Олдос Леонард Хаксли – английский писатель, новеллист и философ – родился 26 июля 1894 года в Годалминге, графство Суррей (Великобритания).
Как по отцовской, так и по материнской линиям Хаксли принадлежал к британской культурной элите, давшей целый ряд выдающихся учёных, писателей, художников. Его отец - писатель Леонард Хаксли, дед по отцовской линии - биолог Томас Генри Хаксли; по материнской линии Хаксли приходится правнуком историку и педагогу Томасу Арнолду и внучатым племянником писателю Мэтью Арнолду. Брат Хаксли Джулиан и единокровный брат Эндрю были знаменитыми биологами.
Мать Хаксли умерла, когда Олдосу было тринадцать лет. Три года спустя он заболел глазным воспалением, и впоследствии его зрение значительно ухудшилось. В связи с этим он был освобожден от военной службы в период Первой мировой войны. Собственный опыт исправления зрения позже он описал в брошюре «Искусство видеть» (The Art of Seeing, 1943 ).
В его романах речь идёт о потере человечности обществом в процессе технологического прогресса (антиутопия «О дивный новый мир»), есть ещё книга «Возвращение в прекрасный новый мир» (Brave New World Revisited, 1958 ), написанная через двадцать семь лет после первой, в ней Хаксли описывает противоположное первой книге состояние и развивает мысль о том, что на самом деле всё будет значительно хуже и страшнее, чем в первой). Также он затрагивал пацифистские темы.
В 1919 Хаксли женился на бельгийке Марии Нис (10 сентября 1899 - 12 февраля 1955). В 1920 у них родился сын Мэтью, который стал знаменитым эпидемиологом В 1937 Хаксли переезжает в Лос-Анджелес, штат Калифорния, вместе со своей женой, сыном и другом Джералдом Гердом, надеясь, что калифорнийский климат пойдёт на пользу его ухудшающемуся зрению. Именно здесь начинается его основной творческий период, для которого было новой чертой более подробное рассмотрение человеческой сущности. Хаксли знакомится в 1938 с Джидду Кришнамурти. Под влиянием последнего он обращается к различным учениям мудрости и занимается мистикой.
Накопленные познания просматриваются в его последующих трудах: «Вечная философия» (The Perennial Philosophy), наиболее чётко в «Через много лет» (After Many a Summer…), а также в произведении Time must have a stop.
В 1953 он соглашается на участие в эксперименте, проводимом Хамфри Осмондом. Целью этого эксперимента было исследование влияния мескалина на человеческое сознание.
Впоследствии в переписке с Осмондом было употреблено впервые слово «психоделика» для описания влияния мескалина.
Эссе «Двери восприятия» (The Doors of Perception) и «Рай и ад» (Heaven and Hell) описывают наблюдения и ход эксперимента, который вплоть до своей смерти автор повторял около десяти раз. «Двери восприятия» стал культовым текстом для многих радикальных интеллектуалов 1960-х годов и дал название знаменитой рок-группе The Doors.
В 1956 Хаксли женился на писательнице Лоре Арчера (1911-2007).
В начале 1960 года с Хаксли, в его доме в Лос-Анджелесе, длительное время встречался М. Эриксон, для совместного психологического исследования различных состояний сознания. (Эриксон М. Стратегия психотерапии / Strategy of the Psychotherapy).
Эффект от действия психотропных субстанций сказывается не только на его творчестве. Так, в своём последнем романе «Остров» (Island) он описал утопию, которая была диаметрально противоположна его антиутопии «О дивный новый мир» (Brave New World).
Олдос Хаксли умер 22 ноября 1963 года (в день убийства Джона Кеннеди) в Лос-Анджелесе от рака гортани. Незадолго до его смерти в пожаре в собственном доме Хаксли сгорели почти все его рукописи.
Большинство уцелевших рукописей Хаксли находятся в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Некоторые рукописи находятся в библиотеке Стэнфордского университета.
