Dan malam berikutnya para tukang perahu berhenti dan memasak bubur. Kali ini, sejak awal, ada rasa melankolis yang samar-samar dalam segala hal. Pengap; Semua orang minum banyak dan tidak bisa menghilangkan dahaga mereka. Bulan terbit sangat ungu dan suram, seolah-olah sedang sakit; bintang-bintang pun mengerut, kegelapan semakin pekat, jarak pun mendung. Alam sepertinya memiliki firasat akan sesuatu dan merana.
Tidak ada lagi kemeriahan atau perbincangan seputar kebakaran sejak kemarin. Semua orang bosan dan berbicara dengan lamban dan enggan. Panteley hanya menghela nafas, mengeluh tentang kakinya dan terus berbicara tentang kematian yang kurang ajar.
Dymov sedang berbaring tengkurap, diam dan mengunyah sedotan; ekspresinya menjijikkan, seperti sedotan berbau tidak sedap, marah dan lelah... Vasya mengeluh rahangnya sakit dan meramalkan cuaca buruk; Emelyan tidak melambaikan tangannya, tetapi duduk tak bergerak dan menatap api dengan murung. Yegorushka juga merana. Berkendara sambil berjalan-jalan membuatnya lelah, dan panasnya siang hari membuatnya sakit kepala.
Ketika bubur sudah matang, Dymov, karena bosan, mulai mencari-cari kesalahan rekan-rekannya.
- Dia sudah tenang, jagoan, dan dia yang pertama memanjat dengan sendok! - katanya sambil menatap Emelyan dengan marah. - Ketamakan! Jadi dia berusaha menjadi orang pertama yang duduk di pot. Dia adalah seorang penyanyi, itulah yang dia pikirkan - seorang master! Banyak diantara kalian para penyanyi yang meminta sedekah di jalan besar!
- Kenapa kamu menggangguku? - tanya Emelyan sambil menatapnya juga dengan marah.
- Dan jangan menjadi orang pertama yang memasukkan hidungmu ke dalam ketel. Jangan terlalu mengerti tentang dirimu sendiri!
"Kamu bodoh, itu saja," desah Emelyan.
Mengetahui dari pengalaman bagaimana percakapan seperti itu paling sering berakhir, Panteley dan Basya turun tangan dan mulai meyakinkan Dymov untuk tidak bersumpah dengan sia-sia.
“Penyanyi…” pria nakal itu tidak berhenti, nyengir menghina. - Siapa pun bisa bernyanyi seperti itu. Duduklah di teras gereja dan nyanyikan: “Berilah sedekah demi Tuhan!” Eh, kamu!
Emelyan tetap diam. Keheningannya menimbulkan efek menjengkelkan pada Dymov. Dia memandang mantan penyanyi itu dengan kebencian yang lebih besar dan berkata:
“Saya hanya tidak ingin terlibat, kalau tidak saya akan menunjukkan cara memahami diri sendiri!”
- Mengapa kamu menggangguku, Mazeppa? - Yemelyan memerah. -Apakah aku menyentuhmu?
- Kamu memanggilku apa? - Dymov bertanya, menegakkan tubuh, dan matanya menjadi merah. - Bagaimana? Apakah aku Mazeppa? Ya? Jadi ini dia untukmu! Pergi lihat!
Dymov mengambil sendok itu dari tangan Emelyan dan melemparkannya jauh ke samping. Kiryukha, Vasya, dan Styopka melompat dan berlari mencarinya, dan Emelyan menatap Pantelei dengan pandangan memohon dan bertanya. Wajahnya tiba-tiba mengecil, berkerut, berkedip, dan mantan penyanyi itu mulai menangis seperti anak kecil.
Yegorushka, yang sudah lama membenci Dymov, merasakan bagaimana udara tiba-tiba menjadi pengap yang tak tertahankan, bagaimana api dari api membakar wajahnya dengan panas; dia ingin segera berlari ke kereta wagon dalam kegelapan, tapi mata jahat dan bosan dari pria nakal itu menariknya ke arahnya. Sangat ingin mengatakan sesuatu tingkatan tertinggi ofensif, dia melangkah ke arah Dymov dan berkata, terengah-engah:
- Anda adalah yang terburuk! Aku tidak tahan denganmu!
Setelah itu, dia harus lari ke konvoi, tetapi dia tidak bisa bergeming dan melanjutkan:
- Di dunia selanjutnya kamu akan terbakar di neraka! Saya akan mengeluh kepada Ivan Ivanovich! Anda tidak berani menyinggung Emelyan!
- Juga, tolong beritahu aku! - Dymov menyeringai. “Setiap babi kecil, susu di bibirnya belum mengering, dia mencoba masuk ke jari-jarinya.” Bagaimana jika itu di belakang telinga?
Yegorushka merasa dia tidak bisa bernapas lagi; dia—ini belum pernah terjadi padanya sebelumnya—tiba-tiba menggoyangkan seluruh tubuhnya, menghentakkan kakinya dan berteriak nyaring:
- Kalahkan dia! Kalahkan dia!
Air mata mengalir dari matanya; dia merasa malu, dan dia, dengan terhuyung-huyung, berlari menuju konvoi. Dia tidak melihat kesan apa yang ditimbulkan oleh teriakannya. Berbaring di bale dan menangis, dia menggerakkan tangan dan kakinya dan berbisik:- Ibu! Ibu!
