Pada suatu pagi di bulan April tahun 1915, angin sepoi-sepoi bertiup dari posisi Jerman yang menentang garis pertahanan pasukan Entente dua puluh kilometer dari kota Ypres (Belgia). Bersamaan dengan itu, awan pekat berwarna hijau kekuningan yang tiba-tiba muncul mulai bergerak menuju parit Sekutu. Pada saat itu, hanya sedikit orang yang tahu bahwa ini adalah nafas kematian, dan, dalam bahasa singkat laporan garis depan, penggunaan senjata kimia pertama di Front Barat.
Air Mata Sebelum Kematian
Tepatnya, penggunaan senjata kimia dimulai pada tahun 1914, dan Perancis memunculkan inisiatif yang membawa bencana ini. Namun kemudian digunakan etil bromoasetat, yang termasuk dalam kelompok bahan kimia yang bersifat iritasi dan tidak mematikan. Itu diisi dengan granat 26 mm, yang digunakan untuk menembak parit Jerman. Ketika pasokan gas ini habis, ia digantikan oleh kloroaseton, yang memiliki efek serupa.
Menanggapi hal ini, Jerman, yang juga tidak menganggap diri mereka berkewajiban untuk mematuhi norma-norma hukum yang diterima secara umum yang diabadikan dalam Konvensi Den Haag, menembaki Inggris dengan peluru berisi bahan kimia yang mengiritasi pada Pertempuran Neuve Chapelle, yang terjadi di bulan Oktober di tahun yang sama. Namun, kemudian mereka gagal mencapai konsentrasi berbahaya tersebut.
Dengan demikian, April 1915 bukanlah kasus pertama penggunaan senjata kimia, namun, tidak seperti sebelumnya, gas klorin yang mematikan digunakan untuk menghancurkan personel musuh. Hasil serangannya sungguh menakjubkan. Seratus delapan puluh ton semprotan menewaskan lima ribu tentara Sekutu dan sepuluh ribu lainnya menjadi cacat akibat keracunan yang diakibatkannya. Omong-omong, Jerman sendiri yang menderita. Awan yang membawa kematian menyentuh posisi mereka dengan ujungnya, yang pembelanya tidak dilengkapi dengan masker gas. Dalam sejarah perang, episode ini ditetapkan sebagai “hari hitam di Ypres”.
Penggunaan senjata kimia lebih lanjut dalam Perang Dunia I
Ingin melanjutkan kesuksesan mereka, seminggu kemudian Jerman mengulangi serangan kimia di wilayah Warsawa, kali ini terhadap tentara Rusia. Dan di sini kematian menerima panen yang melimpah - lebih dari seribu dua ratus orang terbunuh dan beberapa ribu orang lumpuh. Tentu saja, negara-negara Entente mencoba memprotes pelanggaran berat terhadap prinsip-prinsip hukum internasional, tetapi Berlin dengan sinis menyatakan bahwa Konvensi Den Haag tahun 1896 hanya menyebutkan cangkang beracun, dan bukan gas itu sendiri. Memang benar, mereka bahkan tidak berusaha menolaknya – perang selalu menggagalkan pekerjaan para diplomat.
Spesifik dari perang yang mengerikan itu
Seperti yang telah berulang kali ditekankan oleh para sejarawan militer, dalam Perang Dunia Pertama, taktik aksi posisi banyak digunakan, di mana garis depan yang berkesinambungan didefinisikan dengan jelas, ditandai dengan stabilitas, kepadatan konsentrasi pasukan dan dukungan teknik dan teknis yang tinggi.
Hal ini sangat mengurangi efektivitas tindakan ofensif, karena kedua belah pihak menghadapi perlawanan dari pertahanan musuh yang kuat. Satu-satunya jalan keluar dari kebuntuan ini adalah solusi taktis yang tidak konvensional, yaitu penggunaan senjata kimia untuk pertama kalinya.
Halaman kejahatan perang baru
Penggunaan senjata kimia pada Perang Dunia Pertama merupakan sebuah inovasi besar. Kisaran dampaknya terhadap manusia sangat luas. Terlihat dari episode-episode Perang Dunia Pertama di atas, mulai dari berbahaya yang disebabkan oleh kloroaseton, etil bromoasetat dan sejumlah bahan lain yang memiliki efek iritasi, hingga yang fatal - fosgen, klorin, dan gas mustard.
Walaupun statistik menunjukkan potensi kematian akibat gas ini relatif terbatas (hanya 5% kematian dari total jumlah korban), jumlah korban tewas dan cacat sangatlah besar. Hal ini memberi kita hak untuk mengklaim bahwa penggunaan senjata kimia pertama kali membuka halaman baru kejahatan perang dalam sejarah umat manusia.
Pada tahap akhir perang, kedua belah pihak mampu mengembangkan dan memperkenalkan alat pertahanan yang cukup efektif terhadap serangan kimia musuh. Hal ini membuat penggunaan zat beracun menjadi kurang efektif, dan lambat laun menyebabkan ditinggalkannya penggunaannya. Namun, periode 1914 hingga 1918 itulah yang tercatat dalam sejarah sebagai “perang para ahli kimia”, karena penggunaan senjata kimia pertama di dunia terjadi di medan perangnya.
Tragedi para pembela benteng Osowiec
Namun, mari kita kembali ke kronik operasi militer pada masa itu. Pada awal Mei 1915, Jerman melancarkan serangan terhadap unit Rusia yang mempertahankan benteng Osowiec, yang terletak lima puluh kilometer dari Bialystok (sekarang wilayah Polandia). Menurut saksi mata, setelah sekian lama penembakan dengan cangkang berisi zat mematikan, di antaranya beberapa jenis digunakan sekaligus, semua makhluk hidup pada jarak yang cukup jauh pun diracuni.
Tidak hanya manusia dan hewan yang terperangkap di zona penembakan yang mati, tetapi semua tumbuh-tumbuhan pun hancur. Di depan mata kita, daun-daun pohon menguning dan rontok, dan rerumputan menjadi hitam dan tergeletak di tanah. Gambaran itu benar-benar apokaliptik dan tidak sesuai dengan kesadaran orang normal.
Tapi, tentu saja, para pembela benteng paling menderita. Bahkan mereka yang lolos dari kematian, sebagian besar, menerima luka bakar kimia yang parah dan cacat parah. Bukan suatu kebetulan jika kemunculan mereka menimbulkan kengerian pada musuh sehingga serangan balik Rusia, yang akhirnya mengusir musuh dari benteng, memasuki sejarah perang dengan nama “serangan orang mati”.
Perkembangan dan awal penggunaan fosgen
Penggunaan senjata kimia yang pertama kali mengungkapkan sejumlah besar kekurangan teknisnya, yang diatasi pada tahun 1915 oleh sekelompok ahli kimia Prancis yang dipimpin oleh Victor Grignard. Hasil penelitian mereka adalah generasi baru gas mematikan – fosgen.
Benar-benar tidak berwarna, berbeda dengan klorin kuning kehijauan, keberadaannya hanya terlihat dari bau jerami berjamur yang nyaris tak terlihat, sehingga sulit dideteksi. Dibandingkan pendahulunya, produk baru ini lebih beracun, tetapi pada saat yang sama memiliki kelemahan tertentu.
Gejala keracunan bahkan kematian korbannya sendiri tidak langsung terjadi, melainkan sehari setelah gas masuk ke saluran pernapasan. Hal ini memungkinkan tentara yang keracunan dan sering kali terkutuk untuk berpartisipasi dalam permusuhan untuk waktu yang lama. Selain itu, fosgen sangat berat, dan untuk meningkatkan mobilitasnya harus dicampur dengan klorin yang sama. Campuran neraka ini diberi nama “Bintang Putih” oleh Sekutu, karena silinder yang memuatnya ditandai dengan tanda ini.
Kebaruan iblis
Pada malam tanggal 13 Juli 1917, di daerah kota Ypres, Belgia, yang sudah terkenal terkenal, Jerman pertama kali menggunakan senjata kimia dengan efek melepuh. Di tempat kemunculannya, gas ini dikenal sebagai gas mustard. Pembawanya adalah ranjau yang menyemprotkan cairan berminyak berwarna kuning saat meledak.
Penggunaan gas mustard, seperti penggunaan senjata kimia pada umumnya pada Perang Dunia Pertama, merupakan inovasi jahat lainnya. “Pencapaian peradaban” ini diciptakan untuk merusak kulit, serta organ pernapasan dan pencernaan. Baik seragam tentara maupun pakaian sipil apa pun tidak dapat melindunginya dari dampaknya. Itu menembus kain apa pun.
Pada tahun-tahun itu, belum ada alat perlindungan yang dapat diandalkan untuk mencegah masuknya gas tersebut ke dalam tubuh, sehingga penggunaan gas mustard cukup efektif hingga akhir perang. Penggunaan pertama zat ini melumpuhkan dua setengah ribu tentara dan perwira musuh, yang banyak di antaranya tewas.
Gas yang tidak menyebar ke seluruh permukaan tanah
Bukan kebetulan bahwa ahli kimia Jerman mulai mengembangkan gas mustard. Penggunaan senjata kimia pertama kali di Front Barat menunjukkan bahwa zat yang digunakan - klorin dan fosgen - memiliki kelemahan yang umum dan sangat signifikan. Mereka lebih berat daripada udara, dan oleh karena itu, dalam bentuk yang disemprotkan, mereka jatuh, mengisi parit dan segala jenis cekungan. Orang-orang di dalamnya diracuni, tetapi mereka yang berada di tempat yang lebih tinggi pada saat serangan sering kali tidak terluka.
Penting untuk menemukan gas beracun dengan berat jenis lebih rendah dan mampu mengenai korbannya pada tingkat berapa pun. Ini adalah gas mustard yang muncul pada bulan Juli 1917. Perlu dicatat bahwa ahli kimia Inggris dengan cepat menetapkan formulanya, dan pada tahun 1918 mereka memasukkan senjata mematikan itu ke dalam produksi, tetapi penggunaan skala besar dicegah oleh gencatan senjata yang terjadi dua bulan kemudian. Eropa menghela nafas lega - Perang Dunia Pertama, yang berlangsung selama empat tahun, telah berakhir. Penggunaan senjata kimia menjadi tidak relevan dan pengembangannya dihentikan untuk sementara.