Произведения:
«Жёлтый Кром», Crome Yellow - 1921
«Шутовской хоровод», Antic Hay - 1923
«Эти бесплодные листья» Those Barren Leaves - 1925
«Контрапункт», Point Counter Point - 1928
«О дивный новый мир», Brave New World - 1932
«Слепец в Газе», Eyeless in Gaza - 1936
«Через много лет», After Many a Summer Dies the Swan - 1939
«Как исправить зрение», The Art of Seeing - 1943
«Время должно остановиться», Time Must Have a Stop - 1945
«Вечная философия», The Perennial Philosophy - 1945
«Обезьяна и сущность», Ape and Essence - 1948
«Луденские бесы», The Devils of Loudun - 1952
«Двери восприятия», The Doors of Perception - 1954
«Гений и богиня», The Genius and the Goddess - 1955
«Рай и ад», Heaven and Hell - 1956
«Возвращение в дивный новый мир», Brave New World Revisited - 1958
«Остров», Island - 1962
Рассказы и новеллы:
Губерт и Минни
Юный Архимед
Чоудрон
Целительный отдых
Клакстоны
После фейерверка
И не было с тех пор конца их счастью
Евпомп числами придал величие искусству живописи
Кинфия
Книжная лавка
Смерть Лалли
Сэр Геркулес
Улыбка Джоконды
Банкет в честь Тиллотсона
Зеленые туннели
Монашка к завтраку
Небольшая мексиканочка
Баночка румян
Портрет
Субботний вечер
Монокль
Волшебница крестная
Буккер Игорь 25.11.2011 в 15:00
Автор известного романа-антиутопии "О, дивный новый мир" Олдос Хаксли посвятил часть жизни мистическим исканиям и поискам средств расширения сознания. Он считал, что нужно уметь "приходить к реальности без волшебной палочки и колдовских заклинаний". Джим Моррисон назвал свою группу Doors, вдохновленный книгой Олдоса Хаксли "Двери восприятия".
Порой говорят, что кошмары века ХХ по большей части обошли Олдоса Леонарда Хаксли (Aldous Leonard Huxley) стороной. Этому отпрыску двух именитых и чуть ли не застрахованных от финансовых неурядиц и прочих неприятностей семейств мало что могло угрожать. Родившийся 26 июля 1894 года в Британской империи ребенок - третий из четырех детей - был внуком физика Томаса Генри Гексли (Thomas Henry Huxley), таково традиционное русское написание его фамилии.
Получается, что знаменитый английский писатель и выдающийся ученый не только не родственники, но даже и не однофамильцы. Будущему мистику приходился двоюродным дедом со стороны матери известный английский поэт Мэтью Арнольд. Под воздействием сестры своей матери Мэри Августы, которая вышла замуж за писателя и журналиста Хамфри Уорда (Humphry Ward), Олдос начал писать прозу.
Первое потрясение Олдос испытал, когда ему только-только исполнилось 14 лет, - от рака скончалась его мать. Вдобавок к потере горячо любимого существа отец привел в дом другую женщину. Мачеха не пришлась по душе Хаксли-младшему. Спустя всего два года, обучаясь в Итоне, Хаксли заразился инфекционным заболеванием глаз (кератит). Как следствие, он ослеп на один глаз и на протяжении 18 месяцев практически ничего не видел. Впоследствии зрение восстановилось полностью, но тогда молодой человек тяжело переживал свою инвалидность. Когда Олдосу было 19 лет, повесился его любимый старший брат Тревенен.
Из-за заболевания глаз юношу освободили от воинской службы. Олдос Хаксли не попал в окопы Первой мировой войны, где судьба безжалостно калечила и убивала его ровесников. По этой же причине Хаксли освоил азбуку Брайля, и даже шутил, что может тайком читать тогда, когда выключен свет. В 1916 году он получил степень бакалавра гуманитарных наук, окончив в графстве Беркшир Итонский (1908-1913) и Баллиольский колледжи (Balliol College) в Оксфорде, где изучал литературу. Некоторое время он преподавал в Итонском колледже. В 1937 году он переезжает в США и селится в Калифорнии.