Dan orang-orang ini, dan bayangan di sekitar api, dan bale-bale gelap, dan kilat di kejauhan yang menyambar di kejauhan setiap menit - semuanya kini tampak tidak ramah dan mengerikan baginya. Dia merasa ngeri dan bertanya pada dirinya sendiri dengan putus asa bagaimana keadaannya dan mengapa dia berakhir di sana tanah yang tidak diketahui, ditemani pria menakutkan? Dimana pamannya sekarang, oh. Christopher dan Deniska? Mengapa mereka tidak melakukan perjalanan begitu lama? Apakah mereka sudah melupakannya? Pikiran bahwa dia dilupakan dan diserahkan pada belas kasihan takdir membuatnya merasa kedinginan dan sangat ketakutan sehingga beberapa kali dia mencoba melompat dari bale dan dengan cepat, tanpa menoleh ke belakang, berlari kembali di sepanjang jalan, tetapi kenangan akan kegelapan, salib suram yang pasti akan menemuinya di jalan setapak, dan kilatan petir di kejauhan menghentikannya... Dan hanya ketika dia berbisik: “Bu! Ibu!" dia sepertinya merasa lebih baik...
Pasti menakutkan bagi pemandu juga. Setelah Yegorushka lari dari api, mula-mula mereka terdiam lama, kemudian dengan nada rendah dan teredam mereka mulai membicarakan sesuatu, bahwa sesuatu itu akan datang dan bahwa mereka harus segera bersiap-siap dan berangkat darinya... Mereka segera makan malam, mematikan api dan diam-diam mulai memanfaatkan tenaga. Dari ungkapan mereka yang terburu-buru dan tiba-tiba, terlihat bahwa mereka meramalkan semacam kemalangan.
Sebelum berangkat, Dymov mendekati Panteley dan bertanya dengan tenang:- Siapa namanya?
"Egory..." jawab Panteley.
Dymov berdiri dengan satu kaki di atas roda, meraih tali yang mengikat bale, dan berdiri. Yegorushka melihat wajah dan kepalanya yang keriting. Wajahnya pucat, lelah dan serius, tetapi kemarahannya tidak lagi diungkapkan.
- Yora! - katanya pelan. - Ini, pukul!
Yegorushka memandangnya dengan heran; saat ini kilat menyambar.
- Tidak ada, pukul! - ulang Dymov.
Dan, tanpa menunggu Yegorushka memukulinya atau berbicara dengannya, dia melompat turun dan berkata:- Saya bosan!
Kemudian, sambil berpindah dari satu kaki ke kaki lainnya, menggerakkan tulang belikatnya, dia dengan malas berjalan dengan susah payah di sepanjang konvoi dan mengulangi dengan suara yang entah menangis atau kesal:
- Saya bosan! Tuhan! “Jangan tersinggung, Emelya,” katanya sambil melewati Emelyan. - Hidup kita hilang, sengit!
Petir menyambar ke kanan dan, seolah terpantul di cermin, langsung menyambar di kejauhan.
- Egory, ambillah! - teriak Panteley sambil menyerahkan sesuatu yang besar dan gelap dari bawah.
- Apa ini? - tanya Yegorushka.
- Anyaman! Akan turun hujan, jadi Anda akan terlindungi.
Yegorushka berdiri dan melihat sekelilingnya. Jaraknya terasa hitam dan, lebih sering daripada setiap menit, berkedip dengan cahaya pucat, seolah-olah selama berabad-abad. Kegelapannya, seolah-olah karena berat, condong ke kanan.
- Kakek, apakah akan ada badai petir? - tanya Yegorushka.
- Oh, kakiku sakit dan dingin! - Panteley berkata dengan suara nyanyian, tidak mendengarnya dan menghentakkan kakinya.
Di sebelah kiri, seolah-olah seseorang sedang menyalakan korek api di langit, seberkas cahaya berpendar pucat menyala dan padam. Saya mendengar seseorang berjalan di atas atap besi di suatu tempat yang sangat jauh. Mereka mungkin berjalan tanpa alas kaki di atap, karena setrikanya menggerutu pelan.
- Dan itu sampulnya! - teriak Kiryukha.
Di antara jarak dan cakrawala kanan, kilat menyambar begitu terang hingga menerangi sebagian padang rumput dan tempat di mana langit cerah berbatasan dengan kegelapan. Awan mengerikan itu mendekat secara perlahan, dalam jumlah yang terus-menerus; kain lap hitam besar tergantung di tepinya; Kain perca yang sama persis, saling hantam, bertumpukan di ufuk kanan dan kiri. Penampilan awan yang acak-acakan dan acak-acakan ini memberinya semacam ekspresi mabuk dan nakal. Guntur bergemuruh dengan jelas dan tidak membosankan. Yegorushka membuat tanda salib dan segera mulai mengenakan mantelnya.
- Saya bosan! - Teriakan Dymov terdengar dari gerobak depan, dan dari suaranya orang dapat menilai bahwa dia mulai marah lagi. - Membosankan!
Tiba-tiba angin bertiup begitu kencang hingga hampir menyambar bungkusan dan anyaman Yegorushka; Saat memulai, matras itu meluncur ke segala arah dan menghantam bale serta wajah Yegorushka. Angin bertiup kencang melintasi padang rumput, berputar secara acak dan menimbulkan kebisingan di rerumputan sehingga tidak ada guntur atau derit roda yang terdengar. Ia berhembus dari awan hitam, membawa serta awan debu dan bau hujan serta tanah basah. Cahaya bulan meredup dan tampak semakin kotor, bintang-bintang semakin mengerutkan kening, dan orang dapat melihat awan debu dan bayangannya bergerak cepat di suatu tempat di sepanjang tepi jalan. Sekarang, kemungkinan besar, angin puyuh, yang berputar dan membawa debu, rumput kering, dan bulu dari tanah, naik ke langit; mungkin ada tanaman tumbleweed yang terbang di dekat awan paling hitam, dan betapa takutnya mereka! Namun melalui debu yang menutupi mata, tidak ada yang terlihat kecuali kilatan petir.