Awal mula penggunaan zat beracun oleh tentara Rusia
Kasus pertama penggunaan senjata kimia oleh tentara Rusia terjadi pada tahun 1915, ketika, di bawah kepemimpinan Letnan Jenderal V.N. Ipatiev, sebuah program produksi senjata jenis ini di Rusia berhasil dilaksanakan. Namun penggunaannya saat itu bersifat uji teknis dan tidak mengejar tujuan taktis. Hanya setahun kemudian, sebagai hasil kerja keras untuk memperkenalkan perkembangan yang dibuat di bidang ini ke dalam produksi, kemungkinan penggunaannya di garis depan menjadi mungkin.
Penggunaan skala penuh pengembangan militer yang muncul dari laboratorium domestik dimulai pada musim panas 1916 selama peristiwa terkenal. Peristiwa inilah yang memungkinkan untuk menentukan tahun penggunaan pertama senjata kimia oleh tentara Rusia. Diketahui bahwa selama operasi militer, peluru artileri yang diisi dengan gas kloropikrin yang menyebabkan sesak napas dan gas beracun vencinite dan fosgen digunakan. Sebagaimana jelas dari laporan yang dikirim ke Direktorat Artileri Utama, penggunaan senjata kimia memberikan “layanan yang baik bagi tentara.”
Statistik perang yang suram
Penggunaan pertama bahan kimia tersebut menjadi preseden bencana. Pada tahun-tahun berikutnya, penggunaannya tidak hanya meluas, tetapi juga mengalami perubahan kualitatif. Menyimpulkan statistik menyedihkan dari empat tahun perang, para sejarawan menyatakan bahwa selama periode ini pihak-pihak yang bertikai memproduksi setidaknya 180 ribu ton senjata kimia, yang mana setidaknya 125 ribu ton digunakan. Di medan perang, 40 jenis berbagai zat beracun diuji, menyebabkan kematian dan cedera pada 1.300.000 personel militer dan warga sipil yang berada di zona penggunaannya.
Sebuah pelajaran yang belum dipelajari
Apakah umat manusia mendapat pelajaran berharga dari peristiwa-peristiwa pada tahun-tahun itu dan apakah tanggal penggunaan senjata kimia pertama kali menjadi hari kelam dalam sejarahnya? Hampir tidak. Dan saat ini, meskipun terdapat undang-undang internasional yang melarang penggunaan zat beracun, gudang senjata di sebagian besar negara di dunia penuh dengan perkembangan modernnya, dan semakin sering muncul laporan di media tentang penggunaannya di berbagai belahan dunia. Umat manusia dengan keras kepala bergerak di jalur penghancuran diri, mengabaikan pengalaman pahit generasi sebelumnya.
Perang Dunia Pertama kaya akan inovasi teknis, tetapi mungkin tidak satupun dari mereka memiliki aura yang tidak menyenangkan seperti senjata gas. Agen kimia menjadi simbol pembantaian yang tidak masuk akal, dan semua orang yang terkena serangan kimia selamanya ingat kengerian awan mematikan yang merayap ke dalam parit. Perang Dunia Pertama menjadi manfaat nyata dari senjata gas: 40 jenis zat beracun digunakan di dalamnya, yang menyebabkan 1,2 juta orang menderita dan hingga seratus ribu orang meninggal.
Pada awal Perang Dunia, senjata kimia hampir tidak ada. Prancis dan Inggris telah bereksperimen dengan granat senapan dengan gas air mata, Jerman mengisi peluru howitzer 105 mm dengan gas air mata, tetapi inovasi ini tidak berpengaruh. Gas dari peluru Jerman dan terlebih lagi dari granat Prancis langsung hilang di udara terbuka. Serangan kimia pertama pada Perang Dunia Pertama tidak diketahui secara luas, tetapi kimia tempur harus ditanggapi dengan lebih serius.
Pada akhir Maret 1915, tentara Jerman yang ditangkap oleh Prancis mulai melaporkan: tabung gas telah dikirim ke posisi mereka. Salah satu dari mereka bahkan telah diambil alat bantu pernafasannya. Reaksi terhadap informasi ini ternyata acuh tak acuh. Komando tersebut hanya mengangkat bahu dan tidak melakukan apa pun untuk melindungi pasukan. Selain itu, jenderal Prancis Edmond Ferry, yang memperingatkan tetangganya tentang ancaman tersebut dan membubarkan bawahannya, kehilangan posisinya karena panik. Sementara itu, ancaman serangan kimia semakin nyata. Jerman berada di depan negara lain dalam mengembangkan senjata jenis baru. Setelah bereksperimen dengan proyektil, muncul ide untuk menggunakan silinder. Jerman merencanakan serangan pribadi di wilayah kota Ypres. Komandan korps, yang menerima pengiriman silinder tersebut, dengan jujur diberitahu bahwa dia harus “menguji senjata baru secara eksklusif”. Komando Jerman tidak terlalu percaya pada dampak serius serangan gas. Serangan itu ditunda beberapa kali: angin kencang tidak bertiup ke arah yang benar.
Pada tanggal 22 April 1915, pukul 17.00, Jerman melepaskan klorin dari 5.700 silinder sekaligus. Pengamat melihat dua awan kuning-hijau yang aneh, yang didorong oleh angin sepoi-sepoi menuju parit Entente. Infanteri Jerman bergerak di balik awan. Segera gas mulai mengalir ke parit Perancis.
Dampak keracunan gas sangat mengerikan. Klorin mempengaruhi saluran pernapasan dan selaput lendir, menyebabkan luka bakar pada mata dan, jika terhirup secara berlebihan, menyebabkan kematian karena mati lemas. Namun, yang paling kuat adalah dampak mentalnya. Pasukan kolonial Perancis yang diserang berbondong-bondong melarikan diri.
Dalam waktu singkat, lebih dari 15 ribu orang keluar dari aksi, 5 ribu di antaranya kehilangan nyawa. Namun, Jerman tidak mengambil keuntungan penuh dari dampak buruk senjata baru tersebut. Bagi mereka, ini hanyalah eksperimen dan mereka tidak mempersiapkan terobosan nyata. Selain itu, pasukan infanteri Jerman yang maju sendiri diracuni. Akhirnya, perlawanan tidak pernah putus: orang-orang Kanada yang datang merendam sapu tangan, syal, selimut di genangan air - dan bernapas melalui genangan air tersebut. Jika tidak ada genangan air, mereka buang air kecil sendiri. Dengan demikian, efek klorin menjadi sangat lemah. Namun demikian, Jerman membuat kemajuan yang signifikan di sektor depan ini - terlepas dari kenyataan bahwa dalam perang posisi, setiap langkah biasanya dilakukan dengan banyak darah dan kerja keras. Pada bulan Mei, Prancis telah menerima alat bantu pernapasan pertama, dan efektivitas serangan gas menurun.
Klorin segera digunakan di front Rusia dekat Bolimov. Di sini peristiwa juga berkembang secara dramatis. Meskipun klorin mengalir ke parit, Rusia tidak lari, dan meskipun hampir 300 orang tewas karena gas tepat di posisinya, dan lebih dari dua ribu orang keracunan dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda setelah serangan pertama, serangan Jerman menghadapi perlawanan keras dan gagal. Sebuah ironi nasib yang kejam: masker gas dipesan di Moskow dan tiba di posisinya hanya beberapa jam setelah pertempuran.
Segera “perlombaan gas” yang sesungguhnya dimulai: para pihak terus-menerus meningkatkan jumlah serangan kimia dan kekuatan mereka: mereka bereksperimen dengan berbagai suspensi dan metode penggunaannya. Pada saat yang sama, pengenalan masker gas secara massal ke dalam pasukan dimulai. Masker gas pertama sangat tidak sempurna: sulit untuk bernapas di dalamnya, terutama saat berlari, dan kacanya cepat berkabut. Namun demikian, bahkan dalam kondisi seperti itu, bahkan di awan gas dengan jarak pandang yang terbatas, pertarungan tangan kosong tetap terjadi. Salah satu tentara Inggris berhasil membunuh atau melukai parah selusin tentara Jerman di awan gas, setelah berhasil masuk ke dalam parit. Dia mendekati mereka dari samping atau belakang, dan tentara Jerman tidak melihat penyerangnya sebelum pantatnya jatuh di kepala mereka.
Masker gas menjadi salah satu peralatan penting. Saat berangkat, dia dilempar terakhir. Benar, hal ini tidak selalu membantu: terkadang konsentrasi gas menjadi terlalu tinggi dan orang meninggal bahkan dalam masker gas.
Namun menyalakan api ternyata merupakan metode perlindungan yang luar biasa efektif: gelombang udara panas cukup berhasil menghilangkan awan gas. Pada bulan September 1916, selama serangan gas Jerman, seorang kolonel Rusia melepas topengnya untuk memberi perintah melalui telepon dan menyalakan api tepat di pintu masuk ruang istirahatnya sendiri. Akibatnya, dia menghabiskan seluruh pertempuran meneriakkan perintah, dengan konsekuensi hanya keracunan ringan.
Metode serangan gas seringkali cukup sederhana. Racun cair disemprotkan melalui selang dari silinder, diubah menjadi gas di udara terbuka dan, didorong oleh angin, merangkak menuju posisi musuh. Masalah sering terjadi: ketika angin berubah, tentara mereka sendiri diracuni.
Seringkali serangan gas dikombinasikan dengan penembakan konvensional. Misalnya, selama Serangan Brusilov, Rusia membungkam baterai Austria dengan kombinasi bahan kimia dan peluru konvensional. Dari waktu ke waktu, upaya bahkan dilakukan untuk menyerang dengan beberapa gas sekaligus: salah satunya seharusnya menyebabkan iritasi melalui masker gas dan memaksa musuh yang terkena dampak untuk merobek topengnya dan memaparkan dirinya ke awan lain - yang menyesakkan.
Klorin, fosgen, dan gas-gas yang menyebabkan sesak napas lainnya mempunyai satu kelemahan fatal sebagai senjata: gas-gas tersebut mengharuskan musuh untuk menghirupnya.
