ketika dia berbicara. Orang tua itu memandang anak laki-laki itu tanpa berkedip. Wajahnya, tidak baik atau jahat, begitu tenang sehingga hati anak laki-laki itu tenggelam.
Dan lelaki tua itu, setelah jeda, mengulangi dengan jelas, lancar, seolah-olah dia sedang membaca dari buku atau mendiktekan:
- Aku memesannya. Dingin. Tidak menyakitimu. Untuk saat ini. Tidak ada kerugian sedikit pun. Anda tahu siapa saya?
- Apakah kamu seperti Kakek Frost? - tanya anak laki-laki itu.
- Sama sekali tidak! - jawab lelaki tua itu dengan dingin. - Kakek Frost adalah anakku. Saya mengutuk dia. Pria besar ini terlalu baik hati. Saya Kakek buyut Frost, dan ini masalah yang sama sekali berbeda, teman muda saya. Ikuti aku.
Dan lelaki tua itu maju, diam-diam menginjak es dengan sepatu botnya yang lembut seputih salju.
Tak lama kemudian mereka berhenti di sebuah bukit terjal yang tinggi. Kakek buyut Frost mengobrak-abrik salju tempat mantel bulunya dibuat dan mengeluarkan kunci es yang besar. Kuncinya berbunyi klik dan gerbang es yang berat terbuka di bukit.
“Ikuti aku,” ulang lelaki tua itu.
- Tapi aku harus mencari adikku! - seru anak laki-laki itu.
“Adikmu ada di sini,” Kakek buyut Frost berkata dengan tenang.
- Ikuti aku.
Dan mereka memasuki bukit, dan gerbangnya terbanting hingga tertutup, dan sang Tetua mendapati dirinya berada di sebuah aula besar, kosong, dan sedingin es. Melalui pintu tinggi yang terbuka lebar, aula berikutnya terlihat, dan di belakangnya ada aula lain dan aula lainnya. Tampaknya tidak ada habisnya ruangan luas dan sepi ini. Lentera es bundar bersinar di dinding. Di atas pintu kamar sebelah, di atas tablet es, terukir angka “2”.
“Ada empat puluh sembilan aula seperti itu di istanaku.” Ikuti aku,” perintah Kakek buyut Frost.
Lantai es itu sangat licin sehingga anak laki-laki itu terjatuh dua kali, namun lelaki tua itu bahkan tidak berbalik. Dia berjalan maju dengan mantap dan berhenti hanya di aula kedua puluh lima istana es.
Di tengah aula ini ada kompor putih yang tinggi. Anak laki-laki itu senang. Dia sangat ingin melakukan pemanasan.
Namun di dalam tungku ini batang-batang es terbakar dengan nyala api hitam. Pantulan hitam memantul di lantai. Nafas sedingin es keluar dari pintu kompor. Dan Kakek buyut Frost duduk di bangku es dekat tungku es dan mengulurkan jari-jarinya yang sedingin es ke nyala api yang sedingin es.
“Duduklah di sebelah kami, kami akan membeku,” dia menyarankan kepada anak laki-laki itu.
Anak laki-laki itu tidak menjawab.
Dan lelaki tua itu duduk dengan nyaman dan membeku, membeku, membeku, hingga batang-batang es berubah menjadi batu bara es.
Kemudian Kakek buyut Frost mengisi ulang kompor dengan kayu sedingin es dan menyalakannya dengan korek api sedingin es.
“Baiklah, sekarang aku akan meluangkan waktu untuk berbicara denganmu,” katanya kepada anak laki-laki itu. - Anda. Harus. Mendengarkan. Aku. Dengan penuh perhatian. Dipahami?
Anak laki-laki itu menganggukkan kepalanya.
Dan Kakek buyut Frost melanjutkan dengan jelas dan lancar:
- Anda. Menendangku keluar. Adik laki-laki. Keluar dalam cuaca dingin. Karena itu. Jadi dia. Meninggalkannya. Anda. Saat istirahat. Saya suka tindakan ini. Anda menyukai kedamaian sama seperti saya. Anda akan tinggal di sini selamanya. Dipahami?