Yegorushka, mengira akan segera turun hujan, berlutut dan menutupi dirinya dengan anyaman.
- Pantelle-ey! - seseorang berteriak di depan. - A... a... wa!
- Jangan dengar! - Panteley menjawab dengan lantang dan dengan suara nyanyian.
- A...a...va! Arya... ah!
Guntur bergemuruh dengan marah, berguling melintasi langit dari kanan ke kiri, lalu mundur dan membeku di dekat gerobak depan.
“Suci, suci, suci, Tuan Semesta Alam,” bisik Yegorushka sambil membuat tanda salib, “penuhi langit dan bumi dengan kemuliaan-Mu…”
Kegelapan di langit membuka mulutnya dan menyemburkan api putih; segera guntur kembali bergemuruh; Begitu dia terdiam, kilat menyambar begitu luas sehingga Yegorushka, melalui celah-celah anyaman, tiba-tiba melihat seluruh jalan yang jauh hingga ke kejauhan, semua pengangkut dan bahkan rompi Kiryukha. Kain hitam di sebelah kiri sudah terangkat ke atas dan salah satunya, kasar, kikuk, tampak seperti cakar berjari, menjangkau ke arah bulan. Yegorushka memutuskan untuk menutup matanya rapat-rapat, tidak memperhatikan dan menunggu semuanya berakhir.
Entah kenapa hujan tidak turun dalam waktu yang lama. Yegorushka, berharap awan itu lewat, mengintip dari balik anyaman. Saat itu sangat gelap. Yegorushka tidak melihat Pantelei, bale, atau dirinya sendiri; Dia melirik ke tempat di mana bulan baru-baru ini berada, tapi di sana ada kegelapan yang sama seperti di kereta. Dan kilat di kegelapan tampak lebih putih dan menyilaukan, sehingga menyakiti mataku.
- Pantelei! - Yegorushka menelepon.
Tidak ada Jawaban. Namun akhirnya angin masuk terakhir kali dia menarik matras dan lari entah kemana. Suara halus dan tenang terdengar. Setetes air dingin jatuh di lutut Yegorushka, dan setetes lagi mengalir di lengannya. Ia memperhatikan bahwa lututnya tidak tertutup, dan ingin meluruskan anyaman tersebut, namun pada saat itu ada sesuatu yang jatuh dan bergemerincing di sepanjang jalan, lalu di tiang-tiang, di bale. Saat itu hujan. Dia dan anyaman, seolah-olah saling memahami, mulai membicarakan sesuatu dengan cepat, riang dan menjijikkan, seperti dua burung murai.
Yegorushka berlutut, atau lebih tepatnya, duduk di atas sepatu botnya. Ketika hujan mulai rintik-rintik di atas tikar, dia mencondongkan tubuh ke depan untuk melindungi lututnya, yang tiba-tiba menjadi basah; Saya berhasil menutupi lutut saya, tetapi dalam waktu kurang dari satu menit, kelembapan yang tajam dan tidak menyenangkan terasa dari belakang, di bawah punggung, dan di betis saya. Dia melanjutkan posisi sebelumnya, berlutut di tengah hujan dan mulai memikirkan apa yang harus dilakukan, bagaimana meluruskan anyaman yang tak terlihat dalam kegelapan. Tapi tangannya sudah basah, air mengalir ke lengan baju dan kerahnya, dan tulang belikatnya terasa dingin. Dan dia memutuskan untuk tidak melakukan apa pun, tetapi duduk tak bergerak dan menunggu semuanya berakhir.
“Suci, suci, suci…” bisiknya.
Tiba-tiba, tepat di atas kepalanya, dengan suara benturan yang dahsyat dan memekakkan telinga, langit pecah; dia membungkuk dan menahan napas, menunggu puing-puing berjatuhan di bagian belakang kepala dan punggungnya. Matanya secara tidak sengaja terbuka, dan dia melihat bagaimana cahaya yang sangat menyilaukan menyala dan berkedip lima kali di jari-jarinya, lengan baju basah dan aliran air mengalir dari anyaman, ke bale dan ke bawah di tanah. terdengar pukulan baru, sama kuat dan mengerikannya. Langit tidak lagi bergemuruh atau bergemuruh, melainkan mengeluarkan bunyi-bunyian kering dan berderak, mirip dengan retakan kayu kering.
“Brengsek! tah, tah! ya!” - guntur bergemuruh dengan jelas, berguling melintasi langit, tersandung dan di suatu tempat dekat gerobak depan atau jauh di belakang jatuh dengan marah, tiba-tiba - “Trra!..”
Sebelumnya, petir hanya menakutkan; dengan guntur yang sama, petir tampak tidak menyenangkan. Cahaya magis mereka menembus kelopak mata yang tertutup dan menyebarkan rasa dingin ke seluruh tubuh. Apa yang dapat saya lakukan agar tidak melihatnya? Yegorushka memutuskan untuk berbalik dan menghadap ke belakang. Dengan hati-hati, seolah takut diawasi, dia merangkak dan, sambil menggeser telapak tangannya di sepanjang bale basah, berbalik.
“Brengsek! tah! ya!” - terbang di atas kepalanya, jatuh ke bawah gerobak dan meledak - "Rrrra!"