Pada musim panas 1917, di dekat Ypres yang telah lama menderita, sebuah gas digunakan, yang dinamai menurut kota ini - gas mustard. Keunikannya adalah efeknya pada kulit, melewati masker gas. Jika terkena kulit yang tidak terlindungi, gas mustard menyebabkan luka bakar kimiawi yang parah, nekrosis, dan bekasnya tetap ada seumur hidup. Untuk pertama kalinya, Jerman menembakkan peluru gas mustard ke arah militer Inggris yang terkonsentrasi sebelum penyerangan. Ribuan orang menderita luka bakar yang parah, dan banyak tentara bahkan tidak memakai masker gas. Selain itu, gas tersebut ternyata sangat persisten dan selama beberapa hari terus meracuni setiap orang yang memasuki area kerjanya. Untungnya, Jerman tidak memiliki persediaan gas yang cukup, serta pakaian pelindung, untuk menyerang melalui zona beracun. Selama penyerangan ke kota Armentieres, Jerman mengisinya dengan gas mustard sehingga gas tersebut benar-benar mengalir di sungai melalui jalan-jalan. Inggris mundur tanpa perlawanan, tetapi Jerman tidak dapat memasuki kota.
Tentara Rusia berbaris: segera setelah kasus pertama penggunaan gas, pengembangan peralatan pelindung dimulai. Pada awalnya, peralatan pelindung tidak terlalu beragam: kain kasa, kain lap yang direndam dalam larutan hiposulfit.
Namun, pada bulan Juni 1915, Nikolai Zelinsky mengembangkan masker gas yang sangat sukses berdasarkan karbon aktif. Pada bulan Agustus, Zelinsky mempresentasikan penemuannya - masker gas lengkap, dilengkapi dengan helm karet yang dirancang oleh Edmond Kummant. Masker gas melindungi seluruh wajah dan terbuat dari sepotong karet berkualitas tinggi. Produksinya dimulai pada bulan Maret 1916. Masker gas Zelinsky tidak hanya melindungi saluran pernapasan, tetapi juga mata dan wajah dari zat beracun.
Insiden paling terkenal yang melibatkan penggunaan gas militer di front Rusia mengacu pada situasi ketika tentara Rusia tidak memiliki masker gas. Tentu saja kita berbicara tentang pertempuran pada 6 Agustus 1915 di benteng Osovets. Selama periode ini, masker gas Zelensky masih diuji, dan gas itu sendiri merupakan jenis senjata yang cukup baru. Osovets sudah diserang pada bulan September 1914, namun, meskipun benteng ini kecil dan bukan yang paling sempurna, benteng ini bertahan dengan keras kepala. Pada tanggal 6 Agustus, Jerman menggunakan cangkang klorin dari baterai gas. Dinding gas sepanjang dua kilometer pertama-tama mematikan pos-pos depan, kemudian awan mulai menutupi posisi-posisi utama. Hampir seluruh garnisun menerima keracunan dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.
Namun, kemudian terjadi sesuatu yang tidak diharapkan oleh siapa pun. Pertama, infanteri Jerman yang menyerang sebagian diracuni oleh awannya sendiri, dan kemudian orang-orang yang sudah sekarat mulai melakukan perlawanan. Salah satu penembak senapan mesin, yang sudah menelan gas, menembakkan beberapa ikat pinggang ke arah penyerang sebelum dia meninggal. Puncak dari pertempuran tersebut adalah serangan balik bayonet oleh detasemen resimen Zemlyansky. Kelompok ini tidak berada di episentrum awan gas, tetapi semua orang diracuni. Jerman tidak segera melarikan diri, tetapi mereka secara psikologis tidak siap untuk berperang pada saat semua lawan mereka, tampaknya, sudah tewas akibat serangan gas. "Attack of the Dead" menunjukkan bahwa meskipun tidak ada perlindungan penuh, gas tidak selalu memberikan efek yang diharapkan.
Sebagai alat pembunuhan, gas memiliki keuntungan yang jelas, tetapi pada akhir Perang Dunia Pertama, gas tidak terlihat seperti senjata yang tangguh. Tentara modern, yang sudah berada di akhir perang, secara serius mengurangi kerugian akibat serangan kimia, seringkali menguranginya hingga hampir nol. Akibatnya, gas menjadi eksotik selama Perang Dunia II.
Pada tanggal 24 April 1915, di garis depan dekat kota Ypres, tentara Prancis dan Inggris melihat awan aneh berwarna kuning-hijau yang dengan cepat bergerak ke arah mereka. Tampaknya tidak ada pertanda masalah, tetapi ketika kabut ini mencapai garis pertama parit, orang-orang di dalamnya mulai berjatuhan, batuk, mati lemas, dan mati.
Hari ini menjadi tanggal resmi penggunaan senjata kimia secara besar-besaran yang pertama. Tentara Jerman, di garis depan selebar enam kilometer, melepaskan 168 ton klorin ke parit musuh. Racun tersebut mempengaruhi 15 ribu orang, 5 ribu di antaranya meninggal seketika, dan yang selamat kemudian meninggal di rumah sakit atau tetap cacat seumur hidup. Usai menggunakan gas, pasukan Jerman melanjutkan penyerangan dan menduduki posisi musuh tanpa mengalami kerugian, karena tidak ada lagi yang tersisa untuk mempertahankannya.
Penggunaan senjata kimia yang pertama dianggap berhasil, sehingga segera menjadi mimpi buruk bagi tentara di pihak lawan. Semua negara yang berpartisipasi dalam konflik menggunakan agen perang kimia: senjata kimia menjadi “kartu panggil” nyata dari Perang Dunia Pertama. Ngomong-ngomong, kota Ypres “beruntung” dalam hal ini: dua tahun kemudian, Jerman di wilayah yang sama menggunakan diklorodietil sulfida untuk melawan Prancis, senjata kimia melepuh yang disebut “gas mustard”.
Kota kecil ini, seperti Hiroshima, telah menjadi simbol salah satu kejahatan terburuk terhadap kemanusiaan.
Pada tanggal 31 Mei 1915, senjata kimia digunakan untuk pertama kalinya melawan tentara Rusia - Jerman menggunakan fosgen. Awan gas disalahartikan sebagai kamuflase dan bahkan lebih banyak tentara dipindahkan ke garis depan. Akibat dari serangan gas tersebut sangat mengerikan: 9 ribu orang meninggal secara mengenaskan, bahkan rumput pun mati akibat terkena racun tersebut.
Sejarah senjata kimia
Sejarah agen perang kimia (CWA) sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu. Berbagai senyawa kimia digunakan untuk meracuni tentara musuh atau melumpuhkan mereka untuk sementara. Paling sering, metode seperti itu digunakan selama pengepungan benteng, karena menggunakan zat beracun selama perang manuver sangat tidak nyaman.
Misalnya, di Barat (termasuk Rusia) mereka menggunakan peluru meriam “bau” artileri, yang mengeluarkan asap yang menyesakkan dan beracun, dan Persia menggunakan campuran belerang dan minyak mentah yang menyala ketika menyerbu kota.
Namun, tentu saja, tidak perlu membicarakan penggunaan zat beracun secara besar-besaran di masa lalu. Senjata kimia mulai dianggap oleh para jenderal sebagai salah satu alat perang hanya setelah zat beracun mulai diperoleh dalam jumlah industri dan mereka belajar cara menyimpannya dengan aman.
Perubahan tertentu juga diperlukan dalam psikologi militer: pada abad ke-19, meracuni lawan seperti tikus dianggap sebagai hal yang tercela dan tidak pantas. Elit militer Inggris bereaksi dengan marah terhadap penggunaan sulfur dioksida sebagai bahan perang kimia oleh Laksamana Inggris Thomas Gokhran.
Sudah selama Perang Dunia Pertama, metode perlindungan pertama terhadap zat beracun muncul. Pada awalnya ini adalah berbagai perban atau jubah yang diresapi dengan berbagai zat, tetapi biasanya tidak memberikan efek yang diinginkan. Kemudian masker gas ditemukan, mirip dengan yang modern. Namun, masker gas pada awalnya masih jauh dari sempurna dan tidak memberikan tingkat perlindungan yang diperlukan. Masker gas khusus telah dikembangkan untuk kuda dan bahkan anjing.
Sarana penyampaian zat beracun juga tidak tinggal diam. Jika pada awal perang gas mudah disemprotkan dari silinder ke arah musuh, maka peluru artileri dan ranjau mulai digunakan untuk mengirimkan bahan kimia. Jenis senjata kimia baru yang lebih mematikan telah bermunculan.
Setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama, pekerjaan di bidang pembuatan zat beracun tidak berhenti: metode penyampaian bahan kimia dan metode perlindungan terhadapnya ditingkatkan, dan jenis senjata kimia baru bermunculan. Pengujian gas tempur dilakukan secara rutin, tempat perlindungan khusus dibangun untuk penduduk, tentara dan warga sipil dilatih untuk menggunakan alat pelindung diri.
Pada tahun 1925, konvensi lain diadopsi (Pakta Jenewa) yang melarang penggunaan senjata kimia, tetapi hal ini tidak menghentikan para jenderal: mereka yakin bahwa perang besar berikutnya adalah perang kimia, dan secara intensif mempersiapkannya. Pada pertengahan tahun tiga puluhan, ahli kimia Jerman mengembangkan gas saraf, yang efeknya paling mematikan.
Terlepas dari sifat mematikan dan dampak psikologisnya yang signifikan, saat ini kita dapat dengan yakin mengatakan bahwa senjata kimia adalah sebuah tahap yang sudah berlalu bagi umat manusia. Dan intinya di sini bukan pada konvensi yang melarang peracunan terhadap jenisnya sendiri, atau bahkan pada opini publik (walaupun hal itu juga memainkan peran penting).
Militer praktis telah meninggalkan zat beracun, karena senjata kimia memiliki lebih banyak kerugian daripada kelebihan. Mari kita lihat yang utama:
- Ketergantungan yang kuat pada kondisi cuaca. Pada awalnya, gas beracun dilepaskan dari silinder melawan arah angin ke arah musuh. Namun, anginnya bisa berubah-ubah, sehingga selama Perang Dunia Pertama sering terjadi kasus kekalahan pasukan sendiri. Penggunaan amunisi artileri sebagai metode pengiriman hanya menyelesaikan sebagian masalah ini. Hujan dan kelembapan udara yang tinggi melarutkan dan menguraikan banyak zat beracun, dan aliran udara ke atas membawanya tinggi ke langit. Misalnya, Inggris menyalakan banyak api di depan garis pertahanan mereka sehingga udara panas akan membawa gas musuh ke atas.