Его первая книга "Горящее колесо" (The Burning Wheel) была опубликована в 1916 году. За год до этого Хаксли стал членом литературного кружка леди Оттолайн Морелл (Ottoline Morell), где познакомился с Бертраном Расселом, Д. Х. Лоуренсом, Т. С. Эллиотом, Литтоном Стрейчи, Вирджинией Вульф и Кэтрин Мэнсфилд. Помимо связей в литературных кругах, супруги Морелл поспособствовали браку Хаксли со своей протеже 19-летней бельгийкой Марией Ни (Maria Nys).
Их брак оказался очень счастливым. Хаксли на восемь лет пережил супругу, которая скончалась в феврале 1955 от рака груди. Их единственный ребенок Мэтью Хаксли (19 апреля 1920 - 10 февраля 2005) стал писателем, антропологом и видным эпидемиологом.
За свою жизнь Хаксли приобрел очень много друзей. Живя в Калифорнии, он пригласил на пикник в пустыне Кришнамурти Грету Гарбо, Чарли Чаплина, Бертрана Рассела, Полетту Годар и Кристофера Ишервуда. В разгар веселия нагрянул шериф, заявивший, что гуляки замусорили всю пустыню и потребовал их назвать свои имена. Услышав имена мировых знаменитостей, недалекий шериф отказался поверить, как он их назвал, "толпе бродяг" и, ткнув пальцем в щит с предупредительной надписью, спросил, умеет ли кто-нибудь из них читать!
Когда Хаксли в начале тридцатых годов приступил к написанию "О, дивный новый мир", время действия своей антиутопии он относил в 3500 год нашей эры. Время летело такими семимильными шагами, что нагоняло смелую фантазиюавтора. Имидж полностью управляемого мира из первой главы с настойчивым повторяемым рефреном "подчиняйтесь правилам" уже зазвучал с телевизионных экранов из уст политиков и других "уважаемых людей".
Хаксли заинтересовался подскочившей популярностью транквилизаторов, вроде милтауна и элавила. На его взгляд, они были предшественниками настоящей "сомы", притупляющей боль и несчастья - побочного эффекта лозунга "подчиняйтесь правилам". Хаксли экспериментировал с легальным в те времена психоделиком ЛСД.
Известный американский психолог и идеолог психоделической культуры Тимоти Лири (Timothy Leary), восхищаясь многочисленными талантами Хаксли, задавался риторическим вопросом: "как назвать этого улыбающегося провидца? Бодхисатвой ядерного века?" Когда один критик в рецензии на роман Хаксли "Остров" (Island), высоко оцененный участниками психоделического движения, написал, что в этом произведении "дурачатся с грибами", Хаксли в "Плейбое" ответил: "Что лучше - "дурачиться с грибами" или быть Идиотом от Идеологии, развязывать Войны из-за Слов и иметь Завтрашние Ошибки из-за Вчерашнего Недопонимания?"
Хаксли ратовал за "использование безвредных психоделиков для переживания мистического опыта". "Тот, кто вернулся, побывав за Дверью в Стене, никогда уже не будет прежним, - написал Хаксли на последних страницах "Дверей восприятия" (The Doors of Perception). - Он станет более мудрым, но менее самоуверенным, более счастливым, но менее удовлетворенным собой. Более скромным, как человек, который познал свое невежество".
При этом Хаксли не предлагал массового паломничества в Иной Мир, он оставался избирательным, а не эгалитарным. Олдос лишь планировал привлечь некоторое количество образованных людей при помощи "образовательных журналов и современных интеллектуальных книг" и любой ценой избегать телевидения, которое транслировало "баптистов, методистов и просто сумасшедших". "Если психологи и социологи определят значение слова "идеал", - утверждал Хаксли, - невропатологи и фармакологи смогут обнаружить средства, с помощью которых можно будет осознать этот идеал".