Matanya secara tidak sengaja terbuka lagi, dan Yegorushka melihat bahaya baru: tiga raksasa besar dengan puncak yang panjang sedang berjalan di belakang gerobak. Petir menyambar di ujung puncaknya dan menerangi sosok mereka dengan sangat jelas. Mereka adalah orang-orang bertubuh besar, dengan wajah tertutup, kepala terkulai, dan gaya berjalan berat. Mereka tampak sedih dan putus asa, tenggelam dalam pikirannya. Mungkin mereka mengikuti konvoi tersebut agar tidak menimbulkan bahaya, namun tetap saja ada sesuatu yang mengerikan di dekat mereka.
Yegorushka dengan cepat berbalik ke depan dan, dengan gemetar, berteriak:- Pantelei! Kakek!
“Brengsek! tah! ya!” - langit menjawabnya.
Dia membuka matanya untuk melihat apakah pemandu itu ada di sana. Petir menyambar di dua tempat dan menerangi jalan hingga jarak yang sangat jauh, seluruh konvoi dan semua kapal induk. Aliran sungai mengalir di sepanjang jalan dan gelembung-gelembung melonjak. Panteley berjalan mendekati gerobak, topi tinggi dan bahunya ditutupi anyaman kecil; sosok itu tidak mengungkapkan rasa takut atau cemas, seolah-olah dia tuli karena guntur dan buta karena petir.
- Kakek, raksasa! - Yegorushka berteriak padanya sambil menangis.
Tapi kakek tidak mendengarnya. Berikutnya adalah Emelyan. Yang ini ditutupi anyaman besar dari ujung kepala sampai ujung kaki dan kini berbentuk segitiga. Vasya, tidak ditutupi apa pun, berjalan kaku seperti biasanya, mengangkat kakinya tinggi-tinggi dan tidak menekuk lutut. Dengan kilatan petir, sepertinya konvoi tidak bergerak dan pengangkutnya membeku, kaki Vasya yang terangkat menjadi mati rasa...
Yegorushka juga menelepon kakeknya. Karena tidak mendapat jawaban, dia duduk tak bergerak dan tidak menunggu sampai semuanya selesai. Dia yakin guntur akan membunuhnya saat itu juga, matanya akan terbuka secara tidak sengaja dan dia akan melihat raksasa yang mengerikan. Dan dia tidak lagi membuat tanda salib, tidak menelepon kakeknya, tidak memikirkan ibunya, dan hanya menjadi mati rasa karena kedinginan dan kepastian bahwa badai tidak akan pernah berakhir.
Namun tiba-tiba terdengar suara.
- Yegorgy, apakah kamu tidur atau apa? - Panteley berteriak ke bawah. - Turun! Aku tuli, bodoh!
- Sungguh badai petir! - kata beberapa bass yang tidak dikenalnya dan mendengus seolah dia baru saja meminum segelas vodka yang enak.
Yegorushka membuka matanya. Di bawah, dekat gerobak, berdiri Panteley, Triangle-Emelyan dan para raksasa. Yang terakhir sekarang bertubuh jauh lebih pendek, dan ketika Yegorushka melihat mereka, mereka ternyata adalah petani biasa, memegang garpu besi dan bukan tombak di bahu mereka. Di celah antara Panteley dan segitiga, jendela sebuah gubuk rendah bersinar. Artinya konvoi itu berada di desa. Yegorushka melepaskan tikarnya, mengambil bungkusan itu dan bergegas turun dari kereta. Sekarang orang-orang sedang berbicara di dekatnya dan jendelanya bersinar, dia tidak lagi takut, meskipun guntur masih bergemuruh dan kilat menyambar seluruh langit.
“Ini badai petir yang bagus, tidak ada apa-apa…” gumam Panteley. - Syukurlah... Kakiku agak lembek karena hujan, tapi tidak apa-apa... Apa kamu menangis, Egorgy? Baiklah, pergilah ke gubuk... Tidak ada...
“Suci, suci, suci…” Emelyan mendesah. - Pasti mengenai suatu tempat... Apakah kamu dari sini? - dia bertanya pada para raksasa.
- Tidak, dari Glinov... Kami dari Glinov. Kami bekerja untuk Tuan Plater.
- Mengirik, atau apa?
- Aneka ragam. Selagi kami masih memanen gandum. Dan mologna, mologna! Sudah lama tidak ada badai seperti ini...
Yegorushka memasuki gubuk. Dia bertemu dengan seorang wanita tua kurus bungkuk dengan dagu lancip. Dia memegang lilin lemak di tangannya, menyipitkan mata dan menghela nafas panjang.
- Sungguh badai petir yang Tuhan kirimkan! - dia berkata. “Tetapi rakyat kami bermalam di padang rumput, dan hati kami akan menderita!” Buka pakaian, ayah, buka pakaian...
Menggigil kedinginan dan mengangkat bahu karena jijik, Yegorushka melepas mantel basahnya, lalu merentangkan tangan dan kakinya lebar-lebar dan tidak bergerak dalam waktu lama. Setiap gerakan sekecil apa pun menyebabkan dia perasaan tidak menyenangkan dahak dan dingin. Lengan dan belakang baju basah, celana menempel di kaki, kepala menetes...
- Baiklah, Nak, haruskah aku berdiri tegak? - kata wanita tua itu. - Ayo, duduk!
Melebarkan kakinya lebar-lebar, Yegorushka berjalan ke meja dan duduk di bangku dekat kepala seseorang. Kepalanya bergerak, meniupkan aliran udara melalui hidungnya, mengunyah dan menenangkan diri. Dari kepala di sepanjang bangku terbentang gundukan yang ditutupi mantel kulit domba. Itu adalah seorang wanita yang sedang tidur.
Wanita tua itu, sambil menghela nafas, keluar dan segera kembali dengan membawa semangka dan melon.