- Penyimpanan yang tidak aman. Amunisi konvensional tanpa sekring sangat jarang meledak, hal ini tidak berlaku untuk selongsong peluru atau wadah berisi bahan peledak. Mereka dapat menyebabkan banyak korban jiwa, bahkan dari balik garis gudang. Selain itu, biaya penyimpanan dan pembuangannya sangat tinggi.
- Perlindungan. Alasan paling penting untuk meninggalkan senjata kimia. Masker gas dan perban pertama tidak terlalu efektif, namun segera memberikan perlindungan yang cukup efektif terhadap bahan kimia. Sebagai tanggapan, ahli kimia menemukan gas melepuh, setelah itu pakaian pelindung bahan kimia khusus diciptakan. Kendaraan lapis baja kini memiliki perlindungan yang andal terhadap segala senjata pemusnah massal, termasuk senjata kimia. Singkatnya, penggunaan senjata kimia terhadap tentara modern tidak terlalu efektif. Itulah sebabnya dalam lima puluh tahun terakhir, bahan peledak lebih sering digunakan terhadap warga sipil atau detasemen partisan. Dalam hal ini, hasil penggunaannya sungguh mengerikan.
- Ketidakefisienan. Terlepas dari kengerian yang disebabkan oleh gas pada tentara selama Perang Besar, analisis korban menunjukkan bahwa tembakan artileri konvensional lebih efektif daripada menembakkan amunisi senjata kimia. Proyektil yang berisi gas kurang kuat, dan oleh karena itu mempunyai kemampuan yang lebih buruk dalam menghancurkan struktur teknik dan penghalang musuh. Para pejuang yang masih hidup cukup berhasil menggunakannya dalam pertahanan.
Saat ini, bahaya terbesarnya adalah senjata kimia bisa jatuh ke tangan teroris dan digunakan untuk melawan warga sipil. Kerugian dalam kasus ini bisa sangat mengerikan. Agen perang kimia relatif mudah diproduksi (tidak seperti agen nuklir), dan harganya murah. Oleh karena itu, ancaman dari kelompok teroris terkait kemungkinan serangan gas harus ditanggapi dengan sangat hati-hati.
Kerugian terbesar dari senjata kimia adalah ketidakpastiannya: ke mana angin akan bertiup, apakah kelembapan udara akan berubah, ke arah mana racun akan mengalir bersama air tanah. Di dalam DNA siapa mutagen dari gas tempur akan tertanam, dan anaknya akan lahir cacat. Dan ini sama sekali bukan pertanyaan teoretis. Tentara Amerika yang lumpuh setelah menggunakan gas Agen Oranye mereka sendiri di Vietnam adalah bukti nyata dari ketidakpastian senjata kimia.
Jika Anda memiliki pertanyaan, tinggalkan di komentar di bawah artikel. Kami atau pengunjung kami akan dengan senang hati menjawabnya
14 Februari 2015
Serangan gas Jerman. Tampak atas. Foto: Museum Perang Kekaisaran
Menurut perkiraan kasar para sejarawan, setidaknya 1,3 juta orang menderita akibat senjata kimia selama Perang Dunia Pertama. Faktanya, semua teater utama Perang Besar menjadi tempat pengujian senjata pemusnah massal terbesar dalam kondisi nyata dalam sejarah umat manusia. Komunitas internasional mulai memikirkan bahaya perkembangan peristiwa seperti itu pada akhir abad ke-19, mencoba menerapkan pembatasan penggunaan gas beracun melalui sebuah konvensi. Namun begitu salah satu negara, yaitu Jerman, melanggar tabu ini, negara lain, termasuk Rusia, ikut serta dalam perlombaan senjata kimia dengan semangat yang sama.
Dalam materi “Planet Rusia” saya sarankan Anda membaca tentang bagaimana hal itu dimulai dan mengapa serangan gas pertama tidak pernah diketahui oleh umat manusia.
Gas pertama menggumpal
Pada tanggal 27 Oktober 1914, di awal Perang Dunia Pertama, Jerman menembakkan pecahan peluru yang lebih baik ke Prancis di dekat desa Neuve Chapelle di pinggiran Lille. Dalam gelas proyektil semacam itu, ruang antara pecahan peluru diisi dengan dianisidine sulfat, yang mengiritasi selaput lendir mata dan hidung. 3.000 peluru ini memungkinkan Jerman untuk merebut sebuah desa kecil di perbatasan utara Perancis, tetapi efek merusak dari apa yang sekarang disebut “gas air mata” ternyata kecil. Akibatnya, para jenderal Jerman yang kecewa memutuskan untuk meninggalkan produksi peluru “inovatif” yang tidak memiliki efek mematikan yang cukup, karena bahkan industri Jerman yang sudah maju pun tidak punya waktu untuk memenuhi kebutuhan besar front akan amunisi konvensional.
Faktanya, umat manusia kemudian tidak menyadari fakta pertama dari “perang kimia” yang baru ini. Dengan latar belakang kerugian besar yang tak terduga akibat senjata konvensional, air mata yang keluar dari mata para prajurit tampaknya tidak berbahaya.
Pasukan Jerman melepaskan gas dari silinder selama serangan gas. Foto: Museum Perang Kekaisaran
Namun, para pemimpin Second Reich tidak menghentikan eksperimen dengan bahan kimia tempur. Hanya tiga bulan kemudian, pada tanggal 31 Januari 1915, sudah berada di Front Timur, pasukan Jerman, yang mencoba menerobos ke Warsawa, dekat desa Bolimov, menembaki posisi Rusia dengan amunisi gas yang lebih baik. Hari itu, 18 ribu peluru 150 mm berisi 63 ton xylylbromide jatuh di posisi Korps ke-6 Angkatan Darat Rusia ke-2. Namun zat ini lebih merupakan zat penghasil air mata dibandingkan zat beracun. Selain itu, cuaca beku parah yang terjadi pada masa itu meniadakan keefektifannya - cairan yang disemprotkan oleh cangkang yang meledak dalam cuaca dingin tidak menguap atau berubah menjadi gas, efek iritasinya ternyata tidak cukup. Serangan kimia pertama terhadap pasukan Rusia juga tidak berhasil.
Namun komando Rusia memperhatikan hal ini. Pada tanggal 4 Maret 1915, dari Direktorat Artileri Utama Staf Umum, Adipati Agung Nikolai Nikolaevich, yang saat itu menjadi panglima Tentara Kekaisaran Rusia, menerima proposal untuk memulai eksperimen dengan cangkang yang diisi dengan zat beracun. Beberapa hari kemudian, sekretaris Grand Duke menjawab bahwa “Panglima Tertinggi memiliki sikap negatif terhadap penggunaan bahan kimia.”
Secara formal, paman tsar terakhir benar dalam hal ini - tentara Rusia sangat kekurangan peluru konvensional untuk mengalihkan kekuatan industri yang sudah tidak mencukupi untuk memproduksi amunisi jenis baru dengan efektivitas yang meragukan. Namun teknologi militer berkembang pesat selama Tahun-Tahun Besar. Dan pada musim semi tahun 1915, “jenius Teutonik yang suram” menunjukkan kepada dunia chemistry yang benar-benar mematikan, yang membuat ngeri semua orang.
Peraih Nobel terbunuh di dekat Ypres
Serangan gas efektif pertama diluncurkan pada bulan April 1915 di dekat kota Ypres di Belgia, di mana Jerman menggunakan klorin yang dilepaskan dari silinder untuk melawan Inggris dan Prancis. Di depan penyerangan sepanjang 6 kilometer dipasang 6 ribu tabung gas berisi 180 ton gas. Sangat mengherankan bahwa setengah dari silinder ini berasal dari sipil - tentara Jerman mengumpulkannya di seluruh Jerman dan menduduki Belgia.
Silinder ditempatkan di parit yang dilengkapi peralatan khusus, digabungkan menjadi “baterai gas” yang masing-masing terdiri dari 20 buah. Mengubur mereka dan memperlengkapi semua posisi untuk serangan gas selesai pada 11 April, tetapi Jerman harus menunggu lebih dari seminggu untuk mendapatkan angin yang mendukung. Itu bertiup ke arah yang benar hanya pada jam 5 sore tanggal 22 April 1915.
Dalam waktu 5 menit, “baterai gas” melepaskan 168 ton klorin. Awan kuning-hijau menutupi parit Prancis, dan gas tersebut terutama mempengaruhi tentara “divisi berwarna” yang baru saja tiba di garis depan dari koloni Prancis di Afrika.
Klorin menyebabkan kejang laring dan edema paru. Pasukan belum memiliki alat perlindungan terhadap gas; bahkan tidak ada yang tahu bagaimana mempertahankan diri dan melarikan diri dari serangan semacam itu. Oleh karena itu, prajurit yang tetap di posisinya menderita lebih sedikit dibandingkan mereka yang melarikan diri, karena setiap gerakan meningkatkan efek gas. Karena klorin lebih berat daripada udara dan terakumulasi di dekat tanah, prajurit yang terkena tembakan akan menderita lebih sedikit dibandingkan prajurit yang berbaring atau duduk di dasar parit. Yang paling menderita adalah mereka yang terluka tergeletak di tanah atau di atas tandu, dan orang-orang yang bergerak ke belakang bersama awan gas. Secara total, hampir 15 ribu tentara diracun, sekitar 5 ribu di antaranya tewas.
Penting untuk dicatat bahwa infanteri Jerman, yang maju setelah awan klorin, juga menderita kerugian. Dan jika serangan gas itu sendiri berhasil sehingga menimbulkan kepanikan bahkan pelarian unit kolonial Perancis, maka serangan Jerman sendiri hampir gagal, dan kemajuannya sangat minim. Terobosan depan yang diharapkan oleh para jenderal Jerman tidak terjadi. Pasukan infanteri Jerman sendiri secara terbuka takut untuk bergerak maju melalui daerah yang terkontaminasi. Belakangan, tentara Jerman yang ditangkap di daerah ini memberi tahu Inggris bahwa gas tersebut menyebabkan sakit parah pada mata mereka ketika mereka menduduki parit yang ditinggalkan oleh tentara Prancis yang melarikan diri.