Творчеством Хаксли зачитывался кумир нескольких поколений хиппи, американский поэт и певец Джим Моррисон. Вдохновленный книгой Хаксли "Двери восприятия", он назвал свою группу Doors. Джим сказал друзьям, что хочет стать такой "дверью" для других людей. Название для группы было принято единогласно. На протяжении своей творческой карьеры Моррисон расширял сознание с помощью ЛСД и других психоделиков. Он был найден мертвым 3 июля 1971 года в номере парижского отеля. Официальная версия - передозировка героином.
Олдос Леонард Хаксли (Aldous Leonard Huxley, 26.7.1894 - 22.11.1963, Великобритания) - английский поэт, прозаик и эссеист, классик литературы ХХ столетия. В России более всего известен как автор романа-антиутопии «Дивный новый мир».
Родился в семье, принадлежавшей к интеллектуальной элите Великобритании. Дед Хаксли - знаменитый английский биолог, сподвижник Дарвина Томас Гексли (правильнее - Хаксли); мать - сестра романистки Хамфри Уорд, племянница поэта Мэтью Арнольда и внучка известного педагога Томаса Арнольда. В четырнадцать лет потерял мать, в шестнадцать, во время учебы в Итоне, едва не ослеп в результате несчастного случая; впрочем, зрение все же восстановилось - настолько, что Хаксли сумел поступить в Оксфорд, но в армию его не взяли, хотя он, подобно многим своим современникам, и рвался на фронт.
Еще в Оксфорде Хаксли познакомился с Литтоном Стрейчи и Бертраном Расселом и подружился с Дэвидом Г. Лоуренсом. Эти знакомства и эта дружба во многом определили становление Хаксли-писателя.
В литературе Хаксли дебютировал сборником стихотворений, опубликованном в 1919 году. Год спустя он перебрался из Англии в Италию, затем отправился в кругосветное путешествие, побывал в Индии и первый раз посетил Соединенные Штаты.
В 1931 году вышли два романа, благодаря которым Хаксли обрел популярность одновременно у широкой публики и у интеллектуалов - «Контрапункт» и «Дивный новый мир». Через шесть лет, когда по Европе стал стремительно распространяться нацизм, Хаксли с женой и сыном уехал в Америку и в 1938 году начал работать сценаристом в Голливуде (в частности, ему принадлежит сценарий фильма «Гордость и предубеждение» по роману Джейн Остен с Лоренсом Оливье в главной мужской роли).
В пятидесятые годы о Хаксли заговорили как о психоделическом гуру: он пропагандировал наркотики и сам регулярно употреблял мескалин и ЛСД в надежде, по словам автора одной из биографий писателя, «уйти от себя и не пострадать при этом физически». Свои наркотические опыты Хаксли описал в книгах «Врата восприятия» (1954) и «Небеса и преисподняя» (1956), а также в романе «Остров» (1962).
В 1959 Американская академия искусств присудила Хаксли премию за заслуги, отдав ему предпочтение перед столь маститыми авторами, как Томас Манн, Эрнест Хэмингуэй и Теодор Драйзер.
Скончался Олдос Хаксли в тот самый день, когда в Техасе погиб президент Джон Кеннеди. Его прах захоронен в фамильном склепе в Великобритании.
Книги (5)
Как исправить зрение
Всем, кто страдает различными нарушениями зрения, но желает сам избавиться от них и уберечь детей, эта книга станет ценным подспорьем и руководством к действию. В ней знаменитый английский писатель Олдос Хаксли живо и увлекательно повествует о том, как боролся с надвигающейся слепотой, следуя методам американского офтальмолога доктора У.Г.Бейтса.
Сборник
Олдос Леонард Хаксли - английский писатель. Автор известного романа-антиутопии «О дивный новый мир».
В его романах речь идет о потере человечности обществом в процессе технологического прогресса (антиутопия «О дивный новый мир!», есть ещё книга «Возвращение в прекрасный новый мир» (1958 Brave New World Revisited) написанная через 20 лет после первой (в ней Хаксли описывает противоположное первой книге состояние и развивает мысль о том, что на самом деле все будет значительно хуже и страшнее, чем в первой).