- Makanlah, ayah! Tidak ada lagi yang perlu diobati... - katanya sambil menguap, lalu mengobrak-abrik meja dan mengeluarkan pisau panjang dan tajam, sangat mirip dengan pisau yang digunakan perampok untuk memotong pedagang di penginapan. - Makanlah, ayah!
Yegorushka, gemetar seperti demam, makan sepotong melon dengan roti hitam, lalu sepotong semangka, dan ini membuatnya merasa semakin kedinginan.
“Orang-orang kami bermalam di padang rumput…” wanita tua itu menghela nafas sambil makan. - Sengsara Tuhan... Saya berharap saya bisa menyalakan lilin di depan gambar itu, tetapi saya tidak tahu ke mana Stepanida pergi. Makan, ayah, makan...
Wanita tua itu menguap dan melemparkan kembali tangan kanan, menggaruk bahu kirinya.
“Sekarang mungkin sekitar dua jam,” katanya. - Saatnya untuk segera bangun. Orang-orang kita bermalam di padang rumput... Mungkin semua orang basah...
“Nenek,” kata Yegorushka, “aku ingin tidur.”
“Berbaringlah ayah, berbaringlah…” desah wanita tua itu sambil menguap. - Tuhan Yesus Kristus! Saya sedang tidur, dan saya mendengar seolah-olah ada yang mengetuk. Saya bangun dan melihat, dan Tuhanlah yang mengirimkan badai petir... Saya ingin menyalakan lilin, tetapi saya tidak dapat menemukannya.
Berbicara pada dirinya sendiri, dia menarik beberapa kain dari bangku, mungkin tempat tidurnya, mengambil dua mantel kulit domba dari paku di dekat kompor dan mulai menatanya untuk Yegorushka.
“Badai tidak akan reda,” gumamnya. - Ibaratnya, jamnya tidak merata, apa yang tidak terbakar. Orang-orang kami bermalam di padang rumput... Berbaring ayah, tidur... Ya Tuhan, cucu... Aku tidak akan memetik melon, mungkin ketika kamu bangun kamu bisa memakannya.
Desahan dan menguap wanita tua, nafas terukur wanita yang sedang tidur, senja di gubuk dan suara hujan di luar jendela membuat tidur nyenyak. Yegorushka malu membuka pakaiannya di depan wanita tua itu. Dia hanya melepas sepatu botnya, berbaring dan menutupi dirinya dengan mantel kulit domba.
- Apakah anak laki-laki itu sudah tidur? - Bisikan Pantelei terdengar semenit kemudian.
- Berbaring! - jawab wanita tua itu dengan berbisik. - Gairah, nafsu Tuhan! Itu bergemuruh dan bergemuruh, dan Anda tidak dapat mendengar akhirnya...
“Ini akan berlalu sekarang…” desis Panteley sambil duduk. - Menjadi lebih tenang... Orang-orang pergi ke gubuk, tetapi dua orang tetap bersama kudanya... Teman-teman... Tidak mungkin... Mereka akan membawa kuda-kuda itu pergi... Jadi saya akan duduk sebentar dan pergi ke shiftku... Tidak mungkin, mereka akan mengambilnya...
Panteley dan wanita tua itu duduk bersebelahan di kaki Yegorushka dan berbicara dalam bisikan mendesis, menyela pembicaraan mereka dengan desahan dan menguap. Tapi Yegorushka tidak bisa melakukan pemanasan. Dia mengenakan mantel kulit domba yang hangat dan berat, tetapi seluruh tubuhnya gemetar, lengan dan kakinya kram, bagian dalam tubuhnya gemetar... Dia membuka pakaian di balik mantel kulit domba, tetapi itu juga tidak membantu. Rasa dingin menjadi semakin kuat.
Panteley berangkat ke shiftnya dan kemudian kembali lagi, tetapi Yegorushka masih terjaga dan seluruh tubuhnya gemetar. Ada sesuatu yang menekan kepala dan dadanya, menindasnya, dan dia tidak tahu apa itu: bisikan orang tua atau bau kulit domba yang menyengat? Makan semangka dan melon meninggalkan rasa logam yang tidak enak di mulut saya. Selain itu kutu juga menggigit.
- Kakek, aku kedinginan! - katanya dan tidak mengenali suaranya.
“Tidur, cucu, tidur…” desah wanita tua itu.
Titus berjalan ke tempat tidur dengan kaki kurus dan melambaikan tangannya, lalu tumbuh ke langit-langit dan berubah menjadi penggilingan. O. Christopher, tidak sedang duduk di kursi malas, tetapi dengan jubah lengkap dan alat penyiram di tangannya, berjalan mengelilingi kincir, memercikkannya dengan air suci dan kincir itu berhenti melambai. Yegorushka, mengetahui bahwa ini tidak masuk akal, membuka matanya.
- Kakek! - dia memanggil. - Beri aku air!
Tidak ada yang menjawab. Yegorushka merasa sangat pengap dan tidak nyaman saat berbaring. Dia bangun, berpakaian dan meninggalkan gubuk. Ini sudah pagi. Langit mendung, namun hujan tidak lagi turun. Dengan gemetar dan membungkus dirinya dengan mantel basah, Yegorushka berjalan melewati halaman yang kotor dan mendengarkan keheningan; Sebuah gudang kecil dengan pintu buluh, setengah terbuka, menarik perhatiannya. Dia melihat ke dalam gudang ini, memasukinya dan duduk di sudut gelap di atas kotoran.