- Tapi mereka menunggu kita di rumah! - Seru Penatua dengan menyedihkan.
- Anda. Kamu akan tinggal. Di Sini. “Selamanya,” ulang Kakek buyut Frost.
Dia pergi ke kompor, menggoyangkan ujung mantel saljunya, dan anak laki-laki itu menangis sedih. Burung-burung berjatuhan dari salju ke lantai es. Payudara, nuthatch, burung pelatuk, binatang hutan kecil, acak-acakan dan kaku, tergeletak di lantai.
“Makhluk rewel ini tidak meninggalkan hutan sendirian bahkan di musim dingin,” kata lelaki tua itu.
-Apakah mereka mati? - tanya anak laki-laki itu.
“Aku menenangkan mereka, tapi belum sepenuhnya,” jawab Kakek buyut Frost. - Mereka harus dibalik di depan kompor sampai benar-benar transparan dan sedingin es. Jadilah sibuk. Langsung. Ini. Berguna. Bisnis.
- Aku akan lari! - teriak anak laki-laki itu.
- Kamu tidak akan lari kemana-mana! - Kakek buyut Frost menjawab dengan tegas. - Kakakmu terkunci di aula empat puluh sembilan. Untuk saat ini dia akan menahanmu di sini, dan nanti kamu akan terbiasa denganku. Mulai bekerja.
Dan anak laki-laki itu duduk di depan pintu kompor yang terbuka. Dia mengambil seekor burung pelatuk dari lantai, dan tangannya mulai gemetar. Ia merasa burung itu masih bernapas. Tapi lelaki tua itu memandang anak laki-laki itu tanpa berkedip, dan anak laki-laki itu dengan muram mengulurkan burung pelatuk ke api yang sedingin es.
Dan bulu burung malang itu mula-mula memutih seperti salju. Kemudian dia menjadi sekeras batu. Dan ketika kaca itu menjadi transparan, orang tua itu berkata:
- Siap! Lanjutkan dengan yang berikutnya.
Anak laki-laki itu bekerja sampai larut malam, dan Kakek buyut Frost berdiri tak bergerak di dekatnya.
Kemudian dia dengan hati-hati memasukkan burung es itu ke dalam tas dan bertanya kepada anak laki-laki itu:
—Bukankah tanganmu dingin?
“Tidak,” jawabnya.
“Saya memerintahkan agar hawa dingin tidak membahayakan Anda untuk saat ini,” kata lelaki tua itu. “Tapi ingat!” Jika. Anda. Anda akan tidak taat. Aku. Itu aku. Anda. Aku akan membekukannya. Duduk di sini dan tunggu. Aku akan segera kembali.
Dan Kakek buyut Frost, mengambil tas itu, pergi ke bagian dalam istana, dan anak laki-laki itu ditinggalkan sendirian.
Di suatu tempat yang jauh, jauh sekali, sebuah pintu dibanting hingga tertutup, dan gemanya terdengar di seluruh aula.
Dan Kakek buyut Frost kembali dengan tas kosong.
“Sudah waktunya tidur,” kata Kakek buyut Frost. Dan dia mengarahkan anak laki-laki itu ke tempat tidur es yang berdiri di sudut. Dia sendiri menempati ranjang yang sama di ujung aula.
Dua atau tiga menit berlalu, dan anak laki-laki itu mengira seseorang sedang memutar arloji saku. Namun dia segera menyadari bahwa itu adalah Kakek buyut Frost yang mendengkur pelan dalam tidurnya.
Di pagi hari lelaki tua itu membangunkannya.
“Pergi ke dapur,” katanya. — Pintunya ada di pojok kiri aula. Bawakan sarapan nomor satu. Itu ada di rak nomor sembilan.
Dan anak laki-laki itu pergi ke dapur. Itu sebesar aula. Makanan beku berjajar di rak. Dan sang Tetua membawakan sarapan nomor satu di atas piring es.
Potongan daging, teh, dan roti—semuanya sedingin es, dan semuanya harus dikunyah atau dihisap seperti permen.
“Aku akan pergi memancing,” kata Kakek buyut Frost, setelah selesai sarapan. “Kamu bisa menjelajahi semua ruangan dan bahkan meninggalkan istana.”