В сборник вошли:
Банкет в честь Тиллотсона
Баночка румян
Вечная философия
Волшебница крёстная
Гений и богиня
Двери восприятия. Рай и ад
Контрапункт
Луденские бесы
Маленький Архимед
Наркотики, которые формируют умы людей
О дивный новый мир
Обезьяна и сущность
Остров
Писатели и читатели
Портрет
Субботний вечер
Улыбка Джоконды
Через много лет
Вечная философия
Блестящий обзор духовного наследия всех мировых религий, подкрепленный выдержками из канонических текстов, принадлежащих к различным религиозным традициям, изложенный мастерским пером эрудита, интеллектуала и признанного стилиста Олдоса Хаксли, дает великолепное представление по таким проблемам, как самопознание, просветление, свобода воли, нисхождение благодати и другим аспектам, связанным с высшим сознанием.
Имя: Олдос Хаксли (Aldous Huxley)
Возраст: 69 лет
Рост: 195
Деятельность: писатель, философ
Семейное положение: был женат
Олдос Хаксли: биография
Британский писатель и философ известен романом «О дивный новый мир», написанным в жанре антиутопии. Начинал карьеру как гуманист и сатирик, противник войны, с возрастом заинтересовался мистицизмом и прочими духовными вопросами. В свое время считался выдающимся интеллектуалом, был семь раз номинирован на Нобелевскую премию по литературе.
Детство и юность
Олдос Хаксли родился 26 июля 1894 года в городе Годалминг, Великобритания. Оба родителя Хаксли принадлежат к культурной элите. Отец Олдоса, Леонард Хаксли, тоже был писателем, а дед по отцовской линии – знаменитым зоологом, популяризатором науки и защитником эволюционной теории .
Предки Олдоса Хаксли со стороны матери также оставили след в истории. Прадед писателя Томас Арнолд был педагогом, специалистом по античности и реформатором образовательной системы, а двоюродный дед был поэтом и литературоведом. Братья Олдоса Хаксли, Джулиан и Эндрю, были знаменитыми биологами.
Олдос потерял мать в возрасте тринадцати лет. Через пару лет юноша «подцепил» некую болезнь глаз, из-за которой у него сильно упало зрение. Это несчастье обернулось светлой стороной, когда по состоянию здоровья Хаксли освободили от военной службы как раз в тот период, когда шла Первая мировая война.
Значительно позже, в 1943 году, писатель выпустил брошюру «Как исправить зрение», где делился собственным опытом коррекции зрения.
Первый роман Олдос написал еще в юном возрасте - в 17 лет, но это произведение не было опубликовано. Образование Хаксли получил в Оксфорде, где изучал литературу в Баллиол-колледже. Окончательное решение стать профессиональным писателем пришло к нему в двадцать лет.
Литература
Любимый жанр Олдоса Хаксли - антиутопия. В своих произведениях автор описывает, как общество, захваченное технологическим прогрессом, со временем теряет остатки человечности. В романе «О дивный новый мир» описывается Лондон будущего. Все страны Земли соединены в одно государство. Потребление превратилось в культ, а , первый производитель дешевых общедоступных автомобилей, - в нового бога общества потребления.
Писатель Олдос Хаксли Люди в мире, который описывает Хаксли, искусственно разделены на касты. Естественное размножение прекращено, и новые граждане «дивного мира» выращиваются в пробирках. Способности детей низших каст угнетаются еще на этапе эмбриона.
Граждан с ранних лет готовят к тому, чтобы те послушно заняли отведенное им место в кастовой системе. Они «обрабатывают» гипнозом, их настраивают на коллективизм, потребление и безусловное принятие ценностей общества.
Еще одна знаменитая книга Хаксли - «Обезьяна и сущность», написана в жанре постапокалиптической антиутопии. Произведение представляет собой «роман в романе», поскольку начинается с того, как два приятеля находят некий сценарий под названием «Обезьяна и сущность», который отвергла кинокомпания.
В «сценарии» описывается будущее человечества, которое практически уничтожило само себя ядерным оружием и эпидемиями, вызванными искусственно. Цивилизация и культура сохранились только на островах Новой Зеландии, которые остались в стороне от мировых апокалиптических процессов. Вся остальная земля представляет собой дымящиеся руины, по которым бродят толпы одичавших людей.