Pikirannya kacau di kepalanya yang berat, mulutnya kering dan menjijikkan karena rasa logam. Dia melihat topinya, meluruskan bulu merak di atasnya dan teringat bagaimana dia pergi bersama ibunya untuk membeli topi ini. Dia memasukkan tangannya ke dalam sakunya dan mengeluarkan segumpal dempul berwarna coklat yang lengket. Bagaimana dempul ini bisa masuk ke sakunya? Dia berpikir sambil mengendus: baunya seperti madu. Ya, ini roti jahe Yahudi! Betapa basahnya dia, malangnya!
Yegorushka melihat mantelnya. Dan mantelnya berwarna abu-abu, dengan kancing tulang besar, dijahit seperti mantel rok. Seperti barang baru dan mahal, barang itu digantung di rumah bukan di lorong, tapi di kamar tidur, di samping gaun ibuku; Itu hanya diperbolehkan dipakai pada hari libur. Melihatnya, Yegorushka merasa kasihan padanya, teringat bahwa dia dan mantel itu sama-sama ditinggalkan begitu saja, bahwa mereka tidak akan pernah kembali ke rumah, dan mulai menangis tersedu-sedu hingga dia hampir jatuh dari kotoran.
Seekor anjing putih besar, basah kuyup oleh hujan, dengan jumbai bulu di moncongnya yang tampak seperti pengeriting, memasuki gudang dan menatap Yegorushka dengan rasa ingin tahu. Rupanya dia sedang berpikir: haruskah dia menggonggong atau tidak? Setelah memutuskan bahwa tidak perlu menggonggong, dia dengan hati-hati mendekati Yegorushka, memakan dempulnya dan pergi.
- Ini milik Varlamov! - seseorang berteriak di jalan.
Setelah menangis, Yegorushka meninggalkan gudang dan, menghindari genangan air, berjalan dengan susah payah ke jalan. Tepat di depan gerbang ada gerobak di jalan. Pemandu basah dengan kaki kotor, lesu dan mengantuk, seperti lalat musim gugur, berkeliaran atau duduk di poros. Yegorushka memandang mereka dan berpikir: “Betapa membosankan dan tidak nyamannya menjadi seorang laki-laki!” Dia berjalan ke Panteley dan duduk di sampingnya di poros.
- Kakek, aku kedinginan! - katanya sambil gemetar dan memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya.
"Tidak apa-apa, kita akan segera sampai di sana," Panteley menguap. - Tidak apa-apa, kamu akan melakukan pemanasan.
Konvoi berangkat lebih awal karena cuaca tidak panas. Yegorushka berbaring di atas bale dan menggigil kedinginan, meskipun matahari segera muncul di langit dan mengeringkan pakaian, bale, dan tanahnya. Dia baru saja memejamkan mata ketika melihat Titus dan penggilingan lagi. Merasa mual dan berat di sekujur tubuhnya, dia mengerahkan kekuatannya untuk mengusir gambar-gambar ini dari dirinya sendiri, tetapi segera setelah gambar-gambar itu menghilang, Dymov yang nakal dengan mata merah dan tinju terangkat menyerbu ke arah Yegorushka dengan raungan, atau dia terdengar kerinduan: "Saya bosan." !" Varlamov lewat dengan kuda jantan Cossack, Konstantin yang bahagia lewat dengan senyuman dan kudanya. Dan betapa keras, menjengkelkan, dan menjengkelkannya orang-orang ini!
Suatu ketika - saat itu sudah menjelang malam - dia mengangkat kepalanya untuk meminta minuman. Konvoi itu tetap berdiri jembatan besar membentang melintasi sungai yang lebar. Di bawah ada asap gelap di atas sungai, dan melaluinya terlihat sebuah kapal uap sedang menarik tongkang. Di depan, di seberang sungai, ada sebuah gunung besar yang dipenuhi rumah-rumah dan gereja; di kaki gunung sebuah lokomotif sedang berjalan di dekat gerbong barang...
Sebelumnya, Yegorushka belum pernah melihat kapal uap, lokomotif, atau sungai yang lebar. Melihat mereka sekarang, dia tidak takut, tidak terkejut; Wajahnya bahkan tidak mengungkapkan apapun yang menyerupai rasa ingin tahu. Ia hanya merasa lemas dan bergegas berbaring dengan dada di tepi bale. Dia muntah. Panteley yang melihat ini mendengus dan menggelengkan kepalanya.
- Anak kita sakit! - dia berkata. - Dia pasti masuk angin di perutnya... anak laki-laki itu... Di sisi yang salah... Ini buruk!
(Kutipan)
Petir menyambar ke kanan dan, seolah terpantul di cermin, langsung menyambar di kejauhan. Jaraknya terasa berubah menjadi hitam dan berkedip dengan cahaya pucat, seperti kelopak mata, lebih sering daripada setiap menit. Warnanya yang hitam, seolah-olah karena berat, membengkok ke kanan.
Di sebelah kiri, seolah-olah seseorang sedang menyalakan korek api di langit, garis pucat berpendar menyala dan padam. Saya mendengar seseorang berjalan di atas atap besi di suatu tempat yang sangat jauh. Mereka mungkin berjalan tanpa alas kaki di atap, karena setrikanya menggerutu pelan.
Kilat menyambar di antara kejauhan dan cakrawala kanan, dan begitu terang hingga menyinari sebagian padang rumput dan tempat di mana langit cerah berbatasan dengan kegelapan. Awan mengerikan itu mendekat secara perlahan, dalam jumlah yang terus-menerus; kain hitam besar tergantung di tepinya; Kain perca yang sama persis, saling hantam, bertumpukan di ufuk kanan dan kiri. Penampilan awan yang acak-acakan dan acak-acakan ini memberinya semacam ekspresi mabuk dan nakal. Guntur bergemuruh dengan jelas dan tidak membosankan.