Kesan tragedi di Ypres diperburuk oleh fakta bahwa komando Sekutu telah diperingatkan pada awal April 1915 tentang penggunaan senjata baru - seorang pembelot mengatakan bahwa Jerman akan meracuni musuh dengan awan gas, dan bahwa “silinder berisi gas” sudah dipasang di parit. Namun para jenderal Perancis dan Inggris kemudian hanya mengabaikannya - informasi tersebut dimasukkan dalam laporan intelijen markas besar, namun diklasifikasikan sebagai “informasi yang tidak dapat dipercaya.”
Dampak psikologis dari serangan kimia pertama yang efektif bahkan lebih besar. Pasukan, yang saat itu tidak memiliki perlindungan terhadap senjata jenis baru, dilanda “ketakutan terhadap gas” yang nyata, dan rumor sekecil apa pun tentang dimulainya serangan semacam itu menyebabkan kepanikan umum.
Perwakilan Entente segera menuduh Jerman melanggar Konvensi Den Haag, sejak Jerman pada tahun 1899 di Den Haag pada Konferensi Perlucutan Senjata ke-1, di antara negara-negara lain, menandatangani deklarasi “Tentang tidak digunakannya proyektil yang tujuan utamanya adalah untuk menyebarkan sesak napas atau gas berbahaya.” Namun, dengan menggunakan kata-kata yang sama, Berlin menjawab bahwa konvensi tersebut hanya melarang penggunaan gas untuk keperluan militer. Setelah itu, nyatanya tidak ada lagi yang mengingat konvensi tersebut.
Otto Hahn (kanan) di laboratorium. 1913 Foto: Perpustakaan Kongres
Perlu dicatat bahwa klorin dipilih sebagai senjata kimia pertama karena alasan praktis. Dalam kehidupan yang damai, kemudian banyak digunakan untuk memproduksi pemutih, asam klorida, cat, obat-obatan dan sejumlah produk lainnya. Teknologi produksinya telah dipelajari dengan baik, sehingga memperoleh gas ini dalam jumlah banyak tidaklah sulit.
Organisasi serangan gas di dekat Ypres dipimpin oleh ahli kimia Jerman dari Institut Kaiser Wilhelm di Berlin - Fritz Haber, James Frank, Gustav Hertz dan Otto Hahn. Peradaban Eropa abad ke-20 paling baik dicirikan oleh fakta bahwa mereka semua kemudian menerima Hadiah Nobel untuk berbagai pencapaian ilmiah yang bersifat eksklusif damai. Patut dicatat bahwa pencipta senjata kimia sendiri tidak percaya bahwa mereka melakukan sesuatu yang buruk atau bahkan salah. Fritz Haber, misalnya, mengklaim bahwa dia selalu menjadi penentang ideologi perang, tetapi ketika perang dimulai, dia terpaksa bekerja demi kebaikan tanah airnya. Haber dengan tegas membantah tuduhan menciptakan senjata pemusnah massal yang tidak manusiawi, mengingat alasan tersebut sebagai penghasutan - sebagai tanggapannya, ia biasanya menyatakan bahwa kematian dalam hal apa pun adalah kematian, terlepas dari apa sebenarnya penyebabnya.
“Mereka menunjukkan lebih banyak rasa ingin tahu daripada kecemasan”
Segera setelah “keberhasilan” di Ypres, Jerman melancarkan beberapa serangan gas lagi di Front Barat pada bulan April-Mei 1915. Bagi Front Timur, waktu terjadinya “serangan gas” pertama terjadi pada akhir Mei. Operasi itu kembali dilakukan di dekat Warsawa dekat desa Bolimov, di mana pada bulan Januari percobaan pertama yang gagal dengan peluru kimia terjadi di front Rusia. Kali ini, 12 ribu silinder klorin disiapkan di area seluas 12 kilometer.
Pada malam tanggal 31 Mei 1915, pukul 03.20, Jerman melepaskan klorin. Unit dari dua divisi Rusia - divisi Siberia ke-55 dan ke-14 - diserang gas. Pengintaian di bagian depan ini kemudian dipimpin oleh Letnan Kolonel Alexander DeLazari; dia kemudian menggambarkan pagi yang menentukan itu sebagai berikut: “Keterkejutan dan ketidaksiapan total menyebabkan fakta bahwa para prajurit lebih menunjukkan keterkejutan dan keingintahuan saat melihat awan gas daripada yang terlihat. alarm. Karena salah mengira awan gas sebagai kamuflase serangan tersebut, pasukan Rusia memperkuat parit depan dan menambah cadangan. Segera parit-parit itu dipenuhi mayat dan orang-orang yang sekarat.”
Di dua divisi Rusia, hampir 9.038 orang diracun, 1.183 di antaranya meninggal. Konsentrasi gas sedemikian rupa sehingga, seperti yang ditulis oleh seorang saksi mata, klorin “membentuk rawa gas di dataran rendah, menghancurkan mata air dan bibit semanggi di sepanjang jalan” - rumput dan dedaunan berubah warna karena gas, menguning dan mati bersama manusia.
Seperti di Ypres, meskipun serangan taktisnya berhasil, Jerman tidak mampu mengembangkannya menjadi terobosan di lini depan. Penting untuk diketahui bahwa tentara Jerman di dekat Bolimov juga sangat takut terhadap klorin dan bahkan berusaha menolak penggunaannya. Namun komando tertinggi dari Berlin tidak dapat dielakkan.
Yang tidak kalah pentingnya adalah fakta bahwa, seperti halnya Inggris dan Prancis di Ypres, Rusia juga menyadari akan adanya serangan gas yang akan datang. Jerman, dengan baterai balon yang sudah ditempatkan di parit depan, menunggu 10 hari untuk mendapatkan angin yang menguntungkan, dan selama waktu ini Rusia mengambil beberapa “lidah”. Apalagi komando sudah mengetahui akibat penggunaan klorin di dekat Ypres, namun mereka tetap tidak memperingatkan tentara dan perwira di parit tentang apapun. Benar, karena ancaman penggunaan bahan kimia, “masker gas” dipesan dari Moskow sendiri - masker gas pertama yang belum sempurna. Namun ironi nasib yang buruk, mereka dikirim ke divisi yang diserang oleh klorin pada malam tanggal 31 Mei, setelah serangan itu.
Sebulan kemudian, pada malam tanggal 7 Juli 1915, Jerman mengulangi serangan gas di daerah yang sama, tidak jauh dari Bolimov dekat desa Volya Shidlovskaya. “Serangan kali ini tidak lagi terduga seperti pada tanggal 31 Mei,” tulis salah satu peserta pertempuran tersebut. “Namun, disiplin kimia Rusia masih sangat rendah, dan lewatnya gelombang gas menyebabkan ditinggalkannya garis pertahanan pertama dan kerugian yang signifikan.”
Terlepas dari kenyataan bahwa pasukan sudah mulai disuplai dengan “masker gas” primitif, mereka masih belum tahu bagaimana merespons serangan gas dengan benar. Alih-alih memakai masker dan menunggu awan klorin bertiup melalui parit, para prajurit mulai berlari dengan panik. Mustahil untuk berlari lebih cepat dari angin dengan berlari, dan faktanya, mereka berlari dalam awan gas, yang meningkatkan waktu yang mereka habiskan dalam uap klorin, dan lari cepat hanya memperburuk kerusakan pada sistem pernapasan.
Akibatnya, sebagian tentara Rusia mengalami kerugian besar. Infanteri ke-218 menderita 2.608 korban. Di Resimen Siberia ke-21, setelah mundur dalam awan klorin, kurang dari satu kompi yang tetap siap tempur; 97% tentara dan perwira diracun. Pasukan juga belum mengetahui cara melakukan pengintaian bahan kimia, yakni mengidentifikasi area yang sangat terkontaminasi di wilayah tersebut. Oleh karena itu, Resimen Infantri ke-220 Rusia melancarkan serangan balik melalui medan yang terkontaminasi klorin, dan kehilangan 6 perwira dan 1.346 prajurit akibat keracunan gas.
“Karena musuh tidak membeda-bedakan cara berperang”
Hanya dua hari setelah serangan gas pertama terhadap pasukan Rusia, Adipati Agung Nikolai Nikolaevich berubah pikiran tentang senjata kimia. Pada tanggal 2 Juni 1915, sebuah telegram dikirim darinya ke Petrograd: “Panglima Tertinggi mengakui bahwa, mengingat musuh kita tidak pandang bulu dalam cara perjuangan, satu-satunya ukuran pengaruh terhadapnya adalah menggunakan semua cara yang digunakan oleh musuh di pihak kita. Panglima meminta perintah untuk melakukan tes yang diperlukan dan memasok tentara dengan peralatan yang sesuai dengan pasokan gas beracun.”
Namun keputusan resmi untuk membuat senjata kimia di Rusia dibuat sedikit lebih awal - pada tanggal 30 Mei 1915, Perintah Kementerian Perang No. 4053 muncul, yang menyatakan bahwa “organisasi pengadaan gas dan sesak napas serta pelaksanaan pemanfaatan gas secara aktif dipercayakan kepada Komisi Pengadaan Bahan Peledak” Komisi ini dipimpin oleh dua kolonel penjaga, keduanya Andrei Andreevich - spesialis kimia artileri A.A. Yang pertama ditugaskan untuk bertanggung jawab atas “gas, persiapan dan penggunaannya”, yang kedua adalah “untuk mengelola masalah melengkapi proyektil” dengan bahan kimia beracun.
Jadi, sejak musim panas 1915, Kekaisaran Rusia mulai memikirkan pembuatan dan produksi senjata kimianya sendiri. Dan dalam hal ini, ketergantungan urusan militer pada tingkat perkembangan ilmu pengetahuan dan industri terlihat jelas.
Di satu sisi, pada akhir abad ke-19 di Rusia terdapat sekolah ilmiah yang kuat di bidang kimia; cukup mengingat nama penting Dmitry Mendeleev. Namun, di sisi lain, industri kimia Rusia dalam hal tingkat dan volume produksi jauh lebih rendah dibandingkan negara-negara maju di Eropa Barat, terutama Jerman, yang pada saat itu merupakan pemimpin pasar kimia dunia. Misalnya, pada tahun 1913, semua industri kimia di Kekaisaran Rusia - mulai dari produksi asam hingga produksi korek api - mempekerjakan 75 ribu orang, sementara di Jerman lebih dari seperempat juta pekerja dipekerjakan di industri ini. Pada tahun 1913, nilai produk dari seluruh produksi bahan kimia di Rusia berjumlah 375 juta rubel, sedangkan Jerman pada tahun itu saja menjual produk kimia senilai 428 juta rubel (924 juta mark) ke luar negeri.