Группа новозеландских ученых отправляется в экспедицию к берегам Америки, рассчитывая открыть этот континент заново. После радиационного заражение на территории Америки появились новые виды растений и животных, а выжившие люди строят новое тоталитарное общество на руинах цивилизации.
По мотивам романа «О дивный новый мир» в 1998 году был снят фильм с Леонардом Нимоем и Питером Галлахером. Еще одна экранизация была сделана в 1980 году режиссером Бертом Бринкерхоффом.
Олдос Хаксли написал также около двух десятков рассказов и новелл, среди которых «Кинфия», «Юный Архимед», «Монашка к завтраку» и другие.
Личная жизнь
Первая жена Олдоса Хаксли, Мария Нис, была родом из Бельгии. От этого брака родился сын, которого назвали Мэтью. Мальчик учился в школе Дартингтон Холл, а в 1937 году вместе со всем семейством переехал из Великобритании в США, где поступил в Калифорнийский университет и со временем стал известным эпидемиологом.
Олдос Хаксли с первой женой Марией и сыном Мэтью Зрение Олдоса продолжало падать, и одной из причин переезда в Лос-Анджелес стало то, что писатель считал калифорнийский климат более благотворным для своего здоровья, чем британский. Вместе с семейством Хаксли в США переехал друг Олдоса, Джеральд Герд.
В Америке Олдос Хаксли выходит на новый уровень своего творчества и начинает задаваться вопросами о человеческой сущности. У писателя появляются новые знакомые, среди которых оказывается индийский философ Джидда Кришнамурти. Увлечение Хаксли мистикой, философией и духовными вопросами спровоцировано общением с этим человеком. Однако, несмотря на интерес к данным темам, сам Хаксли называл себя агностиком.
В 1953 году Хаксли принял участие в эксперименте, связанном с изучением влияния психотропных веществ на человеческое сознание. Этот эксперимент и пережитый опыт Хаксли описал в эссе «Двери восприятия». А в переписке Хаксли с исследователем, проводившим эксперимент, впервые было использовано слово «психоделика». Весь этот новый опыт повлиял на характер творчества Хаксли.
После смерти Марии в 1955 году Олдос Хаксли женился второй раз - на коллеге, писательнице-итальянке Лауре Арчере.
Интерес Хаксли к различным состояниям человеческого сознания вовлек писателя в еще одно исследование в начале 1960-х. Совместно с выдающимся американским психиатром Милтоном Эриксоном Хаксли изучал измененные состояния сознания, гипноз и транс.
Большая часть рукописей Олдоса Хаксли погибла во время пожара в его доме незадолго до смерти самого писателя. Часть уцелевших рукописей хранится в библиотеке Стэнфордского университета, а часть - в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе.
Художник Стюарт Макмиллен в мае 2009 года создал комикс, где сравнил романы Олдоса Хаксли «О дивный новый мир» и «1984» , и то, насколько наш реальный современный мир похож на изображенное обоими писателями общество. В результате сравнения выяснилось, что наше общество движется скорее по пути, предложенному Хаксли.
Название эссе Хаксли о воздействии мескалина на сознание - The Doors of Perception - дало название культовой группе The Doors.
Смерть
Причиной смерти Олдоса Хаксли стал рак гортани. Писатель умер 22 ноября 1963 года в Лос-Анджелесе, в один день с президентом США .
По просьбе Хаксли жена сделала ему перед смертью инъекцию ЛСД, хотя врачи выражали по этому поводу протест. Эта инъекция подарила писателю возможность умереть спокойно, без удушья и судорог. Лаура Арчера призналась в этом только в 1986 году, когда давала интервью британской телекомпании BBC.