Dan Kakek buyut Frost pergi, diam-diam mengenakan sepatu bot seputih saljunya, dan anak laki-laki itu bergegas ke aula ke empat puluh sembilan. Dia berlari dan terjatuh dan memanggil saudaranya sekeras-kerasnya, tapi hanya gema yang menjawabnya. Maka dia akhirnya mencapai aula ke empat puluh sembilan dan menghentikan langkahnya.
Semua pintu terbuka lebar, kecuali satu, pintu terakhir, yang di atasnya terdapat nomor “49”. Aula terakhir terkunci rapat.
- Jr! - teriak kakak laki-laki itu. - Aku datang untukmu. Apakah kamu disini?
"Apakah kamu disini?" - mengulangi gemanya.
Pintunya diukir dari kayu ek padat yang dibekukan. Anak laki-laki itu meraih kulit kayu ek yang sedingin es dengan kukunya, tetapi jari-jarinya terpeleset dan patah. Kemudian dia mulai menggedor pintu dengan tangan, bahu, dan kakinya sampai dia benar-benar kelelahan. Dan setidaknya sepotong es akan terlepas dari es pohon ek.
Dan anak laki-laki itu diam-diam kembali, dan Kakek buyut Frost segera memasuki aula.
Dan setelah makan malam sedingin es hingga larut malam, anak laki-laki itu memutar burung, tupai, dan kelinci beku yang malang di depan api es.
Jadi hari demi hari berlalu.
Dan selama ini sang Sesepuh hanya memikirkan, memikirkan, dan memikirkan satu hal: bagaimana cara mendobrak pintu kayu ek yang sedingin es itu. Dia mencari di seluruh dapur. Dia membalik kantong kubis beku, biji-bijian beku, kacang beku, berharap menemukan kapak. Dan dia akhirnya menemukannya, tetapi kapaknya juga memantul dari pohon ek yang sedingin es seolah-olah dari batu.
Dan sang Thera berpikir dan berpikir, baik dalam kenyataan maupun dalam mimpinya, semua tentang satu hal, semua tentang satu hal.
Dan lelaki tua itu memuji anak laki-laki itu atas ketenangannya. Berdiri di dekat kompor tak bergerak seperti pilar, menyaksikan burung, kelinci, dan tupai berubah menjadi es, Kakek buyut Frost berkata:
- Tidak, aku tidak salah bicara tentangmu, teman mudaku. "Tinggalkan aku sendiri!" - kata-kata yang luar biasa. Dengan bantuan kata-kata ini orang terus-menerus menghancurkan saudara-saudaranya. "Tinggalkan aku sendiri!" Ini. Yang bagus. Kata-kata. Mereka akan menginstal. Suatu hari nanti. Abadi. Perdamaian. Di tanah.
Ayah dan ibu, adik laki-lakinya yang malang, dan semua penjaga hutan yang dia kenal berbicara dengan sederhana, tetapi Kakek buyut Frost sepertinya sedang membaca buku, dan percakapannya sama menyedihkannya dengan aula yang jumlahnya sangat banyak.
Orang tua itu senang mengingat zaman dahulu kala, ketika gletser menutupi hampir seluruh bumi.
- Oh, betapa tenangnya, betapa indahnya hidup di dunia yang putih dan dingin saat itu! katanya, dan kumis serta janggutnya yang sedingin es berbunyi pelan. “Saat itu aku masih muda dan penuh kekuatan.” Kemana perginya teman-teman terkasihku - mamut raksasa yang tenang, terhormat! Betapa saya senang berbicara dengan mereka! Benar, bahasa mamut itu sulit. Hewan-hewan besar ini juga memiliki kata-kata yang panjang dan luar biasa panjang. Untuk mengucapkan satu kata saja dalam bahasa raksasa, dibutuhkan dua, dan terkadang tiga hari. Tetapi. Di sana. Tidak ada tempat. Dulu. Buru-buru.
Dan suatu hari, mendengarkan cerita Kakek buyut Frost, anak laki-laki itu melompat dan melompat di tempat seperti orang gila.
- Apa maksud dari tingkah konyolmu? - lelaki tua itu bertanya dengan datar.