Pada tahun 1914, terdapat kurang dari 600 orang di Rusia yang memiliki pendidikan kimia yang lebih tinggi. Tidak ada satu pun universitas teknologi kimia khusus di negara ini; hanya delapan institut dan tujuh universitas di negara tersebut yang melatih sejumlah kecil spesialis kimia.
Perlu dicatat di sini bahwa industri kimia di masa perang dibutuhkan tidak hanya untuk produksi senjata kimia - pertama-tama, kapasitasnya diperlukan untuk produksi bubuk mesiu dan bahan peledak lainnya, yang dibutuhkan dalam jumlah besar. Oleh karena itu, tidak ada lagi pabrik “milik negara” di Rusia yang memiliki kapasitas cadangan untuk produksi bahan kimia militer.
Serangan infanteri Jerman dengan masker gas di awan gas beracun. Foto: Deutsches Bundesarchiv
Dalam kondisi ini, produsen pertama “gas sesak napas” adalah produsen swasta Gondurin, yang mengusulkan untuk memproduksi gas fosgen di pabriknya di Ivanovo-Voznesensk, suatu zat yang mudah menguap dan sangat beracun dengan bau jerami yang mempengaruhi paru-paru. Pedagang Honduras telah memproduksi belacu sejak abad ke-18, sehingga pada awal abad ke-20, pabrik mereka, berkat pekerjaan pewarnaan tekstil, memiliki pengalaman dalam produksi bahan kimia. Kekaisaran Rusia menandatangani kontrak dengan pedagang Hondurin untuk pasokan fosgen dalam jumlah sedikitnya 10 pood (160 kg) per hari.
Sementara itu, pada tanggal 6 Agustus 1915, Jerman berusaha melakukan serangan gas besar-besaran terhadap garnisun benteng Osovets Rusia yang telah berhasil mempertahankan pertahanan selama beberapa bulan. Pada jam 4 pagi mereka mengeluarkan awan klorin yang sangat besar. Gelombang gas yang dilepaskan sepanjang front selebar 3 kilometer itu menembus hingga kedalaman 12 kilometer dan menyebar ke luar hingga 8 kilometer. Ketinggian gelombang gas naik hingga 15 meter, awan gas kali ini berwarna hijau - klorin bercampur brom.
Tiga perusahaan Rusia yang berada di pusat serangan tewas total. Menurut saksi mata yang selamat, akibat dari serangan gas tersebut terlihat seperti ini: “Semua tanaman hijau di dalam benteng dan di sekitar jalur gas hancur, daun-daun di pohon menguning, menggulung dan rontok, rumput menjadi hitam dan tergeletak di tanah, kelopak bunga beterbangan. Semua benda tembaga di dalam benteng - bagian dari senjata dan peluru, wastafel, tank, dll. - ditutupi dengan lapisan klorin oksida hijau yang tebal.”
Namun, kali ini Jerman tidak mampu melanjutkan keberhasilan serangan gas tersebut. Infanteri mereka bangkit untuk menyerang terlalu dini dan menderita kerugian akibat gas tersebut. Kemudian dua kompi Rusia melakukan serangan balik terhadap musuh melalui awan gas, kehilangan hingga setengah dari tentara mereka yang diracuni - yang selamat, dengan pembuluh darah bengkak di wajah mereka yang terkena gas, melancarkan serangan bayonet, yang akan segera disebut oleh para jurnalis yang hidup di pers dunia. “serangan orang mati.”
Oleh karena itu, tentara yang bertikai mulai menggunakan gas dalam jumlah yang meningkat - jika pada bulan April di dekat Ypres Jerman melepaskan hampir 180 ton klorin, maka pada jatuhnya salah satu serangan gas di Champagne - sudah 500 ton. Dan pada bulan Desember 1915, gas baru yang lebih beracun, fosgen, digunakan untuk pertama kalinya. “Kelebihannya” dibandingkan klorin adalah bahwa serangan gas sulit ditentukan - fosgen transparan dan tidak terlihat, memiliki sedikit bau jerami, dan tidak langsung beraksi setelah terhirup.
Penggunaan gas beracun yang meluas di Jerman di garis depan Perang Besar memaksa komando Rusia untuk juga memasuki perlombaan senjata kimia. Pada saat yang sama, ada dua masalah yang harus segera diselesaikan: pertama, menemukan cara untuk melindungi diri dari senjata baru, dan kedua, “tidak tetap berhutang kepada Jerman,” dan menjawabnya dengan cara yang sama. Tentara dan industri Rusia mengatasi keduanya dengan lebih dari berhasil. Berkat ahli kimia Rusia terkemuka Nikolai Zelinsky, pada tahun 1915 masker gas efektif universal pertama di dunia telah dibuat. Dan pada musim semi tahun 1916, tentara Rusia melakukan serangan gas pertamanya yang berhasil.
Kekaisaran membutuhkan racun
Sebelum menanggapi serangan gas Jerman dengan senjata yang sama, tentara Rusia harus membangun produksinya hampir dari awal. Awalnya diciptakan produksi klorin cair, yang sebelum perang seluruhnya diimpor dari luar negeri.
Gas ini mulai dipasok oleh fasilitas produksi sebelum perang dan yang diubah - empat pabrik di Samara, beberapa perusahaan di Saratov, masing-masing satu pabrik di dekat Vyatka dan di Donbass di Slavyansk. Pada bulan Agustus 1915, tentara menerima 2 ton klorin pertama; setahun kemudian, pada musim gugur 1916, produksi gas ini mencapai 9 ton per hari.
Sebuah kisah ilustratif terjadi dengan pabrik di Slavyansk. Pabrik ini dibuat pada awal abad ke-20 untuk memproduksi pemutih secara elektrolitik dari garam batu yang ditambang di tambang garam lokal. Itulah sebabnya pabrik itu disebut “Elektron Rusia”, meskipun 90% sahamnya dimiliki oleh warga negara Prancis.
Pada tahun 1915, ini adalah satu-satunya pabrik yang terletak relatif dekat ke depan dan secara teoritis mampu memproduksi klorin dengan cepat dalam skala industri. Setelah menerima subsidi dari pemerintah Rusia, pabrik tersebut tidak menyediakan satu ton klorin kepada front selama musim panas 1915, dan pada akhir Agustus, pengelolaan pabrik dipindahkan ke tangan otoritas militer.
Para diplomat dan surat kabar, yang tampaknya bersekutu dengan Prancis, langsung membuat keributan tentang pelanggaran kepentingan pemilik Prancis di Rusia. Otoritas Tsar takut bertengkar dengan sekutu Entente mereka, dan pada bulan Januari 1916, pengelolaan pabrik dikembalikan ke pemerintahan sebelumnya dan bahkan pinjaman baru diberikan. Namun hingga akhir perang, pabrik di Slavyansk tidak memproduksi klorin dalam jumlah yang ditentukan dalam kontrak militer.
Upaya untuk mendapatkan fosgen dari industri swasta di Rusia juga gagal - kapitalis Rusia, terlepas dari semua patriotisme mereka, menaikkan harga dan, karena kurangnya kapasitas industri yang memadai, tidak dapat menjamin pemenuhan pesanan tepat waktu. Untuk kebutuhan tersebut, fasilitas produksi milik negara yang baru harus dibangun dari awal.
Pada bulan Juli 1915, pembangunan “pabrik kimia militer” dimulai di desa Globino di tempat yang sekarang menjadi wilayah Poltava di Ukraina. Awalnya, mereka berencana untuk membangun produksi klorin di sana, tetapi pada musim gugur produksi tersebut dialihkan ke gas baru yang lebih mematikan - fosgen dan kloropikrin. Untuk pabrik bahan kimia tempur, infrastruktur siap pakai dari pabrik gula lokal, salah satu yang terbesar di Kekaisaran Rusia, digunakan. Keterbelakangan teknis menyebabkan fakta bahwa perusahaan tersebut membutuhkan waktu lebih dari satu tahun untuk membangunnya, dan Pabrik Kimia Militer Globinsky mulai memproduksi fosgen dan kloropikrin hanya pada malam revolusi Februari 1917.
Situasi serupa terjadi dengan pembangunan perusahaan negara besar kedua untuk produksi senjata kimia, yang mulai dibangun pada Maret 1916 di Kazan. Pabrik Kimia Militer Kazan memproduksi fosgen pertama pada tahun 1917.
Awalnya, Kementerian Perang berharap untuk mengatur pabrik kimia besar di Finlandia, di mana terdapat basis industri untuk produksi tersebut. Namun korespondensi birokrasi mengenai masalah ini dengan Senat Finlandia berlarut-larut selama berbulan-bulan, dan pada tahun 1917 “pabrik kimia militer” di Varkaus dan Kajaan masih belum siap.
Ketika pabrik-pabrik milik negara baru saja dibangun, Kementerian Perang harus membeli gas jika memungkinkan. Misalnya, pada 21 November 1915, 60 ribu pon klorin cair dipesan dari pemerintah kota Saratov.
"Komite Kimia"
Sejak Oktober 1915, “tim kimia khusus” pertama mulai dibentuk di tentara Rusia untuk melakukan serangan balon gas. Namun karena kelemahan awal industri Rusia, Jerman tidak mungkin diserang dengan senjata “beracun” baru pada tahun 1915.
Untuk mengoordinasikan semua upaya untuk mengembangkan dan memproduksi gas tempur dengan lebih baik, pada musim semi tahun 1916, Komite Kimia dibentuk di bawah Direktorat Artileri Utama Staf Umum, yang sering disebut sebagai “Komite Kimia”. Semua pabrik senjata kimia yang ada dan yang baru didirikan serta semua pekerjaan lain di bidang ini berada di bawahnya.