... Angin bersiul melintasi padang rumput, berputar secara acak dan menimbulkan kebisingan di rerumputan sehingga tidak ada guntur atau derit roda yang terdengar karenanya. Ia berhembus dari awan hitam, membawa serta awan debu dan bau hujan serta tanah basah. Cahaya bulan menjadi berkabut, tampak semakin kotor, kerutan semakin dalam, dan awan debu serta bayangannya terlihat bergerak di suatu tempat di sepanjang tepi jalan. Sekarang, kemungkinan besar, angin puyuh, yang berputar dan membawa debu, rumput kering, dan bulu dari tanah, naik ke langit; mungkin ada tanaman tumbleweed yang terbang di dekat awan paling hitam, dan betapa takutnya mereka! Namun melalui debu yang menutupi mataku, tidak ada yang terlihat kecuali kilatan petir...
Guntur bergemuruh dengan marah, berguling melintasi langit dari kanan ke kiri, lalu kembali dan membeku...
Kegelapan di langit membuka mulutnya dan menyemburkan api putih; segera guntur kembali bergemuruh; Begitu dia terdiam, kilat menyambar...
Entah kenapa, hujan tidak turun dalam waktu yang lama. Hari sudah sangat gelap. Dan kilat di kegelapan tampak lebih putih dan menyilaukan, sehingga menyakiti mataku.
... Tapi akhirnya, angin bertiup untuk terakhir kalinya ... dan lari entah kemana. Terdengar suara halus nan tenang, namun saat itu ada sesuatu yang jatuh dan bergemuruh di sepanjang jalan.
Pada bulan Juli sore dan malam, burung puyuh dan burung jagung tidak lagi bersuara, burung bulbul tidak lagi berkicau di jurang hutan, tidak ada bau bunga, namun padang rumput masih asri dan penuh kehidupan. Begitu matahari terbenam dan bumi diselimuti kegelapan, kemurungan hari itu terlupakan, semuanya dimaafkan, dan padang rumput dengan mudah menghela nafas dengan dadanya yang bidang. Seolah-olah karena rumput tidak terlihat dalam kegelapan usia tuanya, timbullah obrolan muda yang ceria, yang tidak terjadi pada siang hari; berderak, bersiul, menggaruk, bass stepa, tenor, dan treble1 - semuanya bercampur menjadi dengungan monoton yang terus menerus, yang menyenangkan untuk diingat dan disedihkan. Obrolan monoton membuat Anda tertidur Nyanyian pengantar tidur; Anda mengemudi dan merasa tertidur, tetapi entah dari mana terdengar jeritan burung yang tidak tidur yang tiba-tiba dan mengkhawatirkan, atau terdengar suara yang tidak jelas, mirip dengan suara seseorang, seperti "ah-ah!" yang terkejut, dan rasa kantuk menurunkan Anda kelopak mata. Dan terkadang Anda berkendara melewati jurang yang ditumbuhi semak-semak, dan Anda mendengar seekor burung, yang oleh penduduk padang rumput disebut ludah, berteriak kepada seseorang: “Saya sedang tidur! Aku tidur! Aku sedang tidur!”, dan yang lainnya tertawa atau menangis histeris - ini burung hantu. Untuk siapa mereka berteriak dan yang mendengarkan mereka di dataran ini, Tuhan mengenal mereka, tetapi dalam jeritan mereka banyak kesedihan dan keluhan... Baunya jerami, rumput kering dan bunga terlambat, tapi baunya kental, manis menjengkelkan dan halus.
Semuanya terlihat dalam kegelapan, tetapi sulit untuk melihat warna dan garis luar objek. Segala sesuatu tampak menjadi sesuatu yang lain dari apa adanya. Anda sedang mengemudi dan tiba-tiba Anda melihat siluet berdiri di depan jalan yang terlihat seperti seorang biksu; dia tidak bergerak, menunggu dan memegang sesuatu di tangannya... Apakah ini perampok? Sosok itu mendekat, semakin besar, kini ia menyusul kursi malas, dan Anda melihat bahwa ini bukanlah seseorang, melainkan semak yang sepi atau batu besar. Sosok-sosok yang tidak bergerak, menunggu seseorang, berdiri di atas bukit, bersembunyi di balik gundukan tanah, melihat keluar dari rerumputan, dan mereka semua terlihat seperti manusia dan menimbulkan kecurigaan.
Dan saat bulan terbit, malam menjadi pucat dan lesu. Kegelapan telah hilang. Udaranya jernih, segar dan hangat, Anda bisa melihat dengan jelas dimana-mana bahkan Anda bisa membedakan satu persatu batang ilalang di sepanjang jalan. Tengkorak dan batu terlihat di kejauhan. Sosok yang mencurigakan, mirip dengan biksu, tampak lebih hitam dengan latar belakang terang malam dan terlihat lebih suram. Semakin sering, di tengah obrolan monoton yang mengganggu suasana hening, terdengar suara kaget “ah-ah!”. dan tangisan burung yang tidak bisa tidur atau mengigau terdengar. Bayangan lebar bergerak melintasi dataran, seperti awan melintasi langit, dan dalam jarak yang tidak dapat dipahami, jika Anda mengintip ke dalamnya untuk waktu yang lama, gambar berkabut dan aneh muncul dan menumpuk satu sama lain... Sedikit menyeramkan. Dan Anda melihat langit hijau pucat, bertabur bintang, di mana tidak ada awan, tidak ada titik, dan Anda akan mengerti alasannya. udara hangat tidak bergerak, mengapa alam waspada dan takut bergerak: ia ketakutan dan menyesal kehilangan setidaknya satu momen dalam hidupnya. Kedalaman yang luar biasa dan langit yang tak terbatas hanya dapat dinilai di laut dan di padang rumput pada malam hari saat bulan bersinar. Menakutkan, indah dan penuh kasih sayang, terlihat lesu dan mengundang, dan belaiannya membuat pusing.