Anak laki-laki itu tidak menjawab sepatah kata pun, namun jantungnya berdebar kencang.
Ketika Anda memikirkan satu hal dan satu hal, pada akhirnya Anda pasti akan memikirkan apa yang harus dilakukan.
Anak laki-laki itu ingat bahwa di sakunya ada korek api yang diberikan ayahnya ketika berangkat ke kota.
Dan keesokan paginya, segera setelah Kakek buyut Frost pergi memancing, anak laki-laki itu mengambil kapak dan tali dari gudang dan lari keluar istana.
Orang tua itu pergi ke kiri, dan anak laki-laki itu berlari ke kanan, menuju hutan hidup, yang menjadi gelap di balik batang pohon es yang transparan. Di tepi hutan hidup, sebatang pohon pinus besar tergeletak di atas salju. Dan kapak berbunyi, dan anak laki-laki itu kembali ke istana dengan membawa seikat besar kayu bakar.
Di pintu kayu ek sedingin es menuju aula ke empat puluh sembilan, anak laki-laki itu menyalakan api besar. Sebuah korek api menyala, serpihan kayu pecah, kayu bakar terbakar, nyala api yang nyata melonjak, dan anak laki-laki itu tertawa kegirangan. Dia duduk di dekat api unggun dan menghangatkan dirinya, menghangatkan dirinya, menghangatkan dirinya.
Awalnya pintu kayu ek itu hanya bersinar dan berkilau sehingga menyakitkan untuk dilihat, namun akhirnya semuanya tertutup tetesan air kecil. Dan ketika apinya padam, anak laki-laki itu melihat: pintunya telah sedikit meleleh.
- Ya! - katanya dan membanting pintu dengan kapak. Tapi es ek itu masih sekeras batu.
- OKE! - kata anak laki-laki itu. - Besok kita akan mulai lagi.
Di malam hari, sambil duduk di dekat kompor es, anak laki-laki itu mengambil dan dengan hati-hati menyembunyikan seekor tikus kecil di lengan bajunya. Kakek buyut Frost tidak memperhatikan apa pun. Dan keesokan harinya, ketika api berkobar, anak laki-laki itu mengulurkan burung itu ke api.
Dia menunggu dan menunggu, dan tiba-tiba paruh burung itu bergetar, matanya terbuka, dan ia memandang ke arah anak laki-laki itu.
- Halo! - kata anak laki-laki itu padanya, hampir menangis kegirangan. - Tunggu, Kakek buyut Frost! Kami akan tetap hidup!
Dan setiap hari anak laki-laki itu menghangatkan burung, tupai, dan kelinci. Dia mengatur rumah salju untuk teman-teman barunya di sudut aula, di tempat yang lebih gelap. Dia menutupi rumah-rumah ini dengan lumut, yang dia kumpulkan dari hutan hidup. Tentu saja, cuacanya dingin di malam hari, tetapi kemudian, di sekitar api unggun, burung, tupai, dan kelinci menyimpan kehangatan hingga besok pagi.
Kantong kubis, biji-bijian, dan kacang-kacangan kini dapat dimanfaatkan. Anak laki-laki itu memberi makan teman-temannya sampai kenyang. Dan kemudian dia bermain dengan mereka di dekat api atau berbicara tentang saudaranya, yang bersembunyi di sana, di balik pintu.
Dan tampaknya burung-burung, tupai-tupai, dan kelinci-kelinci memahaminya.
Dan suatu hari anak laki-laki itu, seperti biasa, membawa seikat kayu bakar, menyalakan api dan duduk di dekat api. Tapi tidak ada satupun temannya yang keluar dari rumah salju mereka.
Anak laki-laki itu ingin bertanya: “Di mana kamu?” - tapi tangan sedingin es yang berat dengan paksa mendorongnya menjauh dari api.
Kakek buyut Frost-lah yang merayap mendekatinya, diam-diam mengenakan sepatu bot seputih salju.
Dia meniup apinya, dan batang kayu itu menjadi transparan dan apinya menjadi hitam. Dan ketika kayu esnya terbakar, pintu kayu ek itu menjadi sama seperti beberapa hari yang lalu.