Ketua Komite Kimia adalah Mayor Jenderal Vladimir Nikolaevich Ipatiev yang berusia 48 tahun. Seorang ilmuwan besar, ia tidak hanya memiliki pangkat militer, tetapi juga profesor, dan sebelum perang ia mengajar mata kuliah kimia di Universitas St. Petersburg.
Masker gas dengan monogram ducal
Serangan gas pertama tidak hanya membutuhkan pembuatan senjata kimia, tetapi juga sarana perlindungan terhadapnya. Pada bulan April 1915, sebagai persiapan untuk penggunaan pertama klorin di Ypres, komando Jerman memberi tentaranya kapas yang direndam dalam larutan natrium hiposulfit. Mereka harus menutup hidung dan mulut saat gas keluar.
Pada musim panas tahun itu, semua prajurit tentara Jerman, Prancis, dan Inggris dilengkapi dengan perban katun kasa yang direndam dalam berbagai penetral klorin. Namun, “masker gas” primitif tersebut ternyata tidak nyaman dan tidak dapat diandalkan; terlebih lagi, meskipun mengurangi kerusakan akibat klorin, masker tersebut tidak memberikan perlindungan terhadap fosgen yang lebih beracun.
Di Rusia, pada musim panas tahun 1915, perban semacam itu disebut “topeng stigma”. Mereka dijadikan garda depan oleh berbagai organisasi dan individu. Namun seperti yang ditunjukkan oleh serangan gas Jerman, bahan tersebut hampir tidak memberikan perlindungan terhadap penggunaan zat beracun secara besar-besaran dan berkepanjangan, dan sangat tidak nyaman untuk digunakan - bahan tersebut cepat mengering, kehilangan sifat pelindungnya sepenuhnya.
Pada bulan Agustus 1915, profesor Universitas Moskow Nikolai Dmitrievich Zelinsky mengusulkan penggunaan arang aktif sebagai alat penyerap gas beracun. Pada bulan November, masker gas karbon pertama Zelinsky diuji untuk pertama kalinya lengkap dengan helm karet dengan “mata” kaca, yang dibuat oleh seorang insinyur dari St. Petersburg, Mikhail Kummant.
Berbeda dengan desain sebelumnya, desain ini ternyata andal, mudah digunakan, dan siap digunakan langsung selama berbulan-bulan. Perangkat pelindung yang dihasilkan berhasil melewati semua pengujian dan disebut “masker gas Zelinsky-Kummant”. Namun, di sini hambatan keberhasilan mempersenjatai tentara Rusia dengan mereka bukanlah kekurangan industri Rusia, tetapi kepentingan departemen dan ambisi para pejabat. Pada saat itu, semua pekerjaan perlindungan terhadap senjata kimia dipercayakan kepada jenderal Rusia dan Pangeran Jerman Friedrich (Alexander Petrovich) dari Oldenburg, kerabat dinasti Romanov yang berkuasa, yang menjabat sebagai Kepala Tertinggi unit sanitasi dan evakuasi. dari tentara kekaisaran. Sang pangeran saat itu berusia hampir 70 tahun dan masyarakat Rusia mengingatnya sebagai pendiri resor di Gagra dan pejuang melawan homoseksualitas. Sang pangeran secara aktif melobi untuk adopsi dan produksi masker gas, yang dirancang oleh para guru di Institut Pertambangan Petrograd dengan menggunakan pengalaman di pertambangan. Masker gas ini, yang disebut sebagai “masker gas Institut Pertambangan”, berdasarkan pengujian menunjukkan, memberikan perlindungan yang lebih buruk terhadap gas yang menyebabkan sesak napas dan lebih sulit untuk dihirup dibandingkan masker gas Zelinsky-Kummant.
Meskipun demikian, Pangeran Oldenburg memerintahkan produksi 6 juta “masker gas Institut Pertambangan”, yang dihiasi dengan monogram pribadinya, untuk dimulai. Akibatnya, industri Rusia menghabiskan waktu beberapa bulan untuk memproduksi desain yang kurang canggih. Pada tanggal 19 Maret 1916, pada pertemuan Konferensi Khusus Pertahanan - badan utama Kekaisaran Rusia untuk mengelola industri militer - sebuah laporan yang mengkhawatirkan dibuat tentang situasi di garis depan dengan "topeng" (seperti masker gas pada saat itu). disebut): “Masker dengan jenis yang paling sederhana memiliki perlindungan yang lemah terhadap klorin, tetapi tidak melindungi sama sekali terhadap gas lain. Masker Mining Institute tidak cocok. Produksi topeng Zelinsky, yang telah lama dikenal sebagai yang terbaik, belum dilakukan, dan ini harus dianggap sebagai kelalaian kriminal.”
Akibatnya, hanya pendapat bulat dari pihak militer yang memungkinkan produksi massal masker gas Zelinsky dimulai. Pada tanggal 25 Maret, pesanan pertama pemerintah muncul sebanyak 3 juta dan keesokan harinya sebanyak 800 ribu masker gas jenis ini. Pada 5 April, batch pertama sebanyak 17 ribu sudah diproduksi. Namun, hingga musim panas 1916, produksi masker gas masih sangat tidak mencukupi - pada bulan Juni, tidak lebih dari 10 ribu lembar per hari tiba di garis depan, sementara jutaan di antaranya dibutuhkan untuk melindungi tentara secara andal. Hanya upaya “Komisi Kimia” Staf Umum yang memungkinkan perbaikan situasi secara radikal pada musim gugur - pada awal Oktober 1916, lebih dari 4 juta masker gas berbeda dikirim ke garis depan, termasuk 2,7 juta “Zelinsky- Masker gas Kummant.” Selain masker gas untuk manusia, selama Perang Dunia Pertama perlu juga menyediakan masker gas khusus untuk kuda, yang kemudian tetap menjadi kekuatan utama tentara, belum lagi banyaknya kavaleri. Pada akhir tahun 1916, 410 ribu masker gas kuda dengan berbagai desain tiba di depan.
Secara total, selama Perang Dunia Pertama, tentara Rusia menerima lebih dari 28 juta masker gas dari berbagai jenis, di mana lebih dari 11 juta di antaranya adalah sistem Zelinsky-Kummant. Sejak musim semi 1917, hanya mereka yang digunakan di unit tempur tentara aktif, sehingga Jerman meninggalkan serangan “balon gas” dengan klorin di front Rusia karena ketidakefektifannya terhadap pasukan yang memakai masker gas tersebut.
“Perang telah melewati batas terakhir»
Menurut sejarawan, sekitar 1,3 juta orang menderita akibat senjata kimia selama Perang Dunia Pertama. Yang paling terkenal di antara mereka, mungkin, adalah Adolf Hitler - pada tanggal 15 Oktober 1918, ia diracuni dan kehilangan penglihatannya untuk sementara akibat ledakan bahan kimia di dekatnya. Diketahui bahwa pada tahun 1918, dari bulan Januari hingga akhir pertempuran di bulan November, Inggris kehilangan 115.764 tentara akibat senjata kimia. Dari jumlah tersebut, kurang dari sepersepuluh persen meninggal - 993. Persentase kecil kerugian fatal akibat gas dikaitkan dengan perlengkapan lengkap pasukan dengan masker gas jenis canggih. Namun, banyaknya orang yang terluka, atau lebih tepatnya keracunan dan kehilangan kemampuan tempur, menjadikan senjata kimia sebagai kekuatan yang tangguh di medan Perang Dunia Pertama.
Angkatan Darat AS baru memasuki perang pada tahun 1918, ketika Jerman telah menyempurnakan penggunaan berbagai bahan kimia. Oleh karena itu, dari seluruh kerugian tentara Amerika, lebih dari seperempatnya disebabkan oleh senjata kimia. Senjata-senjata ini tidak hanya membunuh dan melukai, tetapi bila digunakan secara besar-besaran dan dalam jangka waktu yang lama, senjata-senjata ini membuat seluruh divisi tidak mampu bertempur untuk sementara waktu. Jadi, selama serangan terakhir tentara Jerman pada bulan Maret 1918, selama persiapan artileri melawan Angkatan Darat Inggris ke-3 saja, 250 ribu peluru dengan gas mustard ditembakkan. Tentara Inggris di garis depan harus terus memakai masker gas selama seminggu, yang membuat mereka hampir tidak layak untuk berperang. Kerugian tentara Rusia akibat senjata kimia dalam Perang Dunia Pertama diperkirakan dalam rentang yang luas. Selama perang, angka-angka ini tidak dipublikasikan karena alasan yang jelas, dan dua revolusi serta runtuhnya garis depan pada akhir tahun 1917 juga menyebabkan kesenjangan yang signifikan dalam statistik.
Angka resmi pertama telah dipublikasikan di Soviet Rusia pada tahun 1920 - 58.890 orang mengalami keracunan tidak fatal dan 6.268 orang meninggal karena gas. Penelitian di Barat, yang muncul pada tahun 20-30an abad ke-20, menyebutkan angka yang jauh lebih tinggi - lebih dari 56 ribu orang terbunuh dan sekitar 420 ribu orang keracunan. Meskipun penggunaan senjata kimia tidak menimbulkan konsekuensi strategis, namun dampaknya terhadap jiwa prajurit cukup signifikan. Sosiolog dan filsuf Fyodor Stepun (omong-omong, dia berasal dari Jerman, nama asli Friedrich Steppuhn) menjabat sebagai perwira junior di artileri Rusia. Bahkan selama perang, pada tahun 1917, bukunya “From the Letters of an Ensign Artillery Officer” diterbitkan, di mana ia menggambarkan kengerian orang-orang yang selamat dari serangan gas: “Malam, kegelapan, lolongan di atas, percikan peluru dan ledakan peluit pecahan berat. Sangat sulit untuk bernapas hingga Anda merasa seperti akan tercekik. Suara-suara di dalam topeng hampir tidak terdengar, dan agar baterai dapat menerima perintah, petugas perlu meneriakkannya langsung ke telinga setiap penembak. Pada saat yang sama, orang-orang di sekitar Anda tidak dapat dikenali lagi, kesepian dari penyamaran tragis terkutuk: tengkorak karet putih, mata kaca persegi, batang hijau panjang. Dan semuanya dalam kilauan merah ledakan dan tembakan yang fantastis. Dan di atas segalanya ada ketakutan gila akan kematian yang berat dan menjijikkan: Jerman menembak selama lima jam, dan topeng dirancang untuk enam jam.