Anda berkendara selama satu atau dua jam... Dalam perjalanan Anda menemukan gundukan tua yang sunyi atau wanita batu, yang didirikan entah siapa dan kapan, seekor burung malam terbang diam-diam di atas bumi, dan sedikit demi sedikit legenda stepa muncul. pikiran, cerita orang-orang yang Anda temui, cerita tentang pengasuh stepa dan semua itu, apa yang dia sendiri dapat lihat dan pahami dengan jiwanya. Dan kemudian dalam obrolan serangga, dalam sosok dan gundukan yang mencurigakan, di langit yang dalam, di dalam sinar bulan, dalam penerbangan burung malam, dalam segala hal yang Anda lihat dan dengar, kejayaan keindahan, masa muda, puncak kehidupan dan kehausan yang menggebu-gebu akan kehidupan mulai terlihat; jiwa memberikan respons terhadap tanah air yang indah dan keras, dan Anda ingin terbang melintasi padang rumput bersama burung malam. Dan dalam kejayaan keindahan, dalam kebahagiaan yang berlebihan, Anda merasakan ketegangan dan kesedihan, seolah-olah padang rumput menyadari bahwa ia kesepian, bahwa kekayaan dan inspirasinya musnah sebagai hadiah bagi dunia, tanpa tanda jasa dari siapa pun dan tidak diperlukan bagi siapa pun. , dan melalui senandung gembira Anda mendengar seruannya yang sedih dan tanpa harapan : penyanyi! penyanyi!
Sementara itu, di depan mata orang-orang yang bepergian, terbentang dataran luas tak berujung yang diselingi rangkaian perbukitan. Berkumpul bersama dan mengintip dari balik satu sama lain, bukit-bukit ini menyatu menjadi sebuah bukit yang membentang di sebelah kanan jalan hingga ke cakrawala dan menghilang ke dalam jarak ungu; Anda mengemudi dan mengemudi dan Anda tidak tahu di mana itu dimulai dan di mana itu berakhir... Matahari telah mengintip dari balik kota dan dengan tenang, tanpa keributan, memulai pekerjaannya. Pertama, jauh di depan, tempat langit bertemu bumi, dekat gundukan tanah dan kincir angin, yang dari kejauhan tampak seperti lelaki kecil yang melambai-lambaikan tangannya, garis lebar kuning cerah merayap di sepanjang tanah; semenit kemudian, garis yang sama muncul sedikit lebih dekat, merangkak ke kanan dan menyelimuti perbukitan; dan tiba-tiba seluruh padang rumput yang luas melepaskan penumbra pagi, tersenyum dan berkilau karena embun.
Gandum hitam terkompresi, gulma, milkweed, rami liar - semuanya, kecokelatan karena panas, merah dan setengah mati, kini tersapu embun dan dibelai matahari, hidup kembali dan mekar kembali. Orang-orang tua bergegas ke jalan dengan teriakan riang, pedagang kaki lima saling memanggil di rerumputan, dan burung lapwings menangis di suatu tempat jauh di sebelah kiri. Belalang, jangkrik, pemain biola, dan jangkrik mol mulai menyanyikan musik mereka yang berderit dan monoton di rerumputan...
Namun sedikit waktu berlalu, embun menguap, udara membeku, dan padang rumput yang tertipu berubah menjadi bulan Juli yang membosankan. Rerumputan terkulai, kehidupan membeku. Perbukitan kecokelatan, coklat kehijauan, ungu di kejauhan, dengan warnanya yang tenang seperti bayangan, dataran dengan jarak berkabut dan langit terbalik di atasnya, yaitu di padang rumput, tempat bayangan hutan dan pegunungan tinggi, tampak sangat dalam dan transparan, kini tampak tak berujung, mati rasa karena melankolis...
... Udara semakin membeku karena panas dan sunyi, sifat penurut menjadi mati rasa dalam keheningan... Tak ada angin, tak ada suara riang, segar, tak mendung.
Namun akhirnya, ketika matahari mulai terbenam ke barat, padang rumput, perbukitan dan udara tidak lepas dari penindasan dan, setelah kehabisan kesabaran, kelelahan, mereka berusaha melepaskan kuk tersebut. Awan keriting abu-abu tiba-tiba muncul dari balik perbukitan. Ia melihat ke padang rumput - saya siap, kata mereka - dan mengerutkan kening. Tiba-tiba sesuatu pecah di udara yang tergenang, angin bertiup kencang dan berputar melintasi padang rumput dengan suara dan peluit. Segera, rumput dan gulma tahun lalu mulai bergumam, debu beterbangan di jalan, melintasi padang rumput dan, membawa jerami, capung, dan bulu, naik ke langit dalam kolom berputar hitam dan mengaburkan matahari. Tumbleweed berlari melintasi padang rumput, tersandung dan melompat...
Tiba-tiba angin bertiup...
Kegelapan di langit membuka mulutnya dan menyemburkan api putih; Guntur segera menderu... Ada hantaman baru, sama kuat dan dahsyatnya. Langit tidak lagi bergemuruh atau bergemuruh, melainkan mengeluarkan bunyi-bunyian yang kering dan berderak, mirip dengan retakan kayu kering...
... Aliran sungai mengalir di sepanjang jalan dan gelembung melonjak...
Anda bisa menulis sendiri.