- Lagi. Sekali. Anda akan tertangkap. Aku akan membekukannya! - Kakek buyut Frost berkata dengan dingin. Dan dia mengambil kapak dari lantai dan menyembunyikannya jauh di dalam salju di mantel bulunya.
Anak laki-laki itu menangis sepanjang hari. Dan di malam hari, karena kesedihan, saya tertidur seperti orang mati. Dan tiba-tiba dia mendengar dalam tidurnya: seseorang dengan hati-hati mengetuk pipinya dengan cakar yang lembut.
Anak laki-laki itu membuka matanya.
Kelinci berdiri di dekatnya.
Dan semua temannya berkumpul di sekitar lapisan es. Di pagi hari mereka tidak keluar rumah karena merasakan bahaya. Namun kini setelah Kakek buyut Frost tertidur, mereka datang menyelamatkan teman mereka.
Ketika anak laki-laki itu terbangun, tujuh ekor tupai bergegas menuju tempat tidur es milik lelaki tua itu. Mereka menyelam ke dalam salju mantel bulu Kakek buyut Frost dan mencari-cari di sana untuk waktu yang lama. Dan tiba-tiba sesuatu berbunyi pelan.
“Tinggalkan aku sendiri,” gumam lelaki tua itu dalam tidurnya.
Dan tupai-tupai itu melompat ke lantai dan berlari ke arah anak laki-laki itu.
Dan dia melihat: mereka membawa banyak kunci es di gigi mereka.
Dan anak laki-laki itu mengerti segalanya.
Dengan kunci di tangannya, dia bergegas ke aula ke empat puluh sembilan. Teman-temannya terbang, melompat, dan berlari mengejarnya.
Ini pintu kayu eknya.
Anak laki-laki itu menemukan kunci dengan nomor “49”. Tapi dimana lubang kuncinya? Dia mencari, mencari, mencari... tapi sia-sia.
Kemudian nuthatch itu terbang ke pintu. Menempel pada kulit kayu ek dengan cakarnya, nuthatch mulai merangkak ke atas pintu secara terbalik. Dan kemudian dia menemukan sesuatu. Dan dia berkicau pelan. Dan tujuh burung pelatuk terbang ke tempat pintu yang ditunjuk oleh nuthatch itu.
Dan burung pelatuk dengan sabar mengetuk es dengan paruhnya yang keras. Mereka mengetuk, mengetuk, mengetuk, dan tiba-tiba sepotong es berbentuk persegi panjang jatuh dari pintu, jatuh ke lantai dan pecah.
Dan dibalik papan itu anak laki-laki itu melihat sebuah lubang kunci yang besar. Dan dia memasukkan kunci dan memutarnya, dan kuncinya berbunyi klik, dan pintu yang keras kepala itu akhirnya terbuka dengan bunyi dering.
Dan anak laki-laki itu, dengan gemetar, memasuki aula terakhir istana es. Burung es transparan dan binatang es tergeletak bertumpuk di lantai.
Dan di atas meja es di tengah ruangan berdiri adik laki-laki malang itu. Dia sangat sedih dan menatap lurus ke depan, air mata berkaca-kaca di pipinya, dan sehelai rambut di belakang kepalanya, seperti biasa, berdiri tegak. Tapi dia semuanya transparan, seperti kaca, dan wajahnya, dan tangannya, dan jaketnya, dan sehelai rambut di belakang kepalanya, dan air mata di pipinya - semuanya sedingin es. Dan dia tidak bernafas dan diam, tidak menjawab saudaranya. Dan sang Penatua berbisik:
- Ayo lari, ayo lari! Ibu sedang menunggu! Ayo cepat lari pulang!
Tanpa menunggu jawaban, sang Penatua meraih saudara lelakinya yang sedingin es itu ke dalam pelukannya dan berlari dengan hati-hati melewati aula es menuju pintu keluar istana, dan teman-temannya terbang, melompat, dan bergegas mengejarnya.
Kakek buyut Frost masih tertidur lelap. Dan mereka keluar dari istana dengan selamat.