Anda tidak bisa bersembunyi, Anda harus bekerja. Setiap langkahnya, paru-paru Anda terasa perih, Anda terjatuh ke belakang, dan perasaan tercekik semakin parah. Dan Anda tidak hanya perlu berjalan, Anda juga perlu berlari. Mungkin kengerian gas tidak ditandai dengan lebih jelas oleh apa pun selain fakta bahwa di awan gas tidak ada yang memperhatikan penembakan tersebut, tetapi penembakan tersebut sangat mengerikan - lebih dari seribu peluru mendarat di salah satu baterai kami.. .
Di pagi hari, setelah penembakan berhenti, tampilan baterainya sangat buruk. Dalam kabut fajar, manusia bagaikan bayangan: pucat, bermata merah, dan masker gas membara menempel di kelopak mata dan sekitar mulut; banyak yang sakit, banyak yang pingsan, kuda-kuda semua tergeletak di tiang penyangga dengan mata kusam, mulut dan lubang hidung mengeluarkan busa berdarah, ada yang kejang-kejang, ada yang sudah mati.”
Fyodor Stepun merangkum pengalaman dan kesan terhadap senjata kimia sebagai berikut: “Setelah serangan gas pada baterai, semua orang merasa bahwa perang telah melewati batas terakhir, bahwa mulai sekarang segala sesuatu diperbolehkan dan tidak ada yang sakral.”
Total kerugian akibat senjata kimia dalam Perang Dunia I diperkirakan mencapai 1,3 juta orang, dimana 100 ribu di antaranya berakibat fatal:
Kerajaan Inggris - 188.706 orang terkena dampaknya, 8.109 di antaranya meninggal (menurut sumber lain, di Front Barat - 5.981 atau 5.899 dari 185.706 atau 6.062 dari 180.983 tentara Inggris);
Prancis - 190.000, 9.000 meninggal;
Rusia - 475.340, 56.000 meninggal (menurut sumber lain, dari 65.000 korban, 6.340 meninggal);
AS - 72.807, 1.462 meninggal;
Italia - 60.000, 4.627 meninggal;
Jerman - 200.000, 9.000 meninggal;
Austria–Hongaria - 100.000, 3.000 meninggal.
Kasus penggunaan senjata kimia pertama yang diketahui adalah Pertempuran Ypres pada tanggal 22 April 1915, di mana klorin digunakan dengan sangat efektif oleh pasukan Jerman, namun pertempuran ini bukanlah satu-satunya dan jauh dari yang pertama.
Setelah beralih ke perang posisi, di mana, karena banyaknya pasukan yang saling berlawanan di kedua sisi, tidak mungkin untuk mengatur terobosan yang efektif, lawan mulai mencari solusi lain untuk situasi mereka saat ini, salah satunya adalah penggunaan senjata kimia.
Senjata kimia pertama kali digunakan oleh Perancis; Perancislah yang menggunakan gas air mata, yang disebut etil bromoacenate, pada bulan Agustus 1914. Gas ini sendiri tidak dapat menyebabkan kematian, tetapi menyebabkan sensasi terbakar yang parah pada mata dan selaput lendir mulut dan hidung tentara musuh, sehingga mereka kehilangan orientasi di ruang angkasa dan tidak memberikan perlawanan yang efektif terhadap musuh. Sebelum penyerangan, tentara Prancis melemparkan granat berisi zat beracun ini ke arah musuh. Satu-satunya kelemahan etil bromoasenat yang digunakan adalah jumlahnya yang terbatas, sehingga segera digantikan oleh kloroaseton.
Penggunaan klorin
Setelah menganalisis keberhasilan Prancis setelah penggunaan senjata kimia, komando Jerman pada bulan Oktober tahun yang sama menembaki posisi Inggris di Pertempuran Neuve Chapelle, tetapi kehilangan konsentrasi gas dan tidak mendapatkan efek yang diharapkan. . Bahan bakarnya terlalu sedikit, dan tidak memberikan efek yang diinginkan pada tentara musuh. Namun, percobaan tersebut diulangi pada bulan Januari dalam pertempuran Bolimov melawan tentara Rusia; Jerman praktis berhasil dalam serangan ini dan oleh karena itu penggunaan zat beracun, meskipun ada pernyataan bahwa Jerman telah melanggar hukum internasional yang diterima dari Inggris, diputuskan. untuk melanjutkan.
Pada dasarnya, Jerman menggunakan gas klorin untuk melawan pasukan musuh - gas dengan efek mematikan yang hampir seketika. Satu-satunya kelemahan menggunakan klorin adalah warna hijaunya yang kaya, itulah sebabnya serangan tak terduga hanya dapat dilakukan dalam Pertempuran Ypres yang telah disebutkan, tetapi kemudian pasukan Entente memiliki cukup sarana perlindungan terhadap serangan tersebut. efek klorin dan tidak lagi takut akan hal itu. Produksi klorin diawasi secara pribadi oleh Fritz Haber, seorang pria yang kemudian dikenal di Jerman sebagai bapak senjata kimia.
Setelah menggunakan klorin dalam Pertempuran Ypres, Jerman tidak berhenti di situ, tetapi menggunakannya setidaknya tiga kali lagi, termasuk melawan benteng Rusia di Osovets, di mana pada Mei 1915 sekitar 90 tentara tewas seketika, dan lebih dari 40 orang tewas di rumah sakit. bangsal. Namun terlepas dari dampak mengerikan yang diakibatkan penggunaan gas, Jerman gagal merebut benteng tersebut. Gas tersebut praktis menghancurkan seluruh kehidupan di daerah tersebut, tumbuhan dan banyak hewan mati, sebagian besar persediaan makanan hancur, tentara Rusia menerima luka yang mengerikan, mereka yang cukup beruntung untuk bertahan hidup harus tetap cacat selama sisa hidup mereka. hidup.
fosgen
Tindakan skala besar seperti itu mengarah pada fakta bahwa tentara Jerman segera mulai merasakan kekurangan klorin yang parah, sehingga digantikan oleh fosgen, gas yang tidak berwarna dan berbau menyengat. Karena fosgen mengeluarkan bau jerami berjamur, sama sekali tidak mudah untuk dideteksi, karena gejala keracunan tidak langsung muncul, melainkan hanya sehari setelah digunakan. Tentara musuh yang diracuni berhasil bertempur selama beberapa waktu, tetapi tanpa mendapat perawatan tepat waktu, karena ketidaktahuan mendasar akan kondisi mereka, mereka tewas keesokan harinya dalam jumlah puluhan dan ratusan. Fosgen adalah zat yang lebih beracun, sehingga penggunaannya jauh lebih menguntungkan daripada klorin.
Gas mustard
Pada tahun 1917, di dekat kota Ypres yang sama, tentara Jerman menggunakan zat beracun lainnya - gas mustard, juga disebut gas mustard. Selain klorin, gas mustard mengandung zat yang jika bersentuhan dengan kulit manusia tidak hanya menyebabkan keracunan, tetapi juga menyebabkan terbentuknya banyak abses. Secara eksternal, gas mustard tampak seperti cairan berminyak tanpa warna. Keberadaan gas mustard hanya dapat diketahui dari bau khasnya seperti bawang putih atau mustard, oleh karena itu dinamakan gas mustard. Masuknya gas mustard ke mata menyebabkan kebutaan seketika, dan konsentrasi gas mustard di perut langsung menyebabkan mual, muntah, dan diare. Ketika selaput lendir tenggorokan dirusak oleh gas mustard, korban langsung mengalami edema, yang kemudian berkembang menjadi formasi bernanah. Konsentrasi gas mustard yang kuat di paru-paru menyebabkan perkembangan peradangan dan kematian akibat mati lemas pada hari ke-3 setelah keracunan.
Praktik penggunaan gas mustard menunjukkan bahwa dari semua bahan kimia yang digunakan dalam Perang Dunia Pertama, cairan inilah, yang disintesis oleh ilmuwan Prancis Cesar Depres dan orang Inggris Frederick Guthrie pada tahun 1822 dan 1860 secara independen, yang merupakan yang paling berbahaya. , karena tidak ada tindakan untuk memerangi keracunan, dia tidak ada. Satu-satunya hal yang dapat dilakukan dokter adalah menyarankan pasien untuk membilas selaput lendir yang terkena zat tersebut dan menyeka area kulit yang bersentuhan dengan gas mustard dengan serbet yang banyak dibasahi air.
Dalam perang melawan gas mustard, yang jika bersentuhan dengan permukaan kulit atau pakaian, dapat berubah menjadi zat lain yang sama berbahayanya, bahkan masker gas tidak dapat memberikan bantuan yang berarti untuk tetap berada di zona aksi gas mustard; tentara dianjurkan tidak lebih dari 40 menit, setelah itu racun mulai menembus peralatan pelindung.
Terlepas dari kenyataan yang jelas bahwa penggunaan zat beracun apa pun, baik itu etil bromoasenat yang praktis tidak berbahaya, atau zat berbahaya seperti gas mustard, tidak hanya merupakan pelanggaran terhadap hukum perang, tetapi juga hak-hak sipil dan kebebasan, setelah Jerman, Inggris dan Prancis mulai menggunakan senjata kimia dan bahkan Rusia. Yakin akan efisiensi tinggi gas mustard, Inggris dan Prancis dengan cepat memulai produksinya, dan segera skalanya beberapa kali lebih besar daripada produksi Jerman.
Rusia pertama kali mulai memproduksi dan menggunakan senjata kimia sebelum terobosan Brusilov yang direncanakan pada tahun 1916. Di depan pasukan Rusia yang maju, cangkang yang mengandung kloropikrin dan vensinit tersebar, yang memiliki efek menyesakkan dan beracun. Penggunaan bahan kimia memberikan keuntungan nyata bagi tentara Rusia; musuh meninggalkan parit secara massal dan menjadi mangsa empuk artileri.
Menariknya, setelah Perang Dunia Pertama, penggunaan segala cara yang berdampak kimia pada tubuh manusia tidak hanya dilarang, tetapi juga didakwa oleh Jerman sebagai kejahatan besar terhadap hak asasi manusia, meskipun faktanya hampir semua unsur beracun masuk secara massal. produksi dan sangat efektif digunakan oleh kedua pihak yang bertikai.