Библиография
- 1921 - «Жёлтый Кром»
- 1923 - «Шутовской хоровод»
- 1925 - «Эти бесплодные листья»
- 1928 - «Контрапункт»
- 1932 - «О дивный новый мир»
- 1936 - «Слепец в Газе»
- 1939 - «Через много лет»
- 1943 - «Как исправить зрение»
- 1945 - «Время должно остановиться»
- 1945 - «Вечная философия»
- 1948 - «Обезьяна и сущность»
- 1952 - «Луденские бесы»
- 1954 - «Двери восприятия»
- 1955 - «Гений и богиня»
- 1956 - «Рай и ад»
- 1958 - «Возвращение в дивный новый мир»
- 1962 - «Остров»
Цитаты
Олдосу Хаксли принадлежит масса знаменитых афоризмов, в частности:
«А что, если наша земля - ад какой-то другой планеты?»
«Аксиома: чем больше любопытства вызывают наши новые знакомые, тем меньше они его заслуживают».
«Барахтаться в дерьме - не лучший способ очищенья».
«Музыка стоит на втором месте после молчания, когда речь идет о том, чтобы выразить невыразимое».
«В искусстве искренность - синоним одаренности».
Олдос Леонард Хаксли (Гексли) (1894-1963) - английский писатель. Брат биолога и философа Джулиана Сорелла Хаксли.
На его счету интеллектуальные романы «Желтый Кром» (1921), «Шутовской хоровод» (1923) и «Контрапункт» (1928) - об идейном и духовном кризисе современной цивилизации. Антиутопии «О дивный новый мир» (1932), «Обезьяна и сущность» (1948) - сатира на тоталитаризм, стандартизованный образ жизни «общества потребления». Смятение и тревога за будущее общества, неверие в социальный прогресс и духовный потенциал личности (роман «Гений и богиня», 1955) привели Хаксли к мистицизму, исповеданию идей буддизма (роман «Остров», 1962).
Олдос Леонард Хаксли родился в городе Годалмин, графство Суррей, в зажиточной семье среднего сословия. По линии матери он был родственником Мэтью Арнольда, великого гуманиста, а его отец, Леонард Хаксли, писал биографии и стихи, занимался редакторской деятельностью. С 1908 по 1913 Олдос обучался в колледже Итон, в графстве Беркшир. Когда ему было 14, его мать умерла. В возрасте 16 лет он перенес кератит, что привело к тому, что почти 18 месяцев он был лишен зрения. Благодаря тому, что он пользовался специальными очками и один его глаз стал видеть, Олдос мог читать, он также освоил шрифт Брайля. Несмотря на проблемы со зрением, Хаксли продолжал занятия в Оксфорде, в колледже Балиол (1913-1915), и получил степень бакалавра гуманитарных наук в 1916 году.
В связи с тем, что далее он не мог заниматься наукой или пойти на фронт - а в то время шла мировая война - Хаксли обратился к литературе. Он работал в военном министерстве в Лондоне в 1917 году, и какое-то время преподавал в Итон и Рептон колледжах.
Первый сборник стихов появился в 1916 году, за ним последовало еще два издания в 1920 году. В 1919-1920 годах Хаксли состоит в редакции "Атенея" под началом Мидлтон Муррея, мужа Кэтрин Мэнсфилд. Он пишет биографические статьи, статьи об архитектуре и живописи, театральные, музыкальные обзоры и рецензии на художественные книги.
В 1920-21 Хаксли работает театральным критиком для "Вестминстер Газет" и библиотекарем в книжном клубе Челси. Его первый роман "Желтый Кром" - остроумная критика общества - появился в 1921 году. Стиль Хаксли, сочетающий блестящие диалоги, социальную критику и цинизм, создал ему репутацию одного из самых модных литературных деятелей десятилетия. Он был другом леди Оттолин Моррел, входил в Блумсберийский кружок, который включал таких писателей, как Вирджиния Вулф, Клив Белл, Литтон Стрэчи и Э.М. Форстер. За восемь лет он опубликовал дюжину книг, включая "Контрапункт" (1928), роман, в котором персонажи, списанные с Д. Лоренса, Муррея, Мэнсфилд и самого автора, сравниваются с инструментами оркестра, и каждый играет свою особую роль в жизни, как ее видит Хаксли.