Matahari baru saja terbit. Pepohonan es berkilauan hingga sangat menyakitkan untuk dilihat. Yang lebih tua berlari menuju hutan hidup dengan hati-hati, takut tersandung dan menjatuhkan yang lebih muda. Dan tiba-tiba terdengar teriakan keras dari belakang.
- Anak laki-laki! Anak laki-laki! Anak laki-laki!
Cuaca segera menjadi sangat dingin. Si sulung merasa kakinya semakin dingin, tangannya membeku, dan tangannya mati rasa. Dan Junior dengan sedih menatap lurus ke depan, dan air matanya yang membeku berkilauan di bawah sinar matahari.
- Berhenti! - perintah lelaki tua itu. Orang tua itu berhenti.
Dan tiba-tiba semua burung berkerumun di dekat anak laki-laki itu, seolah-olah mereka menutupinya dengan mantel bulu yang hangat dan hidup.
Dan sang Penatua hidup kembali dan berlari ke depan, dengan hati-hati melihat kakinya, melindungi adik laki-lakinya dengan sekuat tenaga.
Orang tua itu mendekat, tetapi anak laki-laki itu tidak berani berlari lebih cepat - tanah yang sedingin es sangat licin. Maka, ketika dia sudah mengira bahwa dia sudah mati, kelinci-kelinci itu tiba-tiba berlari jungkir balik ke kaki lelaki tua jahat itu. Dan Kakek buyut Frost jatuh, dan ketika dia bangun, kelinci-kelinci itu menjatuhkannya ke tanah lagi dan lagi. Mereka melakukan ini dengan gemetar ketakutan, tetapi mereka harus menyelamatkan sahabat mereka. Dan ketika Kakek buyut Frost bangkit untuk terakhir kalinya, anak laki-laki itu, sambil memeluk adiknya erat-erat, sudah berada jauh di bawah, di dalam hutan yang hidup. Dan Kakek buyut Frost menangis karena marah. Dan saat dia menangis, suasana langsung menjadi lebih hangat. Dan sang Tetua melihat bahwa salju dengan cepat mencair, dan aliran sungai mengalir melalui jurang. Dan di bawah, di kaki gunung, kuncup-kuncup tumbuh di pepohonan.
- Lihat - tetesan salju! - sang Penatua berteriak kegirangan.
Tapi Junior tidak menjawab sepatah kata pun. Dia masih tak bergerak, seperti boneka, dan dengan sedih menatap lurus ke depan.
- Tidak ada apa-apa. Ayah tahu bagaimana melakukan segalanya! - kata Yang Tua kepada Yang Muda. "Dia akan menghidupkanmu kembali." Mungkin akan hidup kembali!
Dan anak laki-laki itu berlari secepat yang dia bisa sambil memeluk adiknya erat-erat. Sang Thera telah mencapai pegunungan begitu cepat karena kesedihan, namun sekarang dia bergegas seperti angin puyuh karena kegembiraan. Bagaimanapun, dia menemukan saudaranya.
Sekarang plot penjaga hutan, yang hanya didengar anak laki-laki itu, telah berakhir, dan plot kenalan yang dilihat anak laki-laki itu setahun sekali, enam bulan sekali, tiga bulan sekali, mulai muncul. Dan semakin dekat ke rumah, semakin hangat suasana di sekitarnya. Teman kelinci berjatuhan kegirangan, teman tupai melompat dari dahan ke dahan, teman burung bersiul dan bernyanyi. Pepohonan tidak bisa berbicara, tapi mereka juga bersuara gembira, karena dedaunan sudah mekar dan musim semi telah tiba.
Dan tiba-tiba sang kakak terpeleset.
Di dasar lubang, di bawah pohon maple tua, di mana matahari tidak bersinar, terdapat salju gelap yang mencair.
Dan sang Penatua terjatuh.
Dan Junior yang malang itu menabrak akar pohon.
Segera suasana menjadi sunyi di hutan.
Dan tiba-tiba sebuah suara tipis yang familiar terdengar pelan dari salju:
- Tentu! Dari saya. Jadi. Dengan mudah. Anda tidak akan pergi!
Dan sang Thera terjatuh ke tanah dan menangis dengan sangat sedihnya, seperti yang belum pernah dia tangisi sebelumnya seumur hidupnya. Tidak, dia tidak punya apa pun untuk menghibur dirinya.
Dia menangis dan menangis sampai dia tertidur seperti batang kayu karena kesedihan.
Dan burung-burung itu mengumpulkan Junior sepotong demi sepotong, dan tupai-tupai menyatukannya sepotong demi sepotong dengan cakarnya yang ulet dan merekatkannya dengan lem kayu birch. Dan kemudian mereka semua mengepung Junior, seolah-olah dengan mantel bulu yang hangat dan hidup. Dan saat matahari terbit, mereka semua terbang menjauh. Yang termuda berbaring di bawah sinar matahari musim semi, dan matahari dengan hati-hati dan diam-diam menghangatkannya. Dan kini air mata di wajah Junior mengering. Dan matanya tertutup dengan tenang. Dan tanganku menjadi hangat. Dan jaketnya menjadi bergaris. Dan sepatunya menjadi hitam. Dan sehelai rambut di belakang kepalaku menjadi lembut. Dan anak laki-laki itu menghela nafas sekali, dua kali, dan mulai bernapas dengan teratur dan tenang, seperti yang selalu dia lakukan dalam tidurnya.
Dan ketika sang Tetua terbangun, saudaranya, yang selamat dan sehat, sedang tidur di gundukan itu. Yang tertua berdiri dan mengedipkan matanya, tidak memahami apa pun, dan burung-burung bersiul, hutan bergemerisik, dan aliran sungai berdeguk keras di selokan.
Tapi kemudian si Tua sadar, bergegas menghampiri Yang Muda dan meraih tangannya.
Dan dia membuka matanya dan bertanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa:
- Dan itu kamu? Pukul berapa sekarang?
Dan sang Thera memeluknya dan membantunya berdiri, dan kedua kakak beradik itu bergegas pulang.
Ibu dan ayah duduk bersebelahan di jendela yang terbuka dan diam. Dan wajah sang ayah sama tegas dan tegasnya seperti malam itu ketika dia memerintahkan sang Tetua untuk pergi mencari saudaranya.
“Burung-burung berkicau keras hari ini,” kata sang ibu.
“Kami senang dengan kehangatannya,” jawab sang ayah.
“Tupai melompat dari dahan ke dahan lainnya,” kata sang ibu.
“Dan mereka juga senang dengan musim semi,” jawab sang ayah.
- Apakah kau mendengar?! - sang ibu tiba-tiba berteriak.
“Tidak,” jawab sang ayah. - Dan apa yang terjadi?
- Seseorang sedang berlari ke sini!
- TIDAK! - ulang sang ayah dengan sedih. “Saya juga menghabiskan sepanjang musim dingin membayangkan salju berderit di bawah jendela. Tidak ada yang akan berlari ke arah kita.
Namun sang ibu sudah berada di halaman dan memanggil:
- Anak-anak, anak-anak!
Dan ayahnya keluar untuk menjemputnya. Dan mereka berdua melihat: Yang Tua dan Yang Muda sedang berlari melewati hutan sambil berpegangan tangan.
Orang tuanya bergegas menemui mereka.
Dan ketika semua orang sudah sedikit tenang dan memasuki rumah, Sang Tetua menatap ayahnya dan tersentak kaget.
Jenggot abu-abu sang ayah menjadi gelap di depan matanya, dan sekarang menjadi hitam pekat, seperti sebelumnya. Dan ini membuat ayah saya sepuluh tahun lebih muda.
Karena kesedihan, orang menjadi abu-abu, tetapi karena kegembiraan, uban menghilang, meleleh seperti embun beku di bawah sinar matahari. Benar, ini sangat, sangat jarang terjadi, tetapi tetap saja terjadi.
Dan sejak itu mereka hidup bahagia.
Benar, sang Tetua sesekali berkata kepada saudaranya:
- Tinggalkan aku sendiri.
Tapi sekarang dia menambahkan:
“Tolong jangan biarkan lama-lama, sekitar sepuluh menit.” Aku mohon padamu.
Dan Junior selalu menurut, karena kakak beradik itu kini tinggal bersama.