Позже эти ранние произведения Хаксли, в основном его комментарии к событиям, которым он стал свидетелем, подверглись критике, так как герои его показаны однобоко, и, как сам Хаксли определял природу своего эссеистического таланта, он пытался сказать "почти всё почти обо всём". В книге "Делай что хочешь" (1929) он предсказывает, что пролетариат Карла Маркса станет "буржуазией с масляными, а не чернильными пальцами", говорит о том, что "в наше время монотеизм потерял ценность, которую некогда завоевали ему обстоятельства. Ему не хватает установки на политику, он вреден для человека". В эссе "Мода на любовь" он защищает доктрину Лоренса о "естественной любви", но отвергает "сексуальный импульс, который тратит себя бесцельно".
В 20-е годы Хаксли сдружился с Д.Г. Лоренсом, вместе они совершают путешествие по Италии и Франции. Большую часть 20-х годов Хаксли провел в Италии. В 30-е годы он переезжает в Санэри, что возле Тулона, и там пишет "О дивный новый мир" - мрачную картину высокотехнологичного общества будущего. В этой книге он переворачивает с ног на голову теорию научного оптимизма Герберта Уэллса. Развитие науки и культурные изменения - массовое производство, которое произвело революцию в промышленности, путешествия на самолетах, романтизированные Чарлзом Линдбергом и Амелией Эрхарт, бихевиористская психология и опыты в генетике - в то время занимали умы людей и воодушевляли. Работая над романом, Хаксли читал, в том числе и книгу этнографа Маргарет Мид "Время в Самоа" (1928). Роман был своеобразным ответом широкому кругу читателей, в первый же год В Англии и США разошлось более 28 тысяч копий, и на протяжении всего 20 века книга оставалась в лидерах по продажам.
В 30-е года Хаксли принимал активное участие в деятельности "Союза обета мира". В 1937 году, вместе с гуру Джералдом Гердом, он переезжает в США, надеясь, что климат Калифорнии улучшит его ухудшающееся зрение. С этого момента Хаксли перестает писать художественную прозу и сосредотачивается на написании эссе, которые, как ему кажется, лучше всего могут выразить его идеи. Он пишет также сценарии для фильмов в соавторстве с Кристофером Ишервудом. Некоторые из его сценариев так никогда и не были сняты. Лучшим считается сценарий для голливудского фильма "Гордость и предубеждение" (1940). Он берется написать такие сценарии как "Сага о Форсайтах", "Мадам Кюри". Вместе с Джоном Хаусманом и Робертом Стивенсоном он работает над фильмом "Джейн Эйр", главные роли в котором исполнили Орсон Уэллс и Джоан Фонтана.
В 1954 году Хаксли публикует исследование о влиянии на сознание мескалина "Врата восприятия", книга, которая завоевала ему немалое уважение в среде калифорнийских хиппи. Он стал употреблять ЛСД, заинтересовался индийской философией. В 1961 году на него обрушилось бедствие - в пожаре сгорел его дом, архив и почти все рукописи, кроме разве что рукописи книги "Остров".
Хаксли женился дважды. В 1919 году он женился на бельгийке Марии Нис, которая умерла в 1956 году, от этого брака у Хаксли родился сын. В 1956 году он женился на Лауре Арчера, скрипачке и психотерапевте.
Как эссеиста, Хаксли больше всего занимали вопросы влияния науки и технологии. Его скептицизм вызывал противоречивые чувства у читателей. Оказавшись однажды в философском тупике, он обратился к мистицизму и восточным учениям. Одной из самых интересных идей Хаксли было воспитание амфибии, человека, который мог бы жить в разном природном окружении. В конце жизни Хаксли как-то заметил: "Звучит странно, но обдумывая проблемы существования человечества и пытаясь найти смысл жизни, я пришел к мысли, что есть только один ответ на все вопросы - "Старайся быть немного добрее" - вот и всё".
Хаксли умер в Лос-Анджелесе 22 ноября 1963 года. В новостях известие о его смерти было оттенено убийством президента Кеннеди.
